“那个英国杂种也这么说。他错了。我还是我一直都是的那样——只是从一名好主人那里得来的爱帮助我能明辨是非。” mulder回答。“现在，如果我们谈完了，也许你能让我帮你回卧室去？”

mulder起身再次向主人伸出手。skinner凝视他片刻，叹口气，他将手放入mulder手中，让他的奴隶帮助自己起身。这不太容易——skinner是个高大的男人——但是mulder足够强壮到可以照料他的主人。他将skinner的一支胳膊绕过自己的脖子，用手搂住那个高个男人的身体，慢慢地扶持着skinner走到卧室里，把他放到床上。

“那么，你做出决定了吗？” mulder温柔地问，他捡起床头柜上的颈环和腕铐。“奴隶还是主人？想做哪一个，walter？”

skinner瞪着手铐，一些难以理解的情绪闪过他的脸。mulder耐心地等待着。skinner抬头看一眼mulder，越过他奴隶的肩看向mulder在新年那天送给他的他们俩人的肖像。

“有点难，不论你选什么。” mulder温柔地说。

“我知道。” skinner摇头。当他弓起头长时间看着自己的手时看起来就象只受伤的大熊。当他终于抬起头，mulder毫无疑问地知道他选择了什么。“过来，男孩。”他伸出手臂粗暴地说。mulder感到自己的心脏因为愉悦而发出尖叫。他能接受他主人做出的任何决定，但是当skinner做出这个选择时他放松了。mulder欣然地走向主人，skinner将他拉到床上。skinner紧紧地偎在主人身边，感到skinner发出长长地一声叹息。“你马上得帮我去洗澡。然后我会躺在床上，你要打开你的臂瓣骑上来。在这之后……” skinner深深地吸口气，“在这之后……我们要做些练习。elaine的婚礼还有多久？”

“三周……主人。”mulder温柔地说，当为能再次这样称呼skinner感到轻松不已，因为这意味着某些东西又回来了。

“好。如果我这辈子最后要件事要做，那就是得陪着那个女人走向祭坛。” skinner用坚决的口气说。

“她说就算你使用拐杖或轮椅她也会很开心的。只要到时候你去。” mulder指出，私底下奇怪skinner是不是给自己定了个不切实际的目标。

“我会走。” skinner说，语调如花岗岩。“我他妈的会走得很好，fox。”

mulder安静地点头，然后将嘴唇印在主人坚实的胸膛上。“我相信你。”他温柔地说。

“这是……” skinner开口，mulder抬起头震惊地发现脆弱的表情出现在他主人棕色的双眸中。“这是你对我这次生病产生的影响的感觉？把我看成如此？虚弱。”

“不。他们都很令人惊讶——ian，elaine，perry……也许还有scully。他们一直为我着想，似乎他们认为我都要碎了，打算罢工了，但是你更加了解我，walter。”

“顽强。是的。我知道。” skinner点头。“但是我不是说这个。我是说我们的生活，我们的角色。我知道它们对你意味着什么。我生病影响了它们吗？”

“别象个傻瓜。” mulder说。“主人，”他立刻追悔末及地补充一句。“你是我的主人——我是你的奴隶。不论何时何地，walter。你知道的。”

skinner低低地哼一声表示承认，但是mulder注意到他的手臂紧紧地搂住了奴隶的身体。他们在那里躺了几分钟，看着天花板。然后mulder转身用手支起头。

“tabi给我上了堂有关于你从越南回来后的小小的历史课。”他说。skinner身体变僵强了。“你从来没告诉过我。”

“那是很久以前的事了。有时候我感到就象是发生在别人身上的事。” skinner嘀咕。

“对不起。对你来说经历一次一定很艰难。两次……” mulder耸耸肩。“对不起。”

“用不着。” skinner摇头。“你知道我真的很幸运，fox。非常幸运。”他低下头在他奴隶的额头上落下一个吻。“现在起来打开那该死的淋浴器。”

“是，主人。” mulder起身，但是立刻又倒了下来，因为他的主人抓住他的手腕把他拉到自己的膝盖上。他爱抚了mulder的臂部一会儿，然后拉下运动裤在屁股上狠狠地打了六下。“哎哟。”当他的主人允许他起身时mulder揉着自己刺痛的屁股报怨，尽管在同时他根本无法藏起愉快的傻笑，“这是为什么？”

“elaine是对的。你确实需要好好地被打一顿。事实上，我们都知道你永远都不应该长时间地不被打屁股。这会让你坐立不安的。” skinner说。“还有一件事我要决对地说清楚，在这里由我掌握大局，男孩，你千万别忘了。”

