“我不是大侠，”那人答道，一只手将面纱摘下。

浮现在烛火中的，竟是一张白皙清丽的面庞，和红润饱满的嘴唇。

“你……你也是女子？”金娥几乎不敢相信自己的眼睛。

“是啊，”那人扬起嘴角，露出笑容，“金娥姐姐，你还记得我吗？”

金娥的眼底尽是茫然。

那人的目光短暂垂落，但很快又抬起来，用一双澄眸望着金娥，道：“你可能已经不记得我，但我永远也不会忘记你，是你救了我的命，也救了我的心。”

*

“我救了你？”金娥倾声发问，“你一定是认错了人吧。”

她一次次抬起头打量对面黑衣的女子，目光却总是中途避开，不敢停留太久，她想，这人对自己温柔客气，一定是出于误会。她是如此卑微渺小，连自己都救不了，哪里还有本事搭救旁人？

然而，对方只是微微摇头，将桌子收拾停当后，又扯来一把椅子摆在旁边，欠身让道：“姐姐，你方才受惊不轻，先坐下来歇息片刻吧。”

“嗯。”金娥小声答应，缓缓地落座，但手脚仍是僵硬的。五指搭在膝盖上，不自觉地收紧，指尖在衣料上刮出褶皱。

任谁都能看出她很紧张。

就连被廖戈威胁的时候，她也不曾如此慌乱失措。

一个人若是被不幸禁锢太久，便会渐渐忘记幸福的感受，很难相信好事会降临在自己的头上。

黑衣女子在她身边蹲下，将自己的手搭在她的手背上，来回轻抚。

那双手纤细，白皙，灵巧，拿得起阴险毒辣的暗器，也使得出轻柔妩顺的力道。

金娥在她的安抚下，终于渐渐放松，抬起头直视她的眼睛，

她的面相很是年轻，看上去至多十八九岁，虽不曾梳妆打扮，但脸庞的轮廓带着女子特有的柔和，眉如柳梢，眼似桃花，目光像一阵春风似的，播撒在金娥的身上。

她的声音虽然低哑了些，但口吻却充满耐心，道：“我姓赤名怜，可惜我不喜欢父母为我取的名姓，所以我行走江湖时自称作‘赤练’，想要当一条人人敬畏的毒蛇。但上一次我见你时，你却说赤练这个名字太凶煞，与我并不相称，所以你不唤我的名姓，也不喊我的名号，只是叫我小红。”

“小红……？”金娥的眼睛渐渐睁大，脸上的神色渐渐明朗，“我想起来了，竟然是你！？”

“是我。”赤怜的眼底浮起一片喜色，像是小孩子得了糖果一样开心，“这世上会叫我小红的只有你一个人，我就算烧成灰，化成土，也决不会认错你的。”

金娥难掩惊色，半晌才开口道：“你竟已经这么大了，我记得不太清楚，上次我们相见，是不是两年前的旧事？”

赤怜摇摇头，道：“不是两年，是一年零二百三十六个日子。”

“你竟记得如此清楚？”

“当然，分别后的每一天，我都在想着你。”

金娥再一次露出诧色，目光仔细凝着对面的人，五百多个日夜过去，记忆中的影子已然模糊，可面前的脸庞却异常明晰，用炽热的目光望向自己。

“可我全然不知……你为什么不来见我？”

赤怜低下头：“是我的错，我不仅一文不名，还是个女人，甚至不能名正言顺做你的客人，我实在没有颜面见你，不过……”说到此处，她再度扬起头，“我一直在做准备。”

“准备？”

“我已经攒下很多银子，足够替你赎身，带你离开花街柳巷，另谋生路。”

“你要替我赎身？”

“是啊，可惜待我终于攒够了钱财，你却已离开扬州城，不曾留下半点音讯。”

金娥一怔，道：“去年秋天扬州城中闹起疫病，老板娘也染病过世，我才辗转到瀛洲岛来，走得匆忙。”

赤怜只是点头：“我明白，我都明白，都是我的错，是我来得太迟，才让你平白受了许多苦。”

金娥拼命追忆在扬州与赤怜初见时的情形，前尘往事却如海潮一般，将她的记忆一次次推回岸边。

她仍旧不敢相信，在她颠沛流离，受尽屈辱折磨的时候，竟有一个人将她装在心上，默默地为她奔走，四处寻找她的踪迹。

赤怜的话语好似迟来的甘霖，淌过干燥龟裂的大地，使她干涩疲惫的眼角再度泛起湿意。