“老痞子，看你还敢不敢——”伙计们面面相觑，看地上的人又生龙活虎说上话，气不打一处来，又吆喝着上前。

晁晨蹙眉，沉着脸从怀里摸出几枚碎钱递过去：“我替他给了。”这钱还是前阵子他路上替人写桃符攒的。

伙计接了钱，只觉着莫名其妙：“小白脸，也就你当这个冤大头！”

街上的人散去，丁桂拄着手杖，拉上酒壶，佝偻着往城外走。晁晨追上去拉住他：“现在可以说了吧？”

“你是真蠢？”丁桂蔑笑着，拍开他的手，“怎么不服？揍我啊，最好把我打死了，一个字也别想知道。嘁！怎么会有你这种讲道理的人。”说着，他停下来，乜斜一眼，道，“这么着吧，你再借我两个子买酒，兴许我一高兴，就告诉你。”

“没有。”晁晨冷冷道。

丁桂啐了一口：“没有你还站着跟个竿子似的做甚？”

打不得骂不得，晁晨看着那个白眼，气得上下牙直打颤，头回巴不得公羊月在身边，若换作是他，总有一百种手段叫人开口。

见他无后话，丁桂不再搭理，沿途又是讨饭又是讨酒，等出了城，三步一饮，到村落时已是两眼发昏。晁晨锲而不舍跟在后头，看人摇摇晃晃，想扶忍着，想拉又不甘，也不知自己在较个什么劲。

村口，顺儿娘浣衣归来，正就着木架子晾晒，眼尖瞅着他，忙从被褥子后头探头：“你是那个……”

“不要再让他出去偷酒，谨防被人打死。”晁晨叹了口气，言尽于此。

闻言，顺儿娘朝外挤了挤，这才瞧见朝山坎子上踽踽独行的丁桂：“偷酒？”晁晨颔首，她见眼前的青衣先生脸色明显不如昨日和善，心知有故，便热心询问，“怎么回事？”

听她这般闻，难不成不是个惯犯？

晁晨捕捉到话中细节，虽有疑惑，却还是一一告知。

顺儿娘是个懂道理的，忙给他赔礼：“给您添乱了，”说着又转头抓来个篮子，装了些自家种的葱蒜和农家菜，塞了过去，“其实丁桂从前不是个坏心眼的人。他在山上打猎，幼崽从来都放生不打，逢见钓鱼翁，也给人说不足两指宽的小鱼，要给扔河里。”

“这人吧，就是话少点孤僻些，但从不跟人红脸，还常帮着乡亲打圆场。去年冬天，有几个调皮的娃儿山里遇着熊，俺家顺儿也在，还是他冒死给救回来，那手上两道口子深可见骨，足养了三个月。哎，最近也不知道怎么回事，你说说，咋就酗上酒？”

顺儿娘展平挂晒的被子，拿手拍去边角的皱纹，深深叹了口气：“我想起来喽！有天他从绵竹回来，脸色奇差，你昨个儿夜里不是说不太平，会不会……会不会是撞邪！”