「爷。」李棠的声音有些哽咽：「小江他……用自己的血喂给你……每天……谁都拦不住他。直到三日前，怎么也叫不醒他了。」

把单薄软绵的身体抱在怀里，韩重撩起他两只衣袖，细瘦的双腕上是一道又一道的伤痕。韩重默默数着，一道又一道刻在自己的心上。

听着李棠诉说一切，吻落在小江的额头上，韩重喃喃低语：「小江，笨小江。」

男儿有泪不轻弹，可是怀抱着他，没有憨笨天真的回应，没有如花灿烂的笑靥，韩重竟是欲哭无泪。跟过来的众将都垂首不语，几日前眼见小江躺在床上脸色如雪，仍弱声问着阿重醒了吗？见众人不回话，他浑浑噩噩中勉力伸出手臂来，闭目浅笑说：帮我……割开。

「元帅，都是我这张鸟嘴，我、我不该说小江的，我……该打。」先前训过小江的那员大将跪在韩重脚旁扇自己的嘴，后悔迭声。

「起来吧，他不会记在心上的。等他醒了，你给他些好吃的就行。」韩重勉强玩笑说。要怨只能怨自己，若不是自己诱导他识了情爱，这少年只怕会嚼着肉干、没心没肺地蹲在榻前看自己昏迷不醒，哪里会割腕沥血如此伤心。

叫军医过来仔细询问，小江现在汤米不进，脉息微弱，每日只能以参汤吊着。可是韩重昏迷中他们寻遍单麓城各大药材铺子，什么珍贵药材也没见到，百年老参？便是烂断参须也是勉强寻到，拿银子出来人家也是脑袋摇得像拨浪鼓一样——一个字，无。

众将心里明白，单麓城百姓心里恨极了他们，哪里还会把名贵药材摆在堂面上，虽心里愤怒，可是韩重严令不得扰民，无人敢违抗。

「爷，只要您点个头，别说人参，就是人参娃娃我也给他抢过来。」陈查咬牙说道。众将心里对单麓城痛恨无比，只盼韩重苏醒后能下令严惩，却没想到韩重只是下令将下毒的几人连同「一笑楼」掌柜斩首以儆效尤。

严冬冷夜，冬梅绽放，暗香隐隐，韩重在宅内设宴，遍请单麓城名门富户。厅内燃着熊熊炭盆，温暖如春，几员大将盔甲鲜明左右作陪。厅外呵气如云，滴水成冰。士兵刀明枪亮，肃穆以对。厅外院中梅花形摆着五桌席面，酒席仍是「一笑楼」的菜肴。

五桌内的空地放着一张条几，几上摆着托盘，托盘上摆着几个血迹已干的首级。单麓城中养尊处优的老爷们，个个围裘裹貂坐在院内椅上冻得哆嗦成一团。桌上酒菜早已冰冷，油花凝固。

韩重慢条斯理把烫热的酒杯端在手里说：「本帅敬重秦太守和李将军侠肝义胆，允诺秦大人善待他的百姓。所以此次只斩了这几人以儆效尤。本帅铁骑入城后，寸草未取、片锦未拿，在座俱是单麓城名门望族，不知可有受惊扰？」

「没有没有，韩元帅一诺千金，治军有方……」底下迭声回应，声音颤抖。

「好，本帅敬诸位一杯，不必拘谨，请。」韩重朗声而笑，举杯一饮见底。

「请。」几员大将齐声响亮地说，将杯中热酒一饮而尽。

在座之人皆伸出手来举起酒杯，酒杯冰手，酒冷彻骨却无人敢不饮。一杯酒下肚，从头凉到脚，寒气更盛，只听到院中牙齿打颤的声音。

「本帅今日有个不情之请。」韩重轻笑道，「我的家眷病重急需人参续命，可惜单麓城内药材铺罄空，不知诸位家中可有存余？无需珍品，百年老参即可。」说着便招招手，校尉捧着托盘上来，白花花金灿灿的金锭银锞堆叠。「我可不是巧取豪夺，自当真金白银作价奉上。」

