金燮哎了一句，重重叹口气，“我儿霓生年纪虽轻，却见不得百姓受苦受难。”

元真教教主使了个眼色，身后众人齐齐站起来抱拳，朗声道：“多谢无尘顶出手相助！”

“莫说这么见外的话！”金燮红光满面坐下，招呼道：“用点茶。”

几个小厮挑着扁担进来，元真教教主不急着坐下，颔首道：“小小心意，万万抵不上无尘顶对元真教和亭竹县的救命之恩。”

金燮皱眉，“身为同盟，何必如此客套？”

元真教教主讪笑，唉声叹气道：“金门主收下罢，不是什么贵重东西。”他顿了顿，“日后无尘顶的事，就是我元真教的事！”

“言重了，言重了。”金燮坐下来，端着茶盏，扫了一眼元真教的人，一个喝茶的也没有，坐下是你看我，我看你，欲言又止的模样。

冶金堂顿时寂静一片。

他吹了吹茶水面上的茶叶，抬眼道：“你我都是一派之主，有话但说无妨。”

元真教教主斟酌犹豫了片刻，道：“无尘顶可有一年轻驭兽修士？”

“有，何事？”金燮放下茶盏，“教主请坐下同我细细说。”

“那只凶兽已除，但我思来想去，只觉得凶兽来的实在是蹊跷，我们便派人调查了一番。”元真教教主让弟子请人上来，“我们找到一个人。”

一个佝偻着背，约莫五十来岁的男人被元真教弟子请上来。

他哆哆嗦嗦跪下，浑浊的眼睛四处张望一圈，似是怕瞧见什么人，冶金堂被他打量遍了，他才松一大口气，开口道：“小的名叫陈老六，亭竹县陈家庄人，先前一直在财主陈老爷的宅子里当门房。”

“直到前些日子，那只妖怪把财主陈老家一家都杀吃了，小的那几日正好出去采买。”陈老六说着抱紧胳膊，磕磕巴巴道：“才、才得以逃过一劫，留下这条小命……”

金燮微侧着头不语，意示他继续说下去。

陈老六咽咽唾沫，慌慌张张讲了起来，凶兽出现那晚，财主陈老爷一家二十几口人丧命，陈老爷的夫人，便是元真教的散修张氏。

说起这个张氏，年后金燮还见了她一回，倒是没想到她这么快就因为亭竹县这个事丧了命。

说是说远房亲戚，实则他压根不在意。

“大夫人年后从无尘顶送了贺礼回来，便与我说她见到了一个人。”陈老六愣怔一会儿，道：“一个多年前就本该死了的人。”

冶金堂的人都屏住呼吸，静的可怕，陈老六的讲述清楚的传进了每个人的耳朵里。

十三年前，陈老爷远去江州采买一趟，带回了个江州女子和一个八岁的男孩儿，陈老爷给他改名叫陈灿之。

这个陈灿之，小时看他只是寡言少语，没什么别的毛病，谁知他年岁越大，骨子里的顽劣显了形，陈老爷花重金送他去私塾念书，他却整天与陈氏宗族里的其他男孩斗殴，心思从不放在读书上。