“我不会……如果你没有的话。” mulder温柔地回答。主人和奴隶长久地互视着，然后mulder转身到浴室里做他被命令做的事。

那不是轻松的三周，但是当skinner努力恢复自己的灵活性时mulder还从来没为自己的主人这么自豪过。问题是，在不错的一天里他几乎已经可以象共谋感染他之前一样走路时，第二天再次燃烧起来的神经未梢让他完全回复原状，甚至用自己的双脚站起来也变得令人无法忍受。对mulder和skinner来说希望的破灭是令人沮丧的：他们在庆祝近乎正常的一天，第二天skinner不重重地靠在他的奴隶身上就无法走路——他完全拒绝再次使用轮椅。

不论如何，skinner还是在慢慢地稳定地有所进步——这很大程度上归功于那个男人不可动摇的意志力。现在mulder十分感激tabi关于他的主人从越南的恐怖疮伤中恢复过来的评价。完全是skinner那顽强的个性让他第二次强迫自己重新用脚站起来。

skinner不想让任何人知道他的恢复——他想集中精力不要任何打扰，唯一允许的访者是tabi。mulder让他的主人和妹妹在她访问的整个下午都单独呆着，他怀疑他们谈论了许多关于越南的事。当她离开时她的眼睛可疑地红着，但是她很开心。

“谢谢你。”她低声对mulder说，真心诚意地拥抱着他。她没再说什么——她不需要。他们都知道她指的是什么。

“你知道。”两周后的一天，当skinner在他的陪同下完成一套旨在恢复腿部肌肉的练习时mulder说。“我认为你要做的，主人。我是指婚礼。我想你是打算陪着elaine走向祭坛。”他赤裸地盘坐在主人的身边，帮助skinner做练习。

“我说过我会的。” skinner咆哮。“只是先不要告诉她。”他的练习停顿了片刻，汗水从他的额头滴下，他冲着他的奴隶咧开嘴笑。“我想让她惊喜。告诉她我们会去，但是不要告诉她我要走着去。”

“哈，你总是喜欢给人惊喜。” mulder面带欣赏的微笑说。“说到这个……我们到底要穿些什么，主人？”

“嗯哼。” skinner摇头。“到那天你会知道的，男孩，在那之前不行。现在，为什么你不过去面对着墙，两腿分开，屁股挺出来，这样我在做练习时有些好东西可看。”

mulder翻翻眼睛，但他急忙照他主人吩咐的做了。

下一个星期五，skinner几乎已经完全能正常走路了。他依然容易累，右腿有时候会出乎意料地变软让他有点蹒跚，甚至如果没有东西支持的话会让他摔到，但是至少他已经可以走了。mulder不想因为过于激动毁了自己精干的表情，至少在婚礼过程中，但事实时他在期盼，周六早晨醒来时有蝴蝶在他的胃里飞舞。

他给自己的主人送上通常的早唤醒服务，然后起床——直到skinner指出他早了两个钟头，坚持让他的奴隶重新回到床上。mulder躺在那里，完全不能保持安静，想知道他的主人会命令他穿什么类型的衣服出席那天晚上才会举行的庆典。

“我的屁股要展示出来吗？”他问。

“什么？” skinner在枕头里咆哮。

“在婚礼上。你要elliott和donald给我做的衣服。我的屁股会露出来吗？只是，今天很冷——外面在下雪——我不肯定那会是个好主意。”

“哦，我们总能找到让你的屁股暖和起来的方法，你知道得很清楚，小东西。” skinner一只手暗示性地放在mulder的臂部上危险地说。

“唔。”当手拿开时mulder抖得并不太厉害。“好吧，那关于我的胸口……或是我的……哦上帝……我不会是光溜溜的吧？”他用耳语般的声音问。

“谁知道？”脾气粗暴地回答，他将头埋到枕头里。

“你敢！” mulder抗议。“你自己打算穿什么？我们俩相配吗？”

“哦，我想人们肯定能分出谁是主人谁是奴隶。” skinner吃吃地笑着。“现在，你能不能安静下来，让我们再睡会儿。”

“我从来没结过婚，” mulder若有所思地沉吟，“你有过。你那时穿什么。”

“一些非常传统的。” skinner喷鼻息。“因为那是次普通正常婚礼，而这一次，我聒噪的奴隶，会是场景婚礼。所以，我认为你能够断定你不会穿黑色的晚礼服的。现在给我安静。”

“你有没有让elliott修改一下你衣服的尺寸？” mulder漠视主人的命令继续说。“当你生病时体重有点下降，我知道elliott不会想看到你在公共场合穿着不合身的衣服……什么？晚礼服？”

“elliot已经给衣服做了些调整，” skinner耐着性子回答。“至于是不是晚礼服……你只要等等就会看到了。”

“你是说donald和elliott会把衣服给我们送过来？” mulder问。“还是我们过去取？因为如果我们去取的话，我想我们现在应该起床了。”

“你是我曾遇见过的人中具有最接近于照相机般记忆的。” skinner指出。“你知道我说过它们会被送过来。你刚刚得到到信息了，男孩。”

“我只是好想知道是什么时间，我们是不是应该，你知道，起床了，因为……”

“wanda。” skinner忽然出乎意料地在mulder耳边说。