「哪里哪里，元帅客气，既然元帅急需，我等自然回家速速寻出来。」众富户齐声回应，有人拉着架式就要走。

韩重点头说：「多谢。可惜……本帅向来没什么耐性。我知道诸位都是带着随从前来赴宴的，既然如此，烦请随从回家去取，本帅和诸位在此畅饮等候，如何？」

厅外一干人一听全急了，坐在这里冻也冻死了，眼见着糊弄不过去，哪里还敢怠慢，连声答应。陈查命人把守候在外的随从放进来。只见各人寻找自家主人，一众人连忙低声叮嘱随从速去速回。

小蓝站在一旁斟酒，韩重慢条斯理的吃菜饮酒，瞥了眼底下首座首位之人说：「这位便是林老爷吧，你身上这件紫貂裘倒是上品。」

富富态态裹着紫貂裘冻得嘴唇发紫的林老爷也不是愚钝之人，忙哆嗦着站起来说：「难得入了元帅的法眼，小的家里还有新做的雪貂一件，比这件还要强些。元帅宝眷既是有恙在身，天寒地冻还是貂裘轻暖，小的这就让随从一并取来。」

随从匆匆忙忙退下，各自打马飞奔。韩重悠然地频频举杯相邀，众人暗暗叫苦，只得一杯一杯跟着陪饮。冷酒入腹更加坐不住，又不敢失了礼仪，一个个轻轻踮着脚，牙关打颤勉强做笑。

韩重捏准这些人愈是富有愈是胆小，不敢欺蒙。果然，过了不到半个时辰陆续有随从回来，各方锦盒呈到韩重眼前。韩重是识货之人，看着送来的人参须尾齐全，支支俱是上品。这些富户都是玲珑心窍的人，哪个不想活命，送来的东西除了各色貂裘暖帐外，还有无数珍玩与许多女子用的物事。

韩重轻笑，哪里会将其他东西看在眼里。命人把人参尽数取走，此外又选了一件紫貂裘和一件雪貂裘留给小江。

「本帅只取所需之物，这些珍玩请诸位各自取回。看诸位今夜酒兴不浓，本帅也不强求，就此散了吧。」韩重说着便扬长而去，众将紧跟其后。

厅外众人闻言这才松了一口气，逃命不迭，可是天冷竟冻得站不起来，央求将随从找来，一个个左搀右扶踉踉跄跄的出去了。

韩重亲自守着炉灶，细火慢炖将参汤熬出来，急急忙忙捧着到了小江床前。

更深夜寒，冷风呼啸。韩重将火盆续上炭，拨旺笼上罩子。抬眼而望，之前有他笑语欢颜陪伴身旁，竟从未发现这寝室如此简陋——家具陈旧，桌上一盏寒灯如豆。

韩重俯身额头相抵，轻语道：「乖小江，闻闻，有好吃的哦！」等着他睁开乌溜溜小鹿一样的大眼睛，欢呼一声夺过碗去。

风打窗棂，夜鸹沉叫，室内一片寂寥。锦帐低垂，紫貂裘搭在被上，乌发垂散；被窝中一张消瘦苍白的小脸，双眸紧闭，眉眼若笑。韩重心如刀割，轻轻的吻落在他唇上。

裹着貂裘让他靠在臂弯中，倒出参汤用勺轻轻搅动，韩重饮了一口参汤，捏开小江牙关哺在他口中。一碗参汤哺完，握着他的手，冰冷的手仿佛略略添了些热气。轻轻擦拭着他的嘴巴和下巴，将溢出的参汤抹掉。柔软的唇没有血色，淡如面庞。吮着他的唇轻轻啃咬，怀里的少年听话无比，予取予求。看着被咬得红肿的唇慢慢恢复苍白，一股酸涩盈上眼眶，韩重紧紧环抱着他闭上眼睛。

