宁允缜端坐书桌后，抚着自己的脖子似笑非笑：“那爱卿你说，朕这颗头颅会被谁拿去？”

“陛下玩笑了。”陆明持面色更紧。

宁允缜见他不悦，笑问道：“古来可有善终的废帝？”

“无。”

“那可有善待废帝的新君？”

“无。”

“那么废帝的归处是？”

“死。”

仿佛又见到那个虽经大恸却不失方寸的倨傲少年，宁允缜笑笑地看着他倏然绷紧的神色：“朕可舍不得你这个丞相。”

两年，夺嫡之争愈烈。宁允缜韬光养晦，冷眼看四大辅政王各自为政。

昌庆三年，齐王年迈，精力不济，早一步遭三王罢黜，莫名暴毙于府中。其余三王一时如日中天，朝中暗潮汹涌，宫墙外血流成河。

昌庆四年五月，宁允缜行冠礼。同样被漠视的少年丞相陆明持应仕林疾呼，上疏重审齐王一案，举朝哗然。

十月，楚王伏法。六部官员尽遭贬谪，接任者莫不是无名英才。

众臣愕然之际，宁允缜以独断横行、忤逆犯上十大罪诛梁王；依赖老臣秦氏一族巩固军心，压制魏王。后，魏王于流放途中病殁。

前后四年，杀叔王，斩手足，骨肉相残，泰半皇家子弟或流放或罢黜，宁允缜的帝王路走得鲜血淋漓。

“在相府，你不是吾皇万岁，也不是辅政王的皇侄。”夜半，相府的后花园中，陆明持对宁允缜道。

握着酒盏的手止不住颤抖，朝堂上杀伐决断执掌生死的帝王此时不过弱冠之龄，始终刻意绷起不露半点声色的面孔一点一点崩溃，落下一滴怆然泪。

对面，总是端肃严正的丞相缓缓放柔了脸色，悄悄为他将酒斟满。

是夜，相府的昙花缀满枝头。

昌庆七年，大宁朝江河澄清，百官臣服。可还是不尽兴，小小的宫闱做不了他大展拳脚的登龙台。

宁允缜看着边关急报，嘴角边勾起一丝开怀的笑：“朕自小习武，却还未见过沙场风光。”

日理万机的丞相闻讯，急急赶来：“兹事体大，望陛下慎重。”

伏在阶前的身躯一如初见时瘦弱。

眉目飞扬的年轻天子正是踌躇满怀，一般的年纪，丞相却不明白他的凌云志。宁允缜莫名有些懊恼。

终究，“北方蛮族不开教化，狼子野心，妄图染指我大宁江山……”明晃晃的圣旨即刻就传遍了天下，吾皇要御驾亲征了！欢呼四起，三呼万岁声似要把天空震碎一块下来。

城门前，百官列道。马背上的宁允缜回过头，锃亮的铠甲发出叮当的撞击声，一片凛凛的甲光里看到正抬头看向自己的陆明持，一双沉沉的黑瞳盛满心忧。他面冷心软的丞相呀……