拖无可拖，元宝也认了，只是走时依依不舍，红了眼眶抱着小叔叔嚎啕大哭，说：“小叔叔我一定会回来找你玩的。”

“好，元宝乖乖。”黎照曦也舍不得小侄子，说：“等你长到十五六岁应当能自己回京了吧？到时候带上人……”

这话旁边顾阁老听着耳熟，像极了当年他给黎照曦画大饼。

你要是长到七八岁了你就能同你阿爹走商。

一家人送小孟一家出京，各自惜别，元宝说：“小叔叔等我，我十五岁时一定回来。”

“好。”

“你让思源哥哥也等我。”

“好知道了，你要叫思源叔叔的。”

“还有小黑叔叔。”

“好。”

……

元宝数着人，最后人都点到了，马车与送别的影子也越拉越远了。

秋闱过后一个月。

宁平府县来了信，皆是喜报。

王元、顾晨、黎健安皆是中了举人，其中王元名次最前，而黎康冬、顾阳则是春时中了秀才。信中所言，族学中还有两村、其他村的孩子考上童生、秀才都有，得了好名次后，附近十里八乡的村民皆是对黎家感激不尽。

也是到了年末时，昭州千里迢迢送来了信。

黎照曦接到的，一看当即拿着信到了正院找阿爹，说：“阿爹，庆恩郎溪还有十七几个都考上举人了，他们已经动身来京里了，还有安安，安安考中了秀才……”

“阿爹，你看。”

黎周周看着信件，见福宝脸上都是替小伙伴高兴庆贺的喜色，并无其他，只是他当阿爹的难受，看了信，说：“他们真是厉害。”

“可不是嘛，说好五年之约，多了一年，我不跟他们生气。”黎照曦笑眯眯说：“谁让我是他们老大呢。”

“阿爹，等他们到了，住我院子可以吗？”

“可以。”黎周周答应的干脆。

光武七年春，各地方举子进京，今年这届比往届赶路要顺当快许多。

“从家里出来，到了府县大路一下子快了不少。”

“家中人送我，听我说过水泥路还不信，这次是信了，说路好，就没见过这样的路。”

“谁不是呢。”

“这水泥路又叫昭州路，听说是昭州传过来的，要是再配上昭州轮胎，那才好走。”

“刘兄你这是只听了一半，听说在昭州当地人将有轮胎的车厢称为高升厢，谁家有孩子定要坐一坐，以求未来科举官运亨通，就是因为这轮胎是顾阁老琢磨出来的。”

“还有这水泥路也唤平步路，也是此理。”

这般说着，有人便玩笑说：“那要走一走了。”

“不急，到了京中在下马车走一走这平步路。”不求同顾阁老一般，只求一路高升能进翰林，而后再进内阁，做了阁老的下属。

有人听闻此，便感叹：“肥田法、平步路、震天炸、高升轮胎，件件都是顾阁老琢磨出来的，有言说圣上乃真龙天子，而顾阁老便是能臣贤臣，派来辅佐真龙的，以助大历开辟盛世。”

震天炸就是打败蕃国茴国的武器，听说用时可地动山摇，炸声连连。

这一年，黎照曦十九岁。

京中有名的大哥儿——没人敢称老这个字。因为之前有人用这字叫过，定安伯先教训了一通。

定安伯二十三，黎照曦十九。

此前京里一直传言，说长泰公主属意黎府哥儿，想聘为儿媳，只是后来安定伯去打仗了，回来后封了伯，搬出了公主府，另有府邸，看着像是同林家分家不搭边似得，还惹来京中蜚语流言，有些指定安伯不孝，后来被长泰公主给找了由头扫了颜面。

长泰公主护儿子，这也是林家私事，自此定安伯不孝这话没人说了，只是改换成定安伯娶妻这事，那时定安伯年岁已经大了，也该议亲，说起来，自然想到黎府哥儿了。

众人都等着定安伯去黎府下聘，不然以黎府哥儿的年岁，早几年就有人去问问了——有自觉高攀不上不好和公主府竞争的，自然也有想捡漏的，万一呢？万一黎府哥儿真愿意下嫁呢？

再矜贵，毕竟是个哥儿。

可没成想，定安伯一直没动，倒是时不时约黎府哥儿出去玩，京里世家贵妇们看不明白，说定安伯对黎府哥儿无意吧，又处处护短，说是有意吧，为何迟迟不下定？

这都拖成老哥儿了。

黎照曦读书、蹴鞠、游玩，林康安就陪同一起。

顾兆对此是睁只眼闭只眼，福宝上大学了，谈谈恋爱也没什么。

这年早春，黎照曦昭州的小伙伴终于到了京里，宁平府县黎、顾两家孩子早一步到的，到了京中自是先前往黎府拜见长辈，还有好友。

原先说是住黎照曦那院子，后来避嫌另居小院——黎家最早买的二进院子，离着贡院不算太远，也比较幽静，用来考前居住平心静气是再合适不过的。

黎照曦天天往那边跑，也不是去玩，而是一起学习。

林康安往黎府去，连着扑了几次空。

“急了？”顾阁老看林康安那张冷若冰霜的脸，笑了，“我还以为你不急，你这拖着干嘛？”

林康安言：“我以为顾大人不想福宝早日定下来的。”