“为何不行？”

“如今各国都穷兵黩武，招揽高手。但高手稀缺，有价无市，今年的报价更是去年的三倍。这次折损的二十一人都是有名有姓的人物，如要补充相同层级的，恐怕要花费驻地一整年的税收。今年本就歉收，您向商行借的款也未还上呢。”

恒泽公才压下翻涌的气血，忽然又被提起，猛地咳了起来，似乎要将五脏六腑给咳出来似的。

良久，他双手死死捏住扶手，换了个话题：“这么一个乳臭未干的小东西竟能杀二十一个高手？”

“会不是是陛下亲自……”

“不可能！本王这兄长绣花包一个。从升云殿走到北燕门就能要掉他的半条命，绝不可能会武功。”恒安候挥手，不屑道，“这小子十八岁就连斩二十一人，这是什么水平？”

黑衣人沉思：“从未有过。大宗师连易十八岁时与三名高手打成平手以为美谈。”

“这人若不能为本王所用……不，不用为本王所用。”恒安候想到刚才之辱，双手青筋迸出，“趁他年少，直接杀了。”

“可短期内招揽不到高人。”

恒泽公面容扭曲地笑了，眼露凶光：“南穹内讧，精锐之师败于政斗，在流放途中脱逃。多方虎视眈眈，想要收为己用。如今，他们正好躲藏在辛国，本王这可是近水楼台。”

“先将那小子弄死，然后让本王亲爱的皇兄尝尝寄人篱下的滋味。”

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年关将近，天气愈发寒冷，在外头呼一口气似乎能冻掉半个肺。

吴庸提着篮子，拿着令牌过宫门，正好被熟人叫住了。

叫住他的是其他质子的贴身太监。他有些不解：“你们公子如今受尽宠爱。常规采办交于内务府即可，他怎么还让你出宫采买呀？”

吴庸哼了声：“不该问的别问。之前也不见你们对我家公子有多上心。”

那小太监脸色一僵，转头骂骂咧咧地走了。

吴庸翻了个白眼，趾高气昂地出了宫。

京城里白雪皑皑。吴庸在巷道中左拐右拐，最后走进一间院落。

木门虚掩，彰告来者主人正在接待来客。

吴庸推门的手收了回来，转到墙角学了两声乌鸦叫。