他又伸过头去，嗤笑道：“那话，真是你说的？”

马天祐一屁股坐下，低头不语。

韩若壁顿觉有戏，追问道：“想那‘长春子’乃是大明的宝贝，自该收在大明皇宫的宝库内，你不过塞外小镇上一个当铺掌柜，能瞧上一眼都是痴人说梦，怎可能有机会鉴别它的真伪？这牛皮可算吹破大天去了。”

马天祐凝思良久，才回道：“不是吹牛，是真的。过一些日子，‘长春子’就会被送到‘白羊镇’来。这镇上真正懂得鉴古的只有我一人，想确定被送来的‘长春子’是不是真的，自然要靠我。”

韩若壁作出惊愕异常的表情，道：“京城皇宫里的宝贝怎能送来‘白羊镇’？哪有这么玄乎的事，莫不是又想胡乱诓我？不行，你不仔细说个明白，这海珠断不能给你换走。”

马天祐指天发誓道：“我说的句句实话。只不过，族长有过叮嘱，说这事绝不能让外人知道。”

韩若壁‘唉’了声，道：“可仅凭你说的只言片语，让我如何相信？”

马天祐在心中权衡了一阵，道：“好吧。事情是这样的：我们族长的女儿到了婚嫁的年纪，是以，从去年起，就陆续有哈密的其他部族向我们提出联姻的请求。前几个月，族长招我去，问我能否鉴别大明皇宫里的宝贝。我虽浸淫古董数十年，却也不敢把话说得太满，只说玉器一类的倒还行，其他的不算很在行。族长说那正好，等过一阵子，有个部族要派使者前来，奉送求婚的信物，他们扬言夸说是大明皇宫里的宝贝玉镯，叫作‘长春子’。族长不相信那个部族头领有本事弄到大明皇家的宝贝，担心他们不够诚信，随便拿个镯子来哄骗，是以要我届时前去鉴别真伪，也好方便对联姻一事有所取舍。因此，我知道‘长春子’会被送来‘白羊镇’。”

韩若壁似笑非笑，若有所思道：“原来是这般。”

马天祐眼睛瞟向他怀里，道：“我知道的全说了，那串珍珠......”

韩若壁复爽快取出，道：“那把刀呢？”

马天祐点头道：“你等等。”

他立刻起身转至内堂，取了刀来，交到韩若壁手上。

韩若壁查验过后，确定正是代伊卖的那把刀，便把锦盒交给了马天祐。

马天祐喜滋滋地打开盒盖，又欣赏了一番，才满足地躬身送韩若壁出了门。

到了大街上，韩若壁得意地耍了耍手中的刀，继而一面把刀收至背后，一面连连暗笑赚到了。

其实，那串海珠本就是他为马天祐准备的，原打算以此从他的嘴里买到‘长春子’的确实消息，可没成想还能顺带捞上一把宝刀，倒真是超值了。

抬头，韩若壁望了望快升到头顶的太阳，往前面的酒馆而去。

他相信黄芩正在那里等他。

到了酒馆门前，韩若壁瞧见黄芩的马正栓在桩上，暗里笑道：到底轮到他好好请我一顿了。

他又抬头瞧了眼左右的对联，以及正中的招牌，自语道：“半--日--闲--，算是个好名字了。看来，这家店的主人如果不是一位风雅之士，就必是一位附庸风雅之士了。”

进入店堂后，韩若壁的眼光向四下里溜了一圈。

要知，江湖人目光如刃，仅仅溜那么一圈，已可将四周的一切瞧得清清楚楚。

韩若壁顺利地找到了黄芩的位置。可是，他并没有向那桌走去，而是身形突然一偏，往右边那年轻女子的桌子而走。