人类在远古的时候被鬼妖支配，修行者虽有一些，但数量稀少，无法影响大局，部落的领袖如普通人一样，稍有不慎就被屠杀。
直到第一位皇帝建立王朝，学会勾连龙脉地气，上层的体系才有了保护，能够运转一些基础的办法，整合底层的挣扎者，联系修士除掉猖狂的大妖大鬼加以震慑，不至于死伤惨重。
随着时间流逝，一部分妖鬼展现出无害的特质，甚至与人类通婚居住。但对于大众，它们只存在于口口相传的故事之中，像是关在笼子里的野兽，远看毛绒绒的，把你和它放在一起，那就要命了。
如今乱世初定，人们对“变化”的接受能力最强，配合朱元璋这样一位乾刚独断、功高盖世的掌权者，加上镇妖司的业绩，能容忍它们为人服务，参与工作，其实已是很大的进步。
想到那些肚中生水、眼中生发、面庞生毛、画皮掏心、骷髅伴眠的残害事件，蚊虫尚且令人害怕，何况这些。有几个人能忍受的了？
如果用道士妖怪参与调查，相当于任由邪魔外祟作乱，冲击秩序，想必这也是天道从前加以限制的原因之一。
朱标只得转变想法：“那就让三法司共同审理，怎么说张昶也是中书的参知政事，不能草率处理。”
“证据确凿，怎么叫草率。”朱元璋把桌上的两张纸抓起来，“你看看这些，暗线来报，杨宪动了一次手，说明另一张是真的。你说是哪个？”
没等朱标回答，朱元璋就继续道：“不管是哪个，他都得死，而且咱要他比死还难受！”
“儿臣只是对诛九族这一点……”
话音未落，门外有人进来了。
“臣浙江道巡茶御史袁凯叩见陛下。”
来人是一个留着细长胡须的老头，依稀能够看出来帽子下的头有点秃，面相精明，嘴角下撇，看起来有点严肃——作为十三道监察御史必然有其能力。
黄禧应该是被交代过有人来了以后可以直接放进来的命令，所以朱标没听到通传声。
“起来吧。”朱元璋道，“你来的正好，咱和太子有争执，你来评评理。”
倒霉。
朱标和袁凯心里同时浮现出这个词。
一个是为了袁凯，还有一个也是为了袁凯。
“臣还不知道陛下与殿下在说什么事情。”袁凯斟酌道，“臣不敢妄加揣测。”
“太子。你讲给他听。”
朱标把两人的决定说了一遍。
袁凯的冷汗立时流了下来，张昶的事他是知道的，在京的官员，没有几个会不清楚那天朝会上的弹劾。
事情闹得很大，锦衣卫查抄后就更大了。
怎么办呢？要是站在陛下这边，就得罪了太子，站在太子这边，就得罪了陛下，不杀张昶的家人，有通敌卖国的嫌疑，杀了他们，又有不仁残暴的名声，实在是四面为难，怎么做都对前途有碍。
沉默。
朱元璋和朱标都看着袁凯，逼迫和怜悯的目光一同作用在他身上。
袁凯的脑子飞速运转起来，知道如果非要得罪一个人，最好去得罪太子。
一朝天子一朝臣，皇帝父子的关系再怎么好，大臣们毕竟也只能叫一个人陛下。可东宫那些僚属一得罪，岂不是得罪了九成的朝廷？再者朝野间早有戏称，陛下自己就是最大的太子党，真的驳了殿下，指不定陛下最先着急……
“为什么不说话？”朱元璋问道。
袁凯的汗已经坠在额头上，他决定折中：“陛下的办法是正理，而太子殿下仁慈，臣以为两种方法都没有错，都是世人所推崇的。”
朱标默默叹了口气，不忍地偏过头去。
果然在下一刻，朱元璋勃然大怒，猛地将一桌子的奏本掀翻，指着袁凯道：“亏咱还让你去浙江巡茶，现在一看，咱真是瞎了眼了，你能巡出个屁来！”
袁凯慌张跪下，伏首道：“陛下何出此言？臣，臣请陛下解惑。”
“老奸巨猾，首鼠两端！”朱元璋从桌子后面冲出来，像一只愤怒的狮子，“你这样的小人去巡茶，一定和当地官商勾结贪墨。”
“臣——”
“咱问你问题，你说咱和太子都对，咱要你有什么用？叫条狗来，它也会对着两个人都叫一声！”
“臣说的话都是肺腑之言啊陛下！”
“来人，把他拖下去，他不愿意说实话，就让他去狱里陪着张昶！”
圣旨一下，门外进来两个侍卫，一左一右抓住袁凯的胳膊，把他拖了出去，袁凯似乎是被这突然的变故吓到了，竟然没有喊冤，直愣愣的像一根木棍，因为速度快，脚后跟接连划出刺啦的声音。
等到人影彻底消失，朱标看着因和袁凯对峙，跑到面前的朱元璋，问道：“父皇，你这是在做什么？这样的问题，问谁也是不可能得到回答的。”
“你娘就能。”
“母后是父皇的妻子，袁凯难道也是吗？”
“扯淡！”朱元璋险些被逗笑，“他哪里能和你娘比！”
“父皇刚才说，牵一条狗过来，也会冲着两人叫，但就算是狗，真正的主人也只有一个。袁凯是父皇的官员，何必因为一个问题这样侮辱他。张昶的事，我们可以再讨论，为什么要在别人身上走极端？”
朱元璋盯着朱标，仿佛看到了小时候常见的教书先生，牛在坡上吃草，他在山下书堂的外面蹭课，那里头的先生就是这么一板一眼的，还会拿尺子打小孩儿手心。
“标儿，你怎么跟个老头似的。”朱元璋端详着朱标的脸。
朱标深吸了一口气：“父皇，儿臣在认真讲话！袁凯身上是不是有儿臣不知道的罪行？父皇是不是另有深远计划？如果有，请告诉儿臣，如果没有，儿臣实在不能理解父皇的所作所为。”
朱元璋想到前不久的教训，老实道：“前不久他袁凯巡茶回来的奏本，咱已经看过了，咱记得你也看过了。”
“是。”朱标道，“触目惊心。茶田的赋税根本收不上来。当地的采茶大户在元廷当政时已养成了习惯，百姓们采茶从来收不到工钱，还要额外耕种大户的土地。”
“久而久之，他们习惯了这样的生活，知道自己吃了亏，却不敢反抗，派过去的官员反而打不破这种陋俗。个别的直接与大户勾结，更让他们不敢上诉，不信任官府。”