“我很乖的啊。”萧慎用脸颊撒娇地蹭了蹭先生，“我最听先生的话了，所以……”

所以先生就会一直喜欢他，陪着他吧？

沈青琢反手捏了捏少年的小脸蛋，低笑道：“希望你是真乖，而不是在先生面前装乖。”

唇畔的笑意微滞，萧慎正准备回话，就听殿门外传来通报声：“公子，潘公公求见。”

“让潘公公在外殿落座。”沈青琢高声应道。

“潘公公？”萧慎坐直了上半身，不由好奇道，“哪个潘公公啊？”

“除了潘东升，还能有哪个潘公公？”沈青琢起身，随手抽了一件外衫，“如今东厂督主之位空悬，如果我没看走眼的话，此人迟早要升上来。”

萧慎抬眸，不露声色地问道：“何以见得？”

“此人叫潘崇干爹，又在潘崇手上安稳过了好几年，你想想呢？”沈青琢勾了勾唇，“潘崇之死疑点重重，他却能对外将自己摘得干干净净，光凭这一点，就不是一般人能做到的。”

萧慎点点头，又问：“那他这么晚来找先生做什么？”

“应是神秘案卷有了新线索。”沈青琢系好玉带，又捞了一条红绳，将长发松松绑在脑后，“先生出去会会他，你且安静待着，不许发出噪音。”

“哦……”萧慎勉为其难地应了，眸中神色晦暗不明。

沈青琢踏出内殿，缓步走向外间。

“沈大人。”潘东升弓着腰身，姿态谦卑地行礼。

“潘公公不必多礼。”沈青琢点头示意道，“公公请坐。”

“谢大人。”潘东升依言落座，恭恭敬敬地禀告道，“小的今日来找大人，是为了东宫的那卷案宗。”

“哦？”沈青琢微一挑眉，“潘公公可是有了眉目？”

“小的轮番审问了涉及案卷的所有人员，经过不懈努力，终于拼凑出一条极为重要的消息。”潘东升面色严肃起来，“东宫与科举舞弊案有重大关联。”

沈青琢眉心微蹙，“兹事体大，若是没有铁证，还请潘公公慎言。”

“沈大人教训得是。”潘东升缩了缩脖子，小心翼翼道，“小人心里明白其中利害，尚未敢禀明圣上。”

沈青琢沉默了片晌，淡淡回道：“今日之事，我姑且当做没有听过。潘公公也不必急于回禀圣上，不妨再往下查一查。”

潘东升两条眉毛一抖，语气犹疑道：“还、还请大人明示？”

“若是没有十足的把握，反而会打草惊蛇。”沈青琢低声提醒道，“事关东宫，圣心难测。”

潘东升恍然大悟，拱手作揖：“多谢大人提点，小人明白了。”

“潘公公客气了。”沈青琢笑了笑，“公公遇事想到找我商量，沈某倍感荣幸。”

潘东升连忙道：“还是沈大人思虑周全。”

两人客套一番，又商定了接下来的调查方向，沈青琢这才亲自送潘公公离开霁月阁。

沈大人立于殿门前，抬眸望了望墨蓝天幕挂的一轮弯月，心道该变天了。

半晌后，他转身回到内殿，准备叫小徒弟回自己宫里去，却发现小徒弟蜷缩在床上睡着了。

屋里放置了几大桶冰块用来降温，夜风透过竹帘送进一丝微凉，但酷暑难消，睡在凉簟上的小徒弟，还是热出了一脑门的汗。

只有在自己身边时，少年才会舒展身体入睡，独自一人便会将身体蜷缩成一小团，像是在寻求某种庇护，姿势瞧着可爱又可怜。

沈青琢不禁又心软了，取过一把折扇，坐到床沿边，给小徒弟扇着风。

“先生……”少年感受到舒爽的凉意，闭着眼睛嘟囔一声，睡得更香了。

“你倒是晓得享受。”沈青琢失笑，眉眼低垂瞧着小徒弟的睡颜，脑海中却猝不及防闪现出滚烫手心按着自己的那一幕。

“呀！”沈青琢低呼一声，身体打了个颤儿，耳根子不自觉染上火辣辣的热意。

是了，抛开中药不提，小徒弟十六岁生辰将至，按照现代人的虚岁算法，很快就要满十七，的确到了该……

避嫌的年纪了。

思及此，沈青琢收起折扇，轻手轻脚地走向一旁的红木贵妃榻。

他躺了下去，单手臂屈起枕着后脑勺，另一只手有一下没一下地打着扇子，逐渐困倦地合上眼皮子。

***

萧慎知道，自己又做梦了。

依旧是那座熟悉的宫殿，纱幔飞舞，眷恋地亲吻榻上沉睡的容颜。

先生这回没再被高高吊起，但那双雪腕还是被红绸带系住，牢牢绑在床头的龙柱上。

萧慎像是着了魔一般，不由自主走近了龙榻，想看得更清楚些。

雪白的肌肤泛着一层迷醉的潮红，似乎是哭得狠了，轻薄的眼皮子肿肿的，眼下残留着干涸的泪痕。而那双柔软的唇更是凄惨，被欺负得红肿不堪，唇角甚至破了一块皮。

视线再往下，微鼓的曲线随着呼吸声轻缓起伏，凌乱敞开的衣襟里，晃眼的雪色上覆着娇艳欲滴的红梅，好像比上次愈发……

眼前这揉碎了的梅花花瓣，霎时染红了少年的眸底，一股难以言喻的热流几乎瞬间席卷了他全身。

为何会如此？他明明从未见过这样的先生，为何每次做梦，都会幻想出这样糜艳的场景？

这样的先生，简直像一只天生为欢而生的妖精。

他无声地喘着气，明知罪大恶极，却仍控制不住自己，缓缓伸出那只骨节分明的手……