‘或许你姐姐同周采的相识……并不是如才子佳人的话本故事那般简单呢？’

一诺千金，一诺千金，他姐姐同周采的亲事，也一定要一诺千金吗？

可他姐姐并不幸福，也并不快乐。而且……他明显能感觉到，此事另有隐情。

“严嘉？！严嘉？！”

严嘉这才回过神来，可他的嘴里，已经不可抑制地说出了那句盘桓在他脑子里的话：“可是父亲对姐姐亲事的处置，也是一诺千金吗？”

“嗯？”

“如今周家……家风不正。姐姐也并不开心。可父亲还是执意不肯取消姐姐与周大哥的婚事。这也是因为，我们的家风，是一诺千金，贫贱不能移，富贵不能淫吗？”

“你今日是怎么了？”

“可是，”严嘉不受控制地说着，“这一诺，到底是父亲的一诺，还是姐姐的一诺呢？”

“你什么意思？”

“父亲到底是想遵守严家的承诺，还是……只是想保留严家的面子？即使这代价，是姐姐的命？”

他大张着嘴，万万没想到自己竟然把这段话完全说了出来。可他更没想到的是，他原本以为会勃然大怒、用圣贤的话语长篇大论地怒斥自己的父亲，居然只是站了起来，道：“……你如今，是读书读疯了！竟敢这样质问你的父亲！”

严嘉看着他，脸色苍白。他万万没想到，父亲在面对他这样不过脑子的质问时，所给出的竟然不是有理有据的辩解。

而是近乎被拆穿了面子里子般的，恼羞成骨。

“父亲，你……”

“把少爷关进宅子里，让他好好反省一番。”严尚书冷冷道，“最近让你多出去放松了几日，竟然连脑子都坏掉了！至于周家的家风，如今案子还没判下来，周家的家风如何，也容不得你置喙！周家与我们，如今是一荣俱荣，一损俱损……”

说完这话，他仿佛意识到自己说漏了嘴似的，当即拂袖而去。严嘉还想说什么，管家已经对他摊开了手：“少爷，这边请。”

接着，管家又对旁边的小厮道：“按照老爷的吩咐，将那幅画挂在堂屋里。要是有客人来了，问起这幅画，便告诉他这幅画的来历。”

“对了，”管家像是想起了什么，又道，“再过三日，刑部便要审理周鸿的案子了，在这之前，少爷便安心在家里读书吧。”

……

夕阳西下时，暮光照进了路家所居的小院。

“娘，小五，药煎好了么？”路斌撩开帘子来问。

“好了，快好了！”

路大娘忙不迭地将药汁滤出、倒进碗里，被改名叫小五的、被路斌从海岛上捡回来的土著少年蹲在旁边看她。自从前几日的事情过后，绛卫的人又为着红莲教的事来找过她几次。路大娘知道自己受了骗，犹如霜打的茄子，从此只安安生生煎药生活，再也没弄什么幺蛾子。