男子道：「我絶没有骗你，刚才因为海盗的阿头不在，他们只顾搜掠货物才没有理会我们逃走，但只怕他们随後赶来捉人就危险了。」

石夫人不忍见那些人慌张的样子，便道：「相公，你让他们上船再慢慢讲吧。」

石康年点点头，让水手接了这几人上船。

才要追问时，石耀光眼尖地瞄到山脚边有几个手持大刀的汉子向这边走来，忙对石康年叫道：「爹，真有海盗跟来，快命水手开船。」

早有水手听到石耀光的话把船开出，当他们的船只驶出海中时，刚好看见海盗走到之前泊船的地方，望空胡乱挥刀。

眼见险险避过这场灾祸的石康年不禁吁了口气，然後对束着冠帽的男子问道：「你们是谁？怎会来到这贼窝被洗劫？」

男子正要答言，忽然看见水静和刘俐两位站在後面，各具特色、如鹤立鸡群、长得天仙化人一样美丽的少女，情不自禁地呆呆望着。

刘俐虽然自小被人们惊艳的目光看惯、但仍不适应这人贪婪的眼神，便道：「我还要回房造衫，先告退了。」

水静也被这人不礼貌目光弄得有点儿愠怒，扳起俏脸道：「我也想跟表姐回房，你们慢慢谈。」语罢便同刘俐离开。

男子这才收回惊艳的目光，施了一礼道：「在下姓苗名伟邦，乃三苗国世子并外交使节。因为海盗为祸甚烈，为想一举歼灭海盗根据地即刚才岛屿云台岛，所以出使邻近云台岛的二个国家，邀请勾月国和虹桥国的使臣来敝国商讨合力灭海盗的良策。回程时为想缩短路程，所以冒险俏俏地经云台岛直接回三苗国，怎料仍被海盗发现，扣押我们的船只，我和三名臣子趁机逃走，多得你们搭救才免难，大恩大德不言谢，只好铭记在心。但云台岛在远近几个国家均知近月来出了海盗，船只莫不避路而行，未知各位因何而驶上岛上，又怎样称呼呢？」

石康年答道：「原来你是三苗国世子又是使臣，真是失敬。我姓石，名康年，这是我的亲人，分别是我儿子耀光、内子石夫人、堂妹刘夫人和儿甥水监清。我们本是一商船从中原出发往外洋经商，因为遇上风暴，由人鱼国飘流到该岛，这才凑巧与你们相遇，把你们救出，举手之劳不必言谢。未知苗世子有何打算？」

苗伟邦答道：「我失了船只，只好劳烦石船主送我们一程，往三苗国一趟好吗？」

石康年答：「我正要补给粮食，就去三苗国也未尝不可，不知距离这里多远和怎走法？」

一旁其中一位臣子替苗伟邦答道：「三苗国离云台岛只数个时辰航程，只要向西行，看见白、灰、棕三色城池，就是三苗国了。」

石康年点点头，吩咐水手改向西方航行。

苗伟邦又向他们打探那两个絶色佳人的来历。

石耀光和水监清因他刚才过份的注视，本想敷衍了事，不直言相告。

但刘夫人听得他大赞其女儿容貎後高兴起来，不设防地道：「她们都是十七岁，一个着湖水绿衫裙的名叫刘俐是我的女儿，另一个是石船主的表儿甥女穿粉红色衫裙名叫水静。」

苗伟邦又问了问，知道两人还未嫁人，但刘俐已经有心上人就是那个石船主的儿甥、丰神俊秀的男子。苗伟邦暗忖：「中原人物都长得这麽漂亮，可是刘俐已经有心仪之人，不易讨好，看来我只好将目标转向水静了。」

这时，石耀光问：「你为什麽要邀请两个国家一同攻打海盗？难道云台岛上的海盗真的这麽多和难应付吗？」

苗伟邦回过神来道：「这层你们外邦人有所不知了。云台岛位於三苗个、勾月国和虹桥国中间，因为岛上土地肚沃、四周海域水深多鱼产、地势易守难攻、景色幽美，所以一直为三个国家争夺的领土。直到二百年前，由勾月国国皇为首与我国和虹桥国国君共同签订和约，约定云台岛利益归三国共同拥有，三国国家居民平均居住岛上并自由耕作和捕鱼，由三国共同派出十数名士兵驻守岛上维持秩序，这场争岛纠纷才告一段落。怎料两月前云台岛突然出现数十名海盗，把驻守的士兵杀光，并威胁岛上居民替他们工作，提供鱼食和农作物。我们原本也不知晓此事，是因为月前有一艘远处国家来的商船偶然驶去岛中收购鱼获，由岛上居民俏俏告知此事，央其代为求援，那商船赶紧离开，侥幸没被海盗发现。所以我们三个国家才知晓海盗夺岛的事。因为海盗有我们的国民作人质，且基於和约所议，於是敝国国王才派遣本人和几名臣子出使勾月国和虹桥国，约其臣将到敝国商议破海盗之法。」

苗伟邦的一席话使石耀光的疑团解开，正想回言时，恰巧石夫人走过来道：「我已经准备好午膳，请苗世子等不要嫌弃，辜且饱餐一顿。」

苗伟邦道：「我正感饥饿难忍，多承石夫人招待赐饭，怎会嫌弃！」说着便同几名臣子一起去用膳。

席间，有两丽人出现，真可谓『秀色可餐』，加上石夫人厨艺了得，使苗伟邦吃得十分尽兴。

可是频频被他盯看着的水静却无甚胃口，再者一旁石耀光欲言又止的偷望了自己几眼，更令水静食而不知其味。

刘俐虽然也受苗伟邦的观望，但因坐在水监清旁边，只顾与水监清交谈和夹餸，倒也没受多大困扰。