被称作头儿的汉子名为方同,他身高足有八尺,方脸剑眉,长髯及胸威武不凡。儒生面前放置了一块木板,上面刻着几排小字,精通秃马语,十两银钱,亦可用上等皮毛。
方同皱眉思索良久,最终摇了摇头提步往前走去,其余人赶忙跟上。
他们一行人状似武夫,实际上是一支王家名下的商队,将礼朝的茶叶瓷器锦缎卖给狄戎贵族,换取上好的野兽皮帽或者金银,但狄戎人生性好斗,且与礼朝有世仇,即便是行商的商队也经常面对小股狄戎人的骚扰,没点功夫傍身还真不敢做这要命的买卖。
他们在上一次行商中,遭遇了三十余狄戎人袭击,不仅货物被劫掠一空,连与他们同行数年知根知底的舌人也死在了狄戎人刀下。他们九死一生的逃了出来,但货物是由王家提供,商队是先缴纳一半押金从王家领取货物,待从狄戎归来再付剩下的一半银钱。货物丢了,他们也欠了王家一笔天文数字的银钱。
前有巨额债务等着偿还,后有一家老小嗷嗷待哺,方同只能舍了一张脸,又向东家借了一批货物,带着商队兄弟准备再往狄戎去一趟,眼下正在角加镇挑选舌人。
“同哥,那儒生我看着不错,价格又便宜,愿意做这断头买卖的没几个了,我们这一路看下来十几个,都让你给否了,再不定下,真就没人了!”全德忠追上方同急切道。
方同走在前头头也不回的说道:“价钱是其次的,重要的是人心,这一行凶险,有奸滑之辈在侧保不齐就出了差子。那儒生眉眼猥琐,气质畏缩,不是能当重任的。”
全德忠闻言悻悻点头,蔫头巴脑的跟在方同身后,等集市都快逛完,方同还还未定下,他不由的有些急了,还不等开口方同却突然停下,顺着方同视线看去,只见集市口老槐树旁靠着一醉汉。
着藏蓝色衣袍,不知多久没洗衣衫隐隐泛黑,头发随意披散,青须未经打理似野草蔓延,腰间别酒壶,正呼呼大睡。
身前一张草纸用石块压着,上面用炭黑随意的写了几个字
欲往烟支,黄金千两可与吾同行。
观其字,初看杂乱无章,字随心动,再看龙飞凤舞,笔走龙蛇,狂放不羁。
见方同有意往那醉汉靠去,全德忠一把扯住他急道:“同哥,那就是个酒疯子,只会胡吹大气,什么想去烟支山,那烟支山是人能去的吗,得横穿草原,不知要遇上多少狄戎凶徒。他不是醉了说疯话,就是想去找死,走不了二里地就得被野狼叼了吃去!黄金千两没有,我老爹老娘是做死人生意的,冥钱倒是能赏他的!”
狄戎分有八大部族,三大部,五小部。三大部中捏古斯凶狠好斗,全民皆兵,以劫掠周边小部落为生,与礼朝起冲突的也是这部。乞颜部落游牧而生,逐草而居,拥有最强大的骑兵军队,却甚少和周边部落国家起冲突。
最神秘的秃马坐落于烟支山上,传言他们原是一支南疆人逃难来到草原与部分不喜争斗的牧民共同生活在烟支山上,远离纷争,数百年过去逐渐融合成了新的部落 秃马部。
烟支山土肥壤沃,且周围数座高山形成天然屏障,可有效抵御外敌,是草原上的世外桃源。只要到达烟支山需要横穿新鄂里草原,少有人能做到,秃马部的一切都像是旅人的胡乱呓语,甚至连这个部落是不是真的存在都没几人清楚。
“同哥,我们走别理这疯汉”,说话间扯着方同往反方向去,“这么大个集市我不信就找不到合适的舌人!”
方同挣开全德忠的手,对他摆摆手头,往前两步走到醉汉跟前,抱拳问道:“先生可是要往烟支山去?”
醉汉靠在树上一动不动,像是醉死了过去。
“先生?”方同又试探的喊了声。
醉汉依旧没反应。
他叹了口气,再一抱拳,转身欲走。
“你可有黄金千两?”一道沙哑的声音从身后响起,方同猛的回头,见那醉汉眼皮半开半阖,也不看他,只觑着腰间酒壶。
“不敢蒙骗先生,只得白银百两”,方同斟酌了半晌开口。
闻言醉汉翻了个身,背对众人。
方同叹了口气,对身后众人摇摇头,准备离去,全德忠迎了上来,“同哥不用理他,臭要饭的白日做梦,就他写的那鸟字,小儿涂鸦都比他有条理,字都不会写还指着他当舌人?”
“德忠快快住口,先生是有大才的,”方同呵斥道。原这方同年轻时曾在柳州一家官老爷府上的公子当过小厮,跟着府上公子见过不少才子佳人,看过的名家字帖也不在少数,但竟无一人的字有那醉汉半分风骨。
只一见那字他便料定这醉汉是有大才,这才礼遇有加想聘请他当舌人,只黄金千两属实是拿不出啊。
“唔,蠢人,你说我这字不行?”那醉汉不知何时站了起来,这时众人才发现这醉汉居然身量极高,足有八尺余,观其气势似渊 岳峙。
周德全咽了口唾沫,往后退两步才小声嘀咕着:“本来就写的不行。”
忽然间醉汉从胸腔中发出道古怪的音节,喉结滚动,一连串音节接连迸发,似山间百兽齐鸣,商队众人在草原往返多次,也略略懂一些狄戎人的发音,听到熟悉的音节才认出这是捏古斯部落的语言。
醉汉接连改换七八种不同语言,不止包含狄戎三大部落,甚至连一些小部落也极为精通。
众人目瞪口呆。
吐完最后一个音节,醉汉拎着酒壶从商队旁侧身而过,往集市里去了。
“先生等等,”方同连忙跟上,他想到了醉汉有些学识,却没料到渊博至此,眼下随不能与之同行,但也不能得罪了这样一位人物。“德忠他就是个大老粗,您别和他一般见识。”说话间回头狠狠瞪了眼全德忠,接着道:“观先生喜欢喝酒,我们这破落商队别的没有,各色美酒却是不缺,先生随我捡着喜欢的拿去,全当我替德忠赔罪了。”
“有酒?”醉汉突然停下脚步,眼神一亮看向方同,“有多少?”
方同:“数以千计。”
狄戎人喜喝酒,但草原上物资匮乏,狄戎也没有酿酒的技法,只能粗略发酵马奶,做成马奶酒,马奶酒口感粗糙,岂能比得上中原的各色美酒?
因此中原的美酒在狄戎只贵族才有享用,大部分都依赖王家商队运输,是可遇不可求的奢侈品。
且酒水装在皮囊*中能保存时间很长,是商队的主要运输商品。
醉汉猛的拍了把方同肩膀,取下别在腰间的空酒壶扔进方同怀里,豪迈一笑,“把这酒壶灌满,酒水管饱,便许你们与我同行一遭。”说完,枕着胳膊往前走。
方同先是大喜,后略带迟疑的问:“先生,可我实在拿不出黄金千两。”
“千金难买心头好,”醉汉渐行渐远。
“还未请教先生姓名!”方同站在原地高声问道。
“无姓无名江湖一闲散汉,人送外号三不,”隐有高声传来。
三不先生,这名号倒古怪的很,不知是哪三不,方同暗自思量。
一天后,角加镇城楼门处。