石耀光只好硬着头皮和水监清一同上前打招呼道：「徐世伯、世妹，你们好，我还以为你们已经走了。」

徐元泰道：「康年世弟被捉入牢已有几天，我心正悬念，打听到石世侄你们为当地人修治湖水，以换取康年世弟的自由，我见修湖帮不上忙，但仍想有没有别的事情可以帮手，便带茵茵前来跟世嫂倾谈，安安她的心也好。」

石耀光道：「多谢徐世伯关心。今翻治湖，小侄遇到些阻力，现在暂时停工，待准备好再开工。倘若万一不幸修治不成，便要劳烦徐世伯将我们船上的货物馈送邻邦，求其救援。除此事外，别的不用烦徐世伯了。未知徐世伯可否扙义帮忙呢？」

徐元泰一口答应道：「这事易办，我就停留在此多些日，反正我手上还有若干货未出脱，此翻治湖，当地人莫不参与，我的买卖也要延後几天才做得成，正好借此等候。但我希望你们修治成功，那麽就皆大欢喜了。世嫂也不必多虑，吉人自有天相，康年世弟一定可以平安无事回来。」

石夫人道：「但愿如此，妾身先谢过徐世兄。」

一旁徐茵茵见石耀光身旁站着一个丰神英挺的少年，不禁眼前一亮，娇笑问：「光哥，你旁边的人是谁？何不帮我引见？」

石耀光被那声「光哥」弄得浑身不自然，苦笑道：「这是我表哥水监清，这是徐世伯的独生女徐茵茵。」

水监清神情淡漠的微一颔首，道：「我还要替表妹煎药，恕我失陪了。」话完即转身往舱内去。

徐茵茵见他不被自己的美貎所吸引，毫不留恋地离去，不觉不悦，眼珠一转，见同样俊朗出色的石耀光站在身前，又高兴起来道：「光哥，你们艘船我还未参观过呢！陪我打过转好吗？」

石夫人也道：「光儿，你没事就陪陪徐世妹，代娘亲好好招待她。」

石耀光只好硬着头皮任由徐茵茵依偎身旁往船上打转去。

「光哥，为什麽近几年不见你来我府中，茵茵可惦挂着你呀！」才走几步，徐茵茵立即轻拉石耀光的衣袖，娇声嗲气地问。

石耀光无奈道：「我要专心攻读，准备上京应考，所以没时间探你。」

徐茵茵闻言红唇一撇，嗔道：「什麽嘛！读少一阵半阵子书来看看我的时间也没有，真没心乾，亏我对你时刻惦记。」稍一停顿後，又娇声道：「我还不知光哥你懂得修治湖水呢！看来光哥真是见多识广。那个什麽湖几时可以修完？修完後你们又会航去哪儿？我本等你来找我，但等了几日没影踪，便和家父来你们船上，才碰巧见到面，要不然又不知等多久才可以相见了。我可不依呀！改日你可要来我船上或陪我上岸游玩。」

石耀光听她一口气丢了两个问题，又提出相陪要求，不禁有些头痛，正想敷衍了事，忽然在转弯处见到水静独自一人走出房间似乎想去他和水监清的房内，忙讶异地叫道：「小表妹，你想去那儿？为什麽不叫人帮助？」

徐茵茵听石耀光不答己话反而叫住某人，便好奇地循声一看，只见一个瓜子脸、长相絶美的少女立在廊中，对於此少女白里透红的肌肤不禁又羡又妒，竟比自己搽胭脂涂粉末还要美上几分！这对向来自负艳色的徐茵茵不觉气闷。

水静早把他们的对话听得一清二楚，听到一把娇声亲热地唤住表哥，心底有几分不舒服，未容多想，听得他们往这儿经过，便走快几步，想避开他们的耳目。但双目失明的她只能有心无力地摸索着前行几步，便被眼尖的石耀光叫住。水静只好勉强一笑道：「我听说堂哥回了船舱替表姐诊治，因有点儿不适，正想找他看看，我见只是邻房之隔，便没有惊动水手自己行动。」

石耀光关心地问：「小表妹，你那儿不适？」

水静正要回答，忽然一个大浪涌来把船身弄致轻轻地摇晃，水静不提防「哎呀」一声，眼看跌倒，被石耀光上前护个正着。

徐茵茵扶着船杆，看个分明。「原来是个瞎子，连站也站不稳，还敢乱闯，真个累赘，怪不得光哥这麽紧张。」不屑地轻吐了句。

立即使石耀光懊恼起来，道：「不要这样说我表妹，快向她道歉。」

徐茵茵看石耀光变了脸色凶她，不由得嘟嘴闷道：「什麽嘛！我又没乱说，她分明是瞎子，这有什麽好道歉！」

石耀光气道：「你还说。你这样说很没礼貌。」

徐茵茵也恼道：「我还不用你说教！」

水静见两个人因她而争拗，忙劝道：「表哥，不用再说了，原本就是我不合，强自独个儿往外走动，累你操心，既然现在我已把房间寻到，你不用顾我，继续招呼客人吧。」

石耀光被徐茵茵弄得火冒三丈，听到水静的婉劝，正要回言。