南越八百里加急送来了圣旨，令韩重乘胜而逐直取皇城。大军整装上路。

李棠眼见着韩重不眠不休，日渐清隽，一面操持军务一面照料小江，擦身换衣，每日两顿熬参汤从不假他人之手，眼中红丝密布，想是夜晚也睡不安生。「爷，这些活计您交给校尉做吧？您若是不放心他们手脚笨重，让我替替您也好。」

韩重摇头说：「你做好分内之事即可，大军不日启程，单麓城的留守防备不可懈怠。」李棠只得应着。

隆冬严寒草木皆枯，路上行得月余，眼见天色灰白云头渐渐压下来。午后，飘飘洒洒大雪纷飞着落下，脚下湿滑将士顶雪而行举步维艰。

一夜之间落雪成白，冰结满地。次日行军，韩重勒马在道旁，看将士冻得瑟缩，旗手也缩手缩脚把旗杆扛在肩上。牛车马车蹄下打滑，行得歪歪斜斜。

家园远离，远征跋涉，究竟有谁知道到底是为何？韩重不顾腹诽不敬，叹息一声拨马回走，到了小蓝赶的马车前弃马上车。

车辕嘎吱作响，马车踏冰踉跄前行，小蓝不时甩动鞭子。车内铺着厚厚的被褥笼着汤婆子，小江就睡在里头。韩重扶起他裹严实了，靠在车壁上，将车窗帷帘掀起一条缝来，一股寒气袭来，远处白茫茫群山亘立。

「乖小江，下大雪了呢。你在那个温暖如春的山谷中一定没有看过，起来看看好不好？若不是行军打仗将士受苦，下雪天可是有趣的很。我从前常常带着陈查、李棠和侍卫出去打猎。冬天的小兽呢，聪明的都躲起来睡觉或是吃存粮，剩下一些到处乱转却找不到吃食。有些呆的，只要放下一点吃的，明知道是陷阱也会跑过来，要吃不要命。你说，这么笨蛋的像谁，嗯？像谁？是不是像笨小江？」

车厢中只有韩重喃喃低语。

第六章

冰天雪地里大军在韩重亲率下马踏连营，势如破竹。南越大军历时四个月攻破东扈皇城。东扈皇帝亲写降书自此归顺南越，岁岁朝贡。

韩重顾不上其他，在皇宫内选了一处优雅的地方先安顿了小江，收了皇帝的降书后即可招齐东扈皇宫太医院所有医官替小江诊脉。一众太医不敢怠慢，一个个战战兢兢围上来。内侍上前掀起绛红色五蝠环日的锦帐挂在嵌宝帐钩上。

时近春日，早晚有些轻寒，正午倒暖和得多。日光从窗棂中透进，金辉洒在楠木条几上，几上羊脂瓶斜插着数枝白玉兰，窈窕秀美。屋子里敞亮极了，太医们上前一看，白裘如雪衬的少年脸色灰败，瘦成了一把骨头，滑下来的手腕细得一掰即折。

韩重忍着心里的疼，把事情的前因后果又说了一遍，瞧着他们一个个手指搭在小江脉门上，手捻胡须闭目晃脑。诊完脉的太医聚在一起窃窃私语，神色凝重眉头紧锁。

手指在小江的眉上抚摸，顺着眉峰摸下来。脸颊瘦得凹了进去，一张小脸偎在韩重的手心里。何止是脸颊，韩重心想，夜夜抱在怀里肋骨都一根根浮着。

半晌，太医中走出一人躬身施礼道：「平王有礼，这位……这位……」

「我的家眷。」韩重沉声道。

「是是，王爷宝眷我等一一诊脉完毕，他脉息独特，我等猜测他此次割腕沥血，气血损伤太甚，是以陷入沉睡……」

韩重听他引经据典说了半日，结果就是束手无策，小江还是无法苏醒。太医开了固本培元的方子呈上，内侍匆忙去煎药。