他拿起雪茄，又想吸一口。可他忽然停住了，仿佛想起了什么重要的事。

“差点忘了。你不喜欢别人抽烟。”

z从办公桌另外一边拉来一只烟灰缸，将雪茄碾灭其中。

艾奇逊小姐抬起头，惊异地瞄了z一眼，像是目睹了什么千载难逢的奇景。

办公室的门被粗暴地推开了。色诺芬带着梦游般的表情飘然而入。他腋下夹着一卷报纸，手里则拎着石中剑。

“哎呀，你来得正好！”他朝段非拙举起石中剑。

段非拙以为他要用剑劈了自己，朝后猛地一跳，撞上了z的办公桌。

“你躲什么呀？”色诺芬惊奇地问，“这不是你自己的剑吗？”

“呃……是啊……”一滴冷汗沿着段非拙的脸颊滑下来。

“还给你啰。”色诺芬将石中剑抛给他。

段非拙手忙脚乱地接住。

“你们……检测完了？”他愕然问。

“没发现任何异常。”色诺芬的语气听起来有些失望，“你当初用这把剑直接劈开裴里拉庄园的大门，我还以为它附有什么奇异能力。看来是我想多了。”

段非拙不由地闭上眼睛，长舒了一口气。紧绷了一路的神经骤然放松下来，他双腿一软，差点儿当场瘫倒。

他急忙找了把椅子坐下，以掩饰自己的失态。

石中剑冷不丁地尖叫起来“你可算来了！你这个不讲义气的家伙，竟然把我丢给这群警夜人！我为你付出了多少，你就这样回报我？你根本不知道他们对我做了什么！啊！我不干净了！我被玷污了！要不是我天生能免疫检测法术，我早就变成一堆废铁了！”

段非拙忍受着石中剑的聒噪，干巴巴地笑了两声“哈、哈哈，这把剑怎么可能具有奇异能力呢。我当时能一剑劈开门，是因为人在紧急状态下往往能爆发出超乎想象的力量啦。您有没有听说过一个故事一位母亲为了救她被车轧到的孩子，竟然徒手抬起了车？”

“就知道往自己脸上贴金！”石中剑怒吼。

当着警夜人的面，段非拙不能反驳它，只能任由它骂骂咧咧。

色诺芬又掏出一张纸条“r和q发来的电报。他们逮捕了一个秘术师，正在押往伦敦。”

z点点头。色诺芬将电报递给艾奇逊小姐。她把纸条和其他文件归档，又埋头打起字来。

色诺芬在自己的办公桌前一屁股坐下，展开他带来的那份报纸，津津有味地读了起来。

段非拙震惊地瞪着他。他这样当着老板的面明目张胆摸鱼，到底是欺负z目不能视，还是警夜人的制度就是如此宽松清闲？

不过z自己也没好到哪儿去。他径直走到办公室的窗前，将窗户微微打开一条缝，就这么伫立在那儿发呆，仿佛一尊精美的雕塑。

相比之下。艾奇逊小姐简直应该得一张劳模奖状！

“那个，既然没我的事了，”段非拙胆怯地说，“我能不能走——”

“你的奥秘哲学学得如何了？”色诺芬边看报纸边问。

——他知道我是秘术师了！

段非拙差点儿一口气没喘上来就这么撒手人寰了。过了好几秒他才反应过来，色诺芬问的是他从那本理论知识笔记上学的知识。

“呃，我……我稍微读了一点儿。”

“那我考考你。”色诺芬心不在焉说，“奥秘哲学总共分为多少个领域？”

为了不在阿尔面前露出破绽，段非拙这方面学得格外认真。他从容地回答“七个领域。分别是炼金术、降灵术、占卜术、附魔术、幻术、符咒语法学和秘法几何学。”

色诺芬赞许地颔首“记得挺清楚嘛。那么秘术师从前分为多少个等级呢？”

段非拙对答如流“不同的奥秘修会有不同的分级方法。譬如黄金黎明结社就分为十一个等级。警夜人内部只分四个等级，分别是完全不了解奥秘哲学的‘无知者’、初步掌握奥秘哲学的‘初学者’、完全通晓某一领域的‘寻道者’、以及在秘术上登峰造极的‘先行者’。先行者再往上，就是成为奥秘本身。”

色诺芬又问“那么从古至今的先行者一共有多少人？”

“一共有八人，其中已知四人已死，两人继续攀升，只有两人还存活。”

“那两个人是？”

段非拙努力搜刮着自己的脑海。那本理论笔记中有记载这些吗？还是他看漏了？

思索了半天，他才隐约记起自己曾一扫而过关于先行者的记载。“那两人分别是第一先行者赫尔墨斯，炼金术的始祖，翠玉录的书写者；以及第三先行者，死亡女神赫卡忒，十字路与门扉的保护人……”

色诺芬拍案而起，将报纸用力掼在桌上。他脸上那向来玩世不恭的笑容消失无踪，取而代之的是凝重端肃的神情。

段非拙以为自己说错了，惴惴不安地望着他。这又不是专业考试，搞错一两个知识点也没关系吧？

“说起来，”色诺芬抬起墨色的眼眸，“阿伯丁烂泥街的那个姑娘，就是替你说情那个，叫什么来着？”

段非拙一歪脑袋“你是指露丝·罗伯茨小姐？”

色诺芬问“她是不是在诊所当护士？”

“是的，我前几天收到她的信，她的确说自己找了份护士的工作……怎么了吗？”一种莫名不祥的预感袭上段非拙的心头。

窗前听雨的z回过头“色诺芬，有话直说不行吗？”

色诺芬拿起报纸，大声朗读“阿伯丁出现连环杀手，市民陷入恐慌。近日，阿伯丁市连续发生五起杀人毁尸事件，被害人皆是在夜间遇害，尸体遭到惨不忍睹的毁损。据警方判断，这五起案件作案手法相似，应为一人所为。因杀人手段极其残忍，‘北方的开膛手杰克’之名不胫而走。阿伯丁市警方提醒市民，夜间请勿出门……经家属同意，公布五起案件被害人名单。”

他抬眼一扫段非拙，继续念“被害人名单如下——前面我就不念了。最后一个人，露丝·罗伯茨小姐，家住烂泥街191a，诊所护士，享年16岁。”

他念完最后一行字，将报纸递给段非拙。

段非拙机械地接过报纸。他想亲眼看一看报道，以证实色诺芬的话，但不知为何，报纸上的字他一个也看不清，一个也看不进去。仿佛他周围出现了一道屏障，将他和现实世界隔绝了。就连色诺芬的声音也像是从非常遥远的地方传来的，带着模糊不清的回声……

露丝死了。