“不敢、不敢。”赵多忙道：“仆不通军事，岂敢妄言指教？”他隐约怀疑方才那地动山摇、又出其不意的一声大吼，是秦恭故意为之，可转念想到以秦恭的性格，应当不会如此，便不多心。

但方才那下毕竟让他一惊不小，这会儿再说话时，便不由自主地稍稍放低了些姿态，“大人统兵有方，亲统貔貅之师，扫荡巢穴，倾覆虏庭，尽逐胡马，扬威漠北，定靖朔方，虽古之名将不及也。前者几番大胜，仆恨未亲见，今日得见大军军容，意凌而气不骄，声壮而神不倨，则当日之事可知矣！”

众人见他身是宦官，却一出口便是锦绣文章，不由得微感诧异。其实这一段说辞，是赵多临行之前便找人写好、又润色过的，并非脱口而出，他在路上早背得熟了，到这里只不过顺口背出而已。

秦恭低头道：“大人谬赞了。军中若无勇将，难有强兵，后面还有几个小将射箭为戏，伏请大人雅教。”他原本欲说“指教”，想起方才赵多连连谦让之状，便转了话音，可其中意思却没变，仍是恭敬非常。

赵多见他以堂堂大将军的身份，竟全无倨傲之色，反而对自己这般卑辞，心中哪有半分得意，反而甚是不自在。但他也知秦恭人如其名，一生谦恭谨慎，即便同寻常官员，也从不交恶。何况自己是宫里的人，出到宫外，便代表着陛下，秦恭言语之间如此恭谨，倒也不算莫名其妙，于是点点头，笑道：“将军见爱，敢不欣观？”

秦恭对柴庄打了个手势，柴庄换上一面黄旗，轻轻一摆，但听得一阵马蹄脆响，打斜里转出一员小将，白袍银铠，头上一顶银盔，有意擦得锃亮，被明晃晃的日光一照，光灿灿得好似烂银一般。

只一眨眼的功夫，他已驱马走至正中，马头不动，身子却在马上猛地一扭，已将手中长弓张满，倏忽射出一箭，正中百步开外的靶心。一路上马蹄未顿，顷刻间便载着他去远了，马头一偏，他一人一马已转至校场后面。四周欢呼声一齐涌起，声音未落，又有一个小将从校场后转出。

赵多认得刚才那员小将乃是秦恭之子秦桐，忙向秦恭连连盛赞，一面说着什么“虎父无犬子”，一面在心中暗暗回忆。他记着这次朝廷颁下的封赏名册当中，秦桐已由武安折冲府转入明威府，仍任果毅都尉一职，看上去虽是平调，可明威是上府，虽然职位相同，爵位却已升至从五品下，料来一会儿宣读时秦恭父子定能满意。

正说话间，台下又流水般转过几个小将，各个盔甲鲜明，只发一箭便驱马离开，一时间马蹄相接，连绵不绝。这里面有些人同样是将门虎子，赵多认识，有些却是生面孔，他不识得，除秦桐之外，每上场一员小将，秦恭便低声向他介绍。

赵多连连点头。他久居宫中，不晓兵事，方才阅军之时，只能瞧个热闹，除去最后被吓到那一下之外，心中始终不觉如何。可这会儿见到一匹匹马连珠般在台下涌过，马肋下像是插上翅膀似的，马蹄子上像是踩着云，一溜烟从他面前飞过，才觉西北军将身手之强一目了然。

他看不懂军阵变化，却能看懂箭箭中靶，不禁连声叫好。秦恭在一旁抚须微笑，他事先早已料到赵多会如此，才故意有此安排。

赵多叫好声未落，右手边又转出一员小将，身着黑衣，却骑一匹白马，眉目像是饱蘸了笔墨，涂画在脸上一般，面上没什么表情，从五官能瞧出比前面几人年纪都小，只是身形却十分长大，不显幼弱。

他不像前面几人一般卖弄技艺，在马上或翻身、或倒挂、或直身立起、或背手出箭，只挺直了背，收紧了腰，阔开胸脯，后肘向后一压，在马身与靶子相错的一瞬松开弓弦，弦上羽箭飞身而出，下一刻已落在最后一只靶子的红心上面，去势不绝，竟又破开了靶，向后穿出。靶子晃动一阵，却不倒下，只正中破开一洞，露出后面的沙土来。

等回头去看时，那人早已去得远了，身上带风，看不清身形，但能见得一黑一白两抹颜色，如长纸上泼一道墨，又如白水绕黑山，衣角扑棱棱一阵，眨眼间已消失不见。

赵多又高叫了声好，回忆着方才那人潇洒磊落之态，如在眼前，不由咋舌，转头去问秦恭，“不知此人是？”

