郎君砥砺读书，自当俯仰于天地，无愧于万民。虽应以修身为本，但岂能满足于独善其身，仅行光明坦途，而避崎岖坎路？

况且在他那看似未卜的前行路上，可还有陆兄这么一位更早就痛痛快快地将陛下亲擢的馆职舍弃，另辟一条务实去华的蹊径，于逆境中不改素志，真正‘大雅、大忠、至直’的君子，在前潇洒领路呢。

一想到自己在馆职这些年孜孜不倦的自学，将成为协佐最令他敬重的陆兄的底气，亦可不再过那‘观民患，何以自安’的日子……

朱说心里就满是雀跃。

无论是在朝为官，还是外放任职，或是西北守边，皆能利国利民者，方为良相。

要是叫陆辞知晓，名垂青史的那位‘先天下之忧而忧、后天下之乐而乐’的希文公，竟会将他视作‘修身甚严，行为高尚，内敛谦退’的道德标杆不说，还将他那喜好美食的‘缺点’也理直气壮地美化为‘合乎性情、清白有德义’的日常喜好的话……怕是脸皮再厚也扛不住了。

朱说将慎虑后的决意写入信中，还未等墨痕干透，因赴了场同僚间的小酒宴而耽误了好一阵的柳七，也哼着小曲，微醺着回来了。

几乎是在听到友人熟悉歌声的那一瞬，朱说就如条件反射一般，将墨迹未干的信纸‘唰’地一声抽走，迅速挪到窗边，又以迅雷不及掩耳之势拉上遮光的小帘帐，边上象征性地摆上几份公文。

后知后觉到这都是躲藏掩盖的举动后，朱说不禁一僵。

……自己究竟是在做什么？

喝了点喜欢的小酒，又参加了小诗会的柳七，此时心情极好，见朱弟房里灯还亮着，便笑嘻嘻地走了进来。

因两人同住多年，当初再怎么生疏，现在也极熟稔了，自然不必多此一举地去敲门。

他直接使劲儿一推，就将门推开了来：“朱弟好勤奋，这是又在挑灯夜读了？”

对这进了极为清闲的馆阁后，却从未有过片刻懈怠，无时无刻不在念书的朱弟……柳七也早由开始那不时地劝他多做些交际，到后来的彻底习以为常了。

即使刚才还经历了一番内心拷问和谴责，朱说在坦白还是继续隐瞒之间，还是鬼使神差地选择了后者。

他面色如常地将柳七上下打量一番，口吻轻松地猜测道：“柳兄这是饮了半坛罢。”

“这你可就错了，”柳七丝毫未察觉出一向最坦诚的朱弟耍的这出先发制人的小把戏，更是半点都没往最无兴趣的公文堆里瞧，兴致勃勃道：“不过饮了三杯！”

朱说微微一讶：“柳兄虽非海量，但醉这般轻易，倒真是头回见着。”

“你记性倒好。”对自己甚佳的酒量，柳七还是颇得意的：“今日宋老丈得了坛最醉人的九潭春，喊我去尝尝，果真后劲是厉害得很，你下回也该去试试……”

一边听着醉后大舌头的柳七的喋喋不休，朱说一边认真地点着头，目光则不时心虚地往那应已干得七七八八的信纸方向看。

不知熬了多久，才将谈兴颇浓的柳兄送回房里洗漱。

朱说把信小心封好，心里还在为故意瞒着柳兄而暗暗内疚着。

这人啊……果真是不能做亏心事的。

他其实是清楚的：一旦让柳兄知晓陆兄来信相邀之事，肯定会闹着不让厚此薄彼，非要跟着去不可。