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此时，颖国公府正忙于安抚颖海城中百姓，安置南江流民，颖海苏氏的产业遍及九州，国公府有条不紊，在第一时间就地派人传信商行，调配药材至颖海，然而比药材先到的却是兵临城下的东海水军。

姜镝以天灾的名义率领水军两师，将颖海城围了个水泄不通，但有擅自出入城者，无论是谁，一律格杀勿论。

名曰控制疫情。

老国公大怒，当即一封折子送上了帝都，不成想，折子还没送出去，苏府的家将在城门外十里被水师提督姜镝以擅自出城有违禁令的名义亲手射杀——

俨然是药不得入，人不得出。

控制疫情是假，困死颖海是真。

彼时颖国公苏阙尚在庆州未归，手持天子剑的苏朗也还在从南山赶回的路上。

没人能够治住掌有调兵符的姜镝，颖海城能撑多久谁都不知道。

而一旦颖海沦陷，皇帝在昌州无疑会陷入被动。

大胤铁打的十六世家，其中有五个都在昌州，这还不算其他盘踞一方无城主之名却有城主之实的望姓著族。很多时候，皇帝对昌州的掌控都依托于向其效忠的世族，譬如颖海苏氏和裕阳韩氏，在江南一武一文，堪称臂膀耳目。

无论从地理位置还是军事部署，颖海都是昌州战局里极其重要的一环，敬王要拿下昌州，势必要攻克颖海。

这场诡异突发的瘟疫便是为此而来。

……

澜江决堤、颖海被围的消息在三日后被送到了敬诚殿的御案上。

——但并不是通过正常的军中塘报，也不是昌州各处的奏折，而是凌烨提早落在昌州棋盘上的棋子送来的密信。