他抖着那张用昂贵的蔡侯纸写的任命书，一字一顿地质问：“作为赔礼，就是叫我一辈子给你劳神劳力？”

燕清摇了摇头，半是认真，半是玩笑道：“奉孝此言差矣。你岂是为我一人为官？分明是要护佑豫州百姓。即使非要归于一人头上，也唯有陛下可当此殊荣，切莫再出此等大逆不道之语。”

郭嘉嘴角抽搐。

燕清狡辩：“况且当日可是奉孝亲口应承，待我真正有了一席之地，对你扫榻相迎时，你当欣然应邀。怎如今却反悔了？”

郭嘉哼道：“嘉应的是做客，这却不是。”

燕清顿了顿，话锋一转道：“奉孝认为，大丈夫当如何？”

郭嘉挑了挑眉，并不作答。

燕清脸上彻底没了方才的轻松表情，叹道：“清出身寒微，胸无大志，只愿凭一己之力，盖得广厦千万间，庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。”

虽然借用了一下杜甫的诗，但这短短几句话，的的确确是燕清发自肺腑的真挚。

从颍川到洛阳，往返也就一千多里，称不上长。

可这一路上，燕清见得最多的、印象最深刻的，并不是洛阳城的繁华似锦，高官权贵的耀武扬威；也不是杂草丛生、自黄巾之乱后就荒废掉了的田地；还不是欺软怕硬、心狠手辣的路匪；更不是走南闯北、唯利是图的商人车队。

而是面黄肌瘦的流民，以及被随意丢弃在路旁、触目惊心的皑皑白骨。

乱世尚未开始，已有无数百姓生活在水深火热之中，朝不保夕，食不果腹了。

然而就为了挡住一个只带了三千兵马的董卓，燕清在占尽先机的情况下，还是经历了一番生死险境，正是赢得辛苦，战得狼狈。

真正身居高位，握有兵权的，却只顾着争权夺势，而对百姓的生死漠不关心。

要还将希望寄托在他们身上，等来的只会是曹操诗句中所描述的惨烈——白骨露於野，千里无鸡鸣。

郭嘉略有动容，将燕清刚刚所念得几句七言，喃喃重复一次。

“奉孝。”燕清苦笑，费劲地挤出一两滴晶莹泪珠来，轻轻一叹，开诚布公道：“要是时间上还宽裕，我亦不想这般唐突，更不想强人所难。”

“然如今箭在弦上，不得不发，要不是实在赶不及了，我也不愿迫你出仕，又厚颜请你助我一臂之力。”

郭嘉态度软化不少，只半信半疑道：“这话又从何说起？”

燕清实在没有刘备那说哭就能哭出来的高深功力，还是将那两滴眼泪擦了，简单道：“董卓虽被我麾下得力部将击退，解了洛阳之危，却仍有十万西凉兵环饲在侧。洛阳附近，现有皇甫嵩、盖勋这两员忠将镇守，董卓不敢轻犯，那你认为，要养活这么多兵马，兵粮从哪儿抢，才比较快？是翻山越岭，往汉中那去，还是在袁家睁一只眼闭一只眼的放行下，到关东来劫？”

郭嘉一怔，忙伸手叫燕清打住：“慢点说，董卓是怎么回事？”

燕清便长话短说，将这段时间所发生的、郭嘉所不知道的那些空白部分，一一补充完整。

他虽轻描淡写，可任谁都听得出，那底下埋藏的万分凶险，惊心动魄。