元猗泽站定了背手道：“元朗先生，你究竟是在为谁不平？是为南越董氏，还是为你琅琊王氏？”

王元朗摇摇头，元猗泽复又道：“昔日琅琊王氏势挟帝室的时候会有这番感慨吗？”

“成王败寇，愿赌服输。”元猗泽笑了笑朝王元朗示意道，“汗出则止，这拳打完了，先生不若进屋内休憩。”

王元朗自然不能推拒，与他步游廊穿过正房天井回到了王元朗主仆暂住的地方。

阿空在屋前洒扫，见到元猗泽和主人前来，连忙立起笤帚站到一边。

元猗泽忍不住道：“他也算是箭术高手，可谓人中不凡，怎么整日战战兢兢胆小瑟缩？你从哪里买来的奴仆？”

王元朗引他进屋，压低了声音道：“他此前流落过几家人家，到了我一位老友家中总算安定。后来那位朋友过世，引荐他来我处，也是怕他去了别处又要受苦。”

“你的朋友既存善意，何不放奴归去？”元猗泽问道。

王元朗摇摇头：“他也不知从哪儿来要去哪里，勉强识得了几个字几个数，就怕又要被人诓骗，还是留在我身边的好。我也是想着多教他明些事理，懂些人心，来日我若去了再放他走。”

元猗泽想了想坐下道：“这也好办，军中禁中或是衙门，正缺这样的好手。我留一信，来日没了你他也自有去处。”

王元朗听了这话沉了脸色道：“陛下，王某父祖皆是九十多岁的高寿。”

元猗泽不假思索：“那又如何？”

王元朗被噎得不想说话。元猗泽心道你这老头既认准了自己是清华门第氏族名流，要在我面前摆不敬王者的谱，我便顺你的心意做个肆无忌惮蛮不讲理的暴戾之君，气不死你。

元猗泽见王元朗不动作，问道：“朕来你处所为何事，元朗先生不必故作不知吧？”

王元朗弓身道：“老夫愚钝。”

两个人四目相对，元猗泽笑道：“王元朗，你是觉得朕不敢杀你还是不愿杀你？”

王元朗亦笑着回道：“王某的父祖皆是九十多岁的高寿呢。”

元猗泽听罢哈哈大笑，指着他道：“王谢袁萧几家，这么看起来倒是你家的人最有意思！”

这么说着，元猗泽支颐作出闲适的样子，对王元朗道：“先生不妨同坐。”

王元朗坐到榻的另一头，阿空忙不迭送来清茶，后又退了出去。

元猗泽摩挲着茶盏并不想喝，心里惦记起顾渚紫笋，嘴上便道：“先生观太子如何？”

此言一出便是王元朗也坐不住了，立时起身神色肃穆。

元猗泽抬眼望向他：“你说朕妄肆，那么太子呢？”见王元朗面有惊诧之色，他冷笑道，“你结交的人未必都是萧维摩。便是同你共哀身世之人，又不知有多少欲效力我元氏这胡虏之后。王元朗，我的母族是南梁萧氏，是受三恪礼（1）的前朝帝胄，比之你这臣子更有无计心绪。”

“从介国公降至怀恩公，萧氏一族何以会出萧禅师这样狂恣不羁的子弟，只怕你王元朗感同身受。”

望着一脸冷肃的王元朗，元猗泽缓缓道：“有一桩故事你是决计不知道的。本朝受命水德，到朕这里君讳‘猗泽’，自有其意蕴。而后江南大定，萧氏的礼遇不复当初，先帝曾有为朕换名的念头。恪者，敬也慎也。”

“这个字，朕实深恶之。”