红霙听罢更是惊为天人，只道是哪里的酒楼，吃上一顿需花上三十两银子。又听千霰这般说，倒是个体恤人的，心下估摸这人大抵是个商家的少爷，家里有钱，便也出手阔绰。且说世上何人不爱钱，这红霙见罢十两银子，便也眉开眼笑，对千霰唠叨个没完：“奴家最是欣赏少爷这等阔绰大方之人，不比那小家子气的穷官，还是老爷呢，给个二两银子还拉扯个没完，玩人的时候使出吃奶的劲儿，让他高升些，也需争上半晌，加上半天……身上没个几两银子也敢来逛这窑子，几两银子的事扣扣索索，也不怕失了自己老爷的身份……”
千霰听这媳妇唠叨许久的世俗经济、黄白市价，斤斤计较之态宛如市井逐臭之夫，俗不可耐，只道是自家兄长千霜虽替珠大爷经营着酒楼并了几处生意，亦并非这等惟利是图之人。念及于此，千霰只觉这红霙好生令人厌烦，心下暗忖那倪幻玉想必绝非这等庸脂俗粉，否则以煦玉那般清高绝俗的性子，一开口便听人谈市价、论黄白，还不头回进门便避之不迭了。
领着人从这韩家潭出来，千霰心下好不沮丧，只道是谁说这地儿是销金窟、温柔乡？分明花钱买了不自在。难得今日向贾珠告假一日，领了小子像模像样地出门享乐一番，不料竟也白耗了半日。之后千霰正踟蹰不知往了何处去，便见身后跟着的四儿凑近前来说道：“这戏园子也在城外，就在附近，此番二爷不若便前往戏园子里听戏罢。”
千霰听罢对曰：“戏园子有甚好的？我见平日里珠大爷与林少爷都不去的，只在家里听戏。”
这四儿分外伶俐，听千霰如此说，忙凑趣道：“大爷少爷不去，那是他俩风雅。何况我听说平日里少爷是格外不喜喧闹，最是怕吵的，听戏只看那小旦唱的昆腔，其余热闹的都不喜欢。而我们不过是些俗人，有那不爱凑热闹的？”
千霰听罢倒也不置可否，令了两小子引路，一道去了。此番前往戏园，只见里面挤挤挨挨的全是人头。而戏园楼上的雅座，则皆是些身着官服的达官贵人，千霰见状心下则道原来这做官的皆爱听戏，自家大爷少爷从不逛这戏园子，反倒成了异类了。千霰领着小子在人群里挤了半晌，方才寻到一个空位。因此番他并非是专程前来听戏，便也并未携带坐垫之类，戏园里看座的见罢方拿了垫子铺上。只见今日的戏亦不是自己在荣府里见惯的，都是些唱作念打的热闹戏文。千霰听了半晌的戏，心下倒也无甚兴味，反倒是身旁跟来的两个小子听得是津津有味。待唱过了几出之后，便有相公从楼上下来寻了官客陪酒吃饭，以从中赚得小费。
千霰身旁坐着一个三十岁出头的中年人，生得四肢粗壮，面色黝黑，像是这戏园子的常客，座前桌上摆满了水烟袋、瓜子、茶壶茶盏之类。彼时便有四名相公前来围着这中年人，口里韩大爷、韩大爷的唤。因人多挤挤挨挨的，那韩大爷生得又胖，将座位占了好大些，千霰只得往了一旁让着些。只见那四名相公中有一个最为年幼且生得矮小的，似是刚入行不久，闻见那韩大爷今日只欲领了两人上外面馆子，那生得矮小的相公争不赢其余两人，正一脸哭相，悒悒然而返。
千霰见那相公眉目间带着几分贾珠的影子，登时心生怜悯，方出声唤住那相公道：“你今日可有空陪我上馆子吗？”
那相公听罢上下打量千霰一阵，道句：“我们陪酒总要五吊钱的。”
此番千霰尚未开口，一旁的两个小子便率先有了气，嗔道：“小兔儿这是什么话？我们二爷便是替你出师的钱皆能现拿出，何况叫你陪酒！”
那相公方转了个脸，随即眉开眼笑，迎上前来挽着千霰献媚奉承道：“我在这里有些日子了，还没有见过二爷，二爷贵居何处？”
千霰则答：“我是头回上这戏园子，平日里都住城里。惯常跟着府里大爷办事，今日才得空告了假出来。”
说罢千霰令小子四儿将看戏的钱付了，随后便领着那相公坐车上了馆子。途中千霰与那相公同坐车内，令四儿五儿赶车，闻那相公名唤春秀，遂说道：“今日我还领着你进城去，我们家人上馆子都去自家的酒楼。”
那春秀忙问：“是城里哪家酒楼？”
千霰答：“汇星楼。”
春秀闻言满眼里皆是惊艳，追问道：“汇星楼，可是五王爷听戏的那间酒楼？”
千霰颔首道：“正是。”
春秀道：“原是汇星楼的少爷，失敬失敬！”
千霰答：“我不是汇星楼的老板，老板是我哥哥。”
正说着，马车已到汇星楼下，千霰领了人进入，门口走堂的见罢忙不迭点头哈腰地问好，口里直呼“千二爷，您来啦，难得您今日未跟随大爷一道”。千霰则答“今日向大爷告了假”，随后只见掌柜的不是千霜，便问道：“我哥哥怎的不在？”
那掌柜道：“今日珠大爷往银庄查账，千爷赶去伺候。似是银庄掌柜的出了一点子事，被大爷觉察了，很是理论了一通。”随即又压低了嗓音道句，“咱家大爷当真精明过人！什么也瞒不过他老人家法眼。”
千霰闻言笑笑，对曰：“可不是？”
跟随在旁的春秀闻罢这一番谈话，倒也细心地将那话里一干大爷二爷记下了。
随后千霰便问道：“现下格竹厅可有客人？”
那掌柜的道：“二爷当真好运，今日格竹厅本为工部尚书谭大人订下了，因了临时有事，刚遣了家人来将日子改到明日。现下正空着。”随后便招手示意方才那走堂的将千霰一行人领往格竹厅。
待上了三楼，方见跟前最大的雅间前的门斗上写着“格竹厅”三个大字，笔力遒劲，潇洒恣肆。待进入其间，只见满屋墙上皆贴了半面竹筒，正面墙上的竹筒上则密密麻麻地写满墨字。右手东面墙边则立着一架大型玻璃围屏，其上画的也是墨竹。那春秀头回见罢这般布置的雅间华厅，便凑近那写字的墙壁跟前瞧了番，只见那竹筒之上皆漆了清漆，似是为保存墨字之故。只见最右写着三个字“格竹赋”，遂道句：“难怪叫格竹厅。”随后又往下看，结果通篇不认识的字较了认识的字还多，便喃喃埋怨道：“这写的是什么？怎的连字也那般繁难。”直接往文末看了，只见文末题着“瑜君醉笔”，又道：“这四字认得，这瑜君是谁？”