霍元伽笑道：“老夫身为天下绿林盟主．必须有个压寨夫人，才算十全十美，而且有前例可循。”

“什么前例？”

“胡柏龄担任绿林盟主时，谷寒香便是他的压寨夫人，而且压寨夫人被扶为盟主，也是件很自然的事。”

“这么说你当上绿林盟主以后，很快就要死．你是不是这意思？”

霍元伽呵呵一阵连笑，接着坐上了床，轻轻拍了苗素兰一下香肩道：“小宝贝，你要骂，尽管骂，老夫绝对不生你的气，只要你肯答应做老夫的乐寨夫人就好！”

苗素兰低首不语．沉吟了半响道：“做你的压寨夫人可以．但你必须答应我一个条件！”

霍元伽立刻咧嘴而笑道：“别说一个条件，就是一百个，老夫也答应．究竟什么条件？快说！”

苗素兰道．“必须百日之后，咱们才能同房。”

霍元伽笑容一敛，呆了呆道：“为什么要那么久，老夫哪能等得？”

苗素兰正色道：“你等不得也得等，因为我已对天发过誓。”

“你发过什么誓？”

“谷盟主生前待我如同亲姐妹，为了报答她的知遇之恩，在她死后．我就发誓，要在迷踪谷为她守孝百日，在这段守孝期间．当然不能和你同房。”

霍元伽立即毫不犹豫地颔首道：“好．老夫就答应你，不过在名义上，明天你就是老夫的压寨夫人了。”

其实，霍元伽所以答应得这么快，是他早已成竹在胸，只好略施手段．他有办法在三五天内，便可和苗素兰完成好事。

曲素兰目光掠过桌上的酒菜道：“这些东西是做什么的？”

霍元伽满面陪笑道：“当然是给你压惊消夜的，来，老夫陪你对饮几盅！”

万映霞醒来时，已是早饭时刻。

连她自己也不解．昨晚为什么这样好睡。

她穿好衣服下床．来到苗素兰房间．准备喊她一起去用饭。

谁知室内并无人影，料想必已先行到了饭厅，便—个人出门再赶往饭厅。

在谷寒香生前，这里有单独的小厨房。

如今只剩下苗素兰和万映霞两人住，不消说必须到钟一豪那伙人的饭厅用饭。

来到饭厅，钟一豪等一伙人早已到齐，正在等候苗素兰和万映霞。

只听麦小明抢着问道：“大家等你们很久了．苗姐姐怎么没来？”

万映霞一愣道：“苗姑娘房里没人，我还以为她先来了呢？”

众人料想到苗素兰必是一早到山上散步去了，所以并未把这件事放在心上，接着便开始用饭。

麦小明不甘寂寞，边吃边道：“余先生，大约早饭后，就是霍元伽那老王八蛋举行就职大典的时候了，咱们要不要参加？”

余亦乐道：“当然要参加。”

麦小明哼了声道：“眼看那老王八蛋扬扬得意的登上宝座．在咱们来说，实在是件不舒服的事！”

余亦乐吁了口气道：“不舒服是心里的事，表面上却必须装成高兴的样子。”

麦小明冷声道：“做人要表里一致，口是心非，那算什么？”

余亦乐慢条斯理道：“我在这种年纪的时候，也是这么想．等你人生阅历一多．到了我这种年纪，可能就不是现在的想法了。”

“你才不过三十出头！”

“不错。所以霍元伽才能称得上老奸巨猾。”

就在这时．岭南二奇中的老大搜魂手巴天义。匆匆走了进来，望着在场众人一抱拳道：“盟主就职大典马上就要举行，诸位用过饭后．就请快些前去！”

钟一豪道：“新任盟主的就职大典不知在哪里举行？”

“就在聚义厅。”

“兄弟这边的人．是否要全体参加。”

巴天义扫掠群豪一眼，笑道：·在场诸位．都是咱们谜踪谷的首要人物．最好能一起参加．这不但是诸位的光彩，而且新任盟主也有面子。”

巴天义说完话，又做了个环揖，才转身离去。

霍元伽派他手下的第一号心腹大将来通知．总算颇给钟一豪等人面子．否则．他尽可派一名听差的小喽罗来通知。

钟一豪担心众人议论纷纷，又生事端，匆匆用过饭，站起身道：“大家就请一起到聚义厅吧！”

众人遂起身。

忽听麦小明嚷道：“可是苗姐姐到现在还没回来，怎么办？”

时间已到，众人也顾不得再理会这件事，随即在钟一豪身后，往聚义厅进发。

大典仪式在大厅内举行。

大厅虽大，也只能容纳百人左右而已，囚之，凡是获得参加盛典的，都是迷踪谷内的大小头目。

钟一豪等人到达时，聚义厅内早已挤满了人。

好在钟一豪等人的席位已预先留置，而且观礼席上最尊的一席．便是钟一豪的座位，这是因钟一豪是副盟主，在迷踪谷内，除了霍元伽，当然以他最尊。

众人坐下后，才注意到大厅内的布置陈设。

只见正中靠壁处，摆了一张高大木几，木几上高烧着一对儿臂粗细的红烛，另外列了几瓶花和几碟素果。