内监爬起来，低垂着头退到回廊一侧给李霐让出路来。

李霐无意瞥他一眼，一眼就看到内监眉上有颗红痣，便随口问了句：“你是哪里当值的，本殿下时常来往宣明殿，怎从未见过你？”

内监答道：“奴才一直负责清竹苑扫洒事宜，大殿下少往清竹苑去，自然没见过奴才的。”

清竹苑就在宣明殿北侧，那里原本是一处观景楼，后来李淮将清竹苑改为私人小书房。印象里李霐只有很小的时候去过两次，之后李淮政务繁忙，少有闲暇，便也极少到那处去了。

“原是这样，你自去忙吧。”

内监躬了躬身子，待李霐走远方才转身离开。

从盐车被劫到今日已过七天。谢家虽已着手调查，但效果未必尽如人意。越是拖下去，线索就越少，卫昭不愿在路上耽搁时间，几乎日夜兼程的赶往淮州。中途遇驿站迅速换掉马匹继续赶路，两条大腿内侧都磨出了血，他也咬牙挺着。

韩司直是常出公差的，自知路途艰辛。原本以为这娇生惯养的公子哥儿路上必是个大麻烦，倒没想到他还挺能忍的，不愧是镇国侯的儿子啊，就没有孬的。也因此，韩司直对卫昭也恭敬了几分。

“卫大人，过了前面驿站沿着官道一直走就要到营州地界了。”

卫昭勒住马，用手挡在额前四处看了看，问：“此地距连州有多远？”

韩司直用鞭梢指了指西边岔路：“沿此路走约半日路程便能到连州城。大人要去连州？”

“大盐商们都在连州等候交货，我们得先去连州摸摸情况。”

韩司直看了眼刺目的阳光，道：“此时午时刚过，若这会儿拐道去连州，只怕城门关闭前我们赶不到连州城，路上没有驿站，夜里怕要在野外露宿了。大人腿伤反复，总得不到好的医治，若伤口发炎该如何是好。”

卫昭咬了咬牙，道：“无妨，加紧赶路，争取在天黑前进城。”

韩司直见他坚持，也不再劝。

第162章

卫昭走后，卫老太君当即往宁州去了封密信。又使青霄卫分别往云朔二州给卫氏父子送了两封信。

卫淑华外出回来告诉卫老太君：“祖母，皇上任命元勐将军为主将，程士询为副将，即日出征渭南。听说大军所用盐全部由冯家供给。”

卫老太君半靠在榻上，闻言睁开眼，笑道：“冯家也学聪明了。”

冯家最早做的是绸缎生意，有了皇商名头后，拿着朝廷的帖子开了处盐场。盐场规模虽不大，但沾了皇字，能人工匠倒是召集了不少，使得盐产量还算不错。冯家的盐凭票经营，并不算官盐，但每年冯家都将盐场半数利润送给李淮，充盈私库。

收复渭南对李淮至关重要，冯家这时献出盐场全部屯盐，单损失的纯利润便有几十万两，这还不算采盐的成本。但冯家此举却正中李淮心思，又能使世人称颂，也算是给大皇子积累了好名声。

不过据卫老太君对冯家那位老爷的了解，他是想不到这层的。冯家献盐场多半是怕怀璧其罪，遭人惦记。冯遇是个有头脑的，他或许会多想一些，但不管结果怎样，冯家的屯盐都是要上交的。

渭南堪称齐国粮仓，屯粮屯盐不知几何，此时若能打下渭南，也能安抚百姓之心。李淮自然是明白这个道理的，所以才在最后派元勐出征。

卫老太君叹息道：“若早早就使元勐为将，也不会牵出这么多事儿来。这会儿渭南不得不打，天下百姓之心又不得不安。如若昭儿事情不顺，我卫家反倒被推上风口浪尖了。”

卫淑华哼了一声：“听闻皇上在朝会上大加夸赞冯家献盐之举，摆明了是想逼着宁州西湾盐场也来献盐。”

卫老太君道：“西湾盐场已经落了一步了。其实早在李淮派昭儿去淮中时就有这个目的了。此时冯家先一步献盐，使大军顺利出征。事后宁州再献盐，大家也只会觉得是应当应分的事儿。他连这点都要算计的清清楚楚，足见其心胸。”