按说子释几年养尊处优，养出一身细皮嫩肉，比之从前逃亡流浪时候，不知娇贵多少。偏偏长生心中印象，始终执拗的停留在往昔最惊艳最销魂处。见面之后，眼前人与梦中人迅速重合，五年分离恍若无存。只是每每抱住，会觉得比记忆中的分量轻了许多，也不知是因为自己功力见长，还是因为他日益消瘦。那绵软柔韧中一把纤纤玉骨，仿佛稍不小心就要折断。

此刻，长生望着眼前一朵洁白无瑕悠悠停云，恍惚间竟不忍伸手碰触。

淡极始知花更艳。

惟其天然纯素，故衬得起无限繁华富贵，万丈锦绣红尘。背景越浓重，反而越见出逼人艳色。早在多年前颠沛流离生涯，仅仅片言只语举手投足间落下一个模糊的肖想，已然叫自己神魂颠倒。那日金戈铁马中平生头一回真正看见他芝兰摇曳，珠玉随身，一肩明月，两袖风流，心中竟不觉丝毫陌生，只道他本来就是这样。

——我早已知道，他本来就应该是这样。

他天生就该被细致滋养，小心呵护，怎样都不过分。

可是我……却始终未能做到……

如此安眠，也就剩下今夜而已。

大军结集完毕，将立刻启程突袭包围西京。两天两夜的急行军结束，便是紧张的围攻逼降。接下来安定蜀州，返回顺京……步步为营，环环相扣，前方多少困厄艰险等着，下一场舒适安稳的好梦又在哪里？

夜风吹动窗帘，带来些许凉意。酷暑时节，几重窗户都敞着，只拉上薄纱帘子挡风。又有蛙声虫鸣偶尔传来，更显得内外无边宁谧。

长生的心也如这夜色一般柔软清凉，被轻风吹出层层褶皱。

到底俯身抱起他，要把压在下边的被子抽出来盖好。

“嗯……”子释半睁着蒙眬睡眼，呆望住面前的人。等到重新躺平，大概终于看清了是谁，咕噜一句“长生……”，抿着嘴笑笑。

长生低头亲一下，直起腰，就见他已经再次合上了眼睛。舍不得就此入睡，干脆盘腿坐在他身边，准备用打坐练功来度过有意义的后半夜。

正要入定，忽然睁眼，抄起床头茶盅，无声捏成四瓣，向窗外激射出去！

“噗噗”两声轻响，再没有声息。

猛然纵身，提了弓箭弯刀，如轻烟落叶穿窗而出。百忙中还不忘回手隔空封了床上人的穴位，以免惊吓到他。

刚至回廊，亲卫军副统领符干已经疾步跑过来：“殿下！”

“有刺客。飞廉卫列阵，保护主宅！”

“是。”

等他几个起落追到外院，飞廉亲卫自中宅层层向外排开，不过片刻，各处灯火齐燃，照得远近如同白昼。大伙儿这才看清，刺客已逃出数十丈之遥，竟是三个一模一样的黑影！三人起先鱼贯逃窜，发觉身后灯火通明，立即分散往三个方向飞扑，去势迅疾，足不沾地，无疑均属一流高手。

长生陡然顿住身形，停在屋顶。目光扫视半圈，把三个背影全部纳入视线。功力提升至极限，搭上三枝箭，缓缓拉开“弋阳”神弓。

“到底……哪一个才是呢？……”

眨眼工夫，又远了十几丈。

“没关系，总有一个是。哼……来得……真快啊……”

滔天之恨、万钧之力，一刹那凝聚收缩，汇集到勾弦的指尖。

“好胆色！”

倏忽松手。箭枝瞬间离弦，以电光飞逝的速度划破如水夜色，流星般分别向三人奔去。

——正中背心，无一遗漏。

不料那三人竟也剽悍异常，中箭受伤之后只略顿一顿，全速逃离，很快看不见身影。

“跑不远。符干，带人追！死活不论，哪怕翻遍每一块石头，也得给我搜出来！”又叮嘱：“小心他们有人接应。”

一阵疲乏，心知方才竭尽全力，有点透支了。站房顶上想想，跳下来，进屋。

床上人正睡得香甜。

刚松开穴道，便蹭上来拖住了胳膊——如今半夜惊醒，瞪大眼睛认人的次数，渐渐越来越少了……

夜风清凉依旧，送来几声虫鸣。

长生什么都不再想，躺下，陪他睡觉。

凌晨时分，傅楚卿寻到山腰一处洞穴。洞口仅半人高，挂满薜荔山藤。勉强提气纵入，小心不留下压折痕迹。爬进去一看，洞腹稍微宽敞，可坐可卧。“通”一声跌坐在地，反手往胸前拍下去，吐出一口淤血。

“娘的！这是什么邪门功夫，后劲这般厉害……”

从行囊中翻出瓶丹药，拔了塞子就往嘴里倒。此行亲自出马窥探敌情，傅统领可说做足了准备。跟着的下属虽然只有两名，却是心腹聂坤和另一个功夫极佳又可靠的好手。随身携带的暗器药物，无不属大内珍品。傅楚卿揉揉胸口，暗道幸亏自己深谋远虑，把内廷密库里寻出的一件“龙鳞甲”穿在身上，否则只怕要将性命交待在此地。饶是如此，那箭尖也入肉半寸有余，其中蕴含的浑厚内劲一波波散开，如逆水回流，震动五脏六腑。

真没想到，对方功夫竟好成这样。

夜里三个人费尽周折摸到内宅，才刚落脚偷窥两眼，便已暴露行迹，只得仓皇撤退，分散逃出。对方实力阵仗始料不及，傅楚卿又惊又怕，着急逃命，顾不上作过多反应。此刻前胸后背外创内伤一齐发作，才意识到不过几年，昔日青涩的毛头小子已经变得如此厉害。原本以为至少可以全身而退，现在却几乎成了瓮中之鳖。

一时嫉恨交加，气息不稳，又是大口淤血。

分散逃出之后，傅楚卿与两名下属在事前商定的会合地点碰头。那二人没有护甲在身，伤势严重得多。虽不致立即丧命，却成了拖累。敷药裹伤之际，傅大人心念急转，在两位忠心下属伤口上多抹了点别的。然后叫他们自行寻找隐秘处所躲藏，道是自己着急赶回西京复命，先行上路。

这样算来，追兵暂时是引开了。等西戎人找到两具死尸，再转头搜寻，怎么着也得几个时辰。当务之急，须立刻运功疗伤，然后一鼓作气，离开此地。若非当初理方司与定远将军颜臻结怨太深，导致后者甫一投降便借西戎人之手将外卫所据点扫荡殆尽，说不定还能找着人接应。如今却只能中途想办法弄马匹代步，等进入锦夏控制区，一切好办。只不过，这会儿进出广丰郡的道路想必都已封死，唯有冒险翻越岐山，才是一条活路。

心中做好打算，盘腿准备运功。

这时候，才终于有空回味半夜里亲眼看见的那一幕。

窗户外边须臾停顿，几眼闪过，傅楚卿什么都明白了。

某些画面在脑中不受控制反复闪现：他……那副样子……他们两个……那副样子……

怒火中烧，五脏六腑震伤的疼痛尽数化作灼烈恨意，无论如何也没法入定。万千个念头上下翻转，一颗心被抛到半空，又跌落谷底，啪嗒摔成了碎片。