皇帝终于喘息匀了，才睁眼道：“朕这病，怕是没几日好不了了……”

“阿玛——”胤禛正要说什么，却被皇帝一挥手打断。

“朕要说的，是这次南郊祭天，还是由你代朕去吧……”

胤禛声音隐隐有些哽咽，跪下磕头道：“皇阿玛再静养数日，定然能健康如常，儿臣恳请皇阿玛收回成命……”

皇帝挣了挣，又是一阵咳嗽出声，完了才喘息着道：“这、这只怕是阿玛交代给你的、你的最后一件差事，难道、难道你都不愿意……”

胤禛已经红了眼角，叩头道：“皇阿玛福寿绵长，定然能长命百岁，儿臣、儿臣只是想随侍阿玛左右……”

皇帝吃力得笑了笑，只靠回榻上，闭眼道：“老八呢？”

胤禛心中一懔，他不知道皇帝在这个时候将他支开的用意，如今听见皇帝忽然向他问起胤禩，更是不安。但片刻之间他以定了心神，恭敬道：“宫中传来消息，良母妃病势沉重，八弟相必仍在侍疾。阿玛可是要宣召八弟？”

皇帝的病势只有极少几个人知道，哪怕是佟国维也只当皇帝劳累之下风寒发作罢了。远在宫中的人自然更是不知。

皇帝闭着眼睛想了想，才道：“宣吧。”

胤禛道乏之后，一直在殿外侍奉着，到了晚间才回了自己院子。

还未喝上一口茶，下面便来报，戴铎与李保求见。

胤禛让两人进来，拧了布巾抹了抹脸，又接过茶水灌了几口，才将今日与皇帝的对话同两人说了。

李保道：“瞧着刘太医的话，皇上此番只怕是不好了。王爷，当做决断呐，南郊不可去！”

胤禛皱眉道：“这是皇阿玛亲旨，难道你是要本王抗旨不成？”

李保道：“王爷可还记得那次浙商贪污一案，不如效仿之……”

“诈病？”胤禛摇头道：“可一不可再，此法眼下不可用。”

一旁的戴铎终于发声：“王爷，在下以为，南郊祭祀并非不可去。王爷当提防的，确是一人而已。”

胤禛面色沉下，也不接口。室内淡淡怒意翻涌，晦涩冷凝起来。

然戴铎却似毫无所惧，直言道：“王爷，世人都以为皇上中意十四贝子，但如今看来，十四阿哥不过是做了皇上的幌子罢了，否则眼下这个节骨眼儿上，怎不招他回京？从古自今，还从未有过皇帝病重而远储君之先例罢？”

李保见胤禛低头不说话，犹豫了一番，也开口道：“王爷，奴才以为戴先生言之并非毫无道理，单看皇上在病榻上唯念八王爷一事，也因早做提防。”

胤禛呼啦起身，硬邦邦的语气道：“老八的事，你们不用再说。只说京城布防可妥当了？”

戴铎见胤禛油盐不进，也是不快，他不明白明明交恶的两个人，为何不让他们提防，于是再一次努力道：“王爷，西山健锐营的副参领星辉虽是乌喇那拉家的人，但却素来与八爷交好，不可不防。”

胤禛怒色不再掩饰，黑漆漆的眸子看向戴铎：“戴先生，可要本王再说一次，老八的事，你们不必再提。还是管好你们分内的事就好。”

就是一旁没被胤禛直视的李保也觉得一阵杀意扑来，他看了一眼面色苍白的戴铎一眼，忙道：“王爷，戴先生也不过是谨慎一些罢了。奴才倒是觉得，那隆科多是个小人，当年来他叔父都能出卖的，若要控制京城布防，此人不可能不知，倒是应当严加提防。”

胤禛目光扫过来，李保戴铎这才觉得那阵令人恶寒的怒意散了，都送了一口气。