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一枚飞箭放在钟阑的桌案上。黑黢黢的特质火药包捆在箭头后，仔细闻便可发觉那股呛鼻的火药味。

这个世界的人没见过火药，看它的眼神像看在一件新奇且危险的小玩意儿；钟阑的神情却前所未有的深重。

若要将飞箭用于战争，所需数量庞大。这就意味，这项技术已经被小世界的土著所占有，可以借朝廷之手量产。

咔吱一声，盛云推开门：“陛下，按照您给出的线索，的确在南郑发现了一个奇怪的村子，官兵入驻，全在生产这种东西。”

钟阑眯起眼睛，手指细细摩挲，仔细思考后还是做了决定。

“朕要出去一趟，这件事不许与你们殿下说，就说朕不喜他如此粘人，提前启程回去了。”

盛云有所迟疑，还是点头了。

骏马轻裘，钟阑没有带任何手下。他要去证实的事情属于穿书者钟阑，而不属于辛国君钟阑，因此不想同更多人扯上关系。

军营里有闻姚坐镇，他快去快回即可。

南郑关隘经上次战役变得道路崎岖，防卫困难。钟阑轻而易举地绕过守卫，根据盛云提供的方向向前。

前方，一个寥无人烟的小村庄在焦黑的土地上，被寒风吹得凄凉凋零。

钟阑连忙勒住缰绳。马匹空踏两步，停在原地。他将马栓在旁边的木桩上，压低帽檐，提剑向前。

“站住！”

毫无人烟气的村庄里忽地窜出两个尖嘴猴腮的男子。他们的眼神从上到下打量钟阑：“外乡人？哪儿来的，看这身褂子，有钱人呀。”

钟阑并未否认，低下帽檐一言不发。

“怎么？你孤身来到我们这村儿，还想摆谱？”其中一个男子眼珠一转，咧开嘴，“干什么来的？”

他轻浮地抬手想要拨弄钟阑的帽子。

忽地，钟阑身形不知怎的一动，刚好躲过那只手。空中残影划过，剑鞘打在那人的手背，发出一声脱臼的咔吱声。

那两人脸色都变了。

“听说你们这儿有好东西，”钟阑面无表情，深不可测，“还不快去告诉你们掌事的，有笔生意，做不做？”

那两人的脸色从愤怒忽地变成敬畏与惊恐，捂着那只手，胆颤地一边点头一边退到了村子里面。

不久，村子里走出几个衣着端正的大汉。

钟阑远远打量着他们，判断村民们生产火药的手段与方式。还没等那些人走到跟前，一个男声冷不丁在他背后嘹亮响起。

“大人，您可让我好找。”

钟阑被那熟悉的声线吓得险些崴脚，转头便看到闻姚那张刻意乖巧中杂着威胁的脸。

钟阑咬牙轻声：“你做什么？”