秦恭答道：“此人名唤张皎，目下在武安府中听用，任校尉一职。”

他话音刚落，便见赵多脸上的笑容像烧热的锅底上滴下的一滩水般，滋啦啦地消失殆尽了，随后这张脸一板，露出些公事公办的神色。秦恭瞧见，不由得一怔。

这会儿刘瞻也在台上一同观看，不过正在赵多另一侧上，只能瞧见他后脑，一时未看见他面上神情，只是见赵多并不出言称赞，反而没了声音，心中微觉奇怪，却也并不如何放在心上，只暗暗寻思：不知封赏的制书是如何写的？阿皎年纪太轻，未必能一下升至六品，恐怕应当在七品下与从七品上之间。

早些时候，听长安传来的消息说，张皎这汉皮室的名声已传至父皇耳中，父皇对他赞赏有加，随口问了他的名姓、生平，知道他曾是晋王府的僚属时，微微吃了一惊，却没说什么。刘瞻收到消息后，心中半是高兴、半是忐忑，没告诉张皎，只自己暗中琢磨，却也摸不清父皇的心思，只得作罢。雍帝心思如何，只要看今日怎样封赏便可知了。

赵多转过头来，向后退出一步，走到台首，看看秦恭，又看看刘瞻，对二人微笑道：“将军与殿下治军有方，麾下猛将如云，后生们也一个个地崭露头角，假以时日，定是国家栋梁。仆在长安时，便常听陛下对西北一军、对将军赞赏有加，今日一见，方知他老人家果真圣明烛照，若非卫、霍之将，岂能有如此健儿？”

秦恭微微低头，逊让一番之后，最后又道：“还要有赖大人美言。”

“将军折煞小人了。”赵多欠了欠身，转入正题，“塞北大捷，使夏人震恐，更又扬我大雍国威于远夷，四海仰望。陛下有言，‘如此元功，自宜懋赏’，因此上颁下制书、手诏，特差仆代为慰劳勤勉。”

秦恭、刘瞻等人带头跪下，伏地道：“臣等受国厚恩，虽肝脑涂地不能报也！”身后将士也一齐跪倒。

赵多清清喉咙，便即朗声宣诏。

寻常将领，如柴庄、秦桐等皆有升赏，至于秦恭、刘瞻这般升无可升的，赏银赏物也颇为丰厚，一时间人人欢欣，受恩领赏，山呼万岁。

待赵多宣读完毕，刘瞻随众人一齐站起，接过手诏，皱眉问道：“武安折冲府校尉张皎，在此战中立有大功，不知为何不在封赏之列？”

“关于此人，陛下另有口谕。”赵多忽地收了笑，神色跟着一冷，方才那春风和煦之态一霎时消失无踪。他虽出身低贱，但侍候雍帝数十年，多年来掌管内宫之事，将脸一板时也有几番威重气派。

刘瞻瞧着，背上一寒，又见奚文光不动声色地站到了赵多身侧，一颗心更是冷冰冰地向下沉去几分。

“陛下有令 ”赵多环顾一圈，高声说道，接下来的话便如一道霹雳，猛然在众人耳中隆隆炸响。

“现已查知，去年中秋刺杀大将军者便是此人，着立即革去一切官职，拿回京城付三司查办！”

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没想到有这么多朋友读过前作，简直受宠若惊！

嘿嘿嘿

第四十八章

夏人违盟，雍帝决意发大军征讨，其实朝中大臣，有许多人并不赞同。雍国虽大，但连年征战，兵连祸结，百姓才刚安枕而卧不几年，尚未得休养生息，各处百废待兴，全国上下，处处都是要填银子的窟窿，此时干戈又起，实非国家之福。

雍帝却另有打算。一是怕夜长梦多，担忧若是拖得久了，未必还能有此时这般战机。有人曾进言，不如静观其变，夏人眼下势大，可其兴也勃焉，其亡必也忽焉，日后再看，或许会有什么转机。雍帝却知，葛逻禄如日方生，便如羽翼渐丰的雏鹰一般，放任不理，未必能任其自溃，十有八九是要养虎遗患。

他凭着横扫天下之威，内御强臣，外服猛将，这才能力排众议，举国与之角力。拖得久了，一旦他在位之时，不能除此边患，待他百年之后，子孙后代未必能成如此之事。立国之初，便有如此心腹之疾，便如人先天不足，恐怕年寿未必久长。

其二乃是，雍帝深知，葛逻禄骄横跋扈，不宾王化，更又反复无常，叛盟无信，纵然他自己想要休养生息，不去招惹旁人，可长城外面，却未必能遂他的意。不把这头猛虎的獠牙拔掉，不把这只雄鹰的羽翼砍断，不在这匹野马的头顶套上笼头，他大雍便如芒在背、如鲠在喉，始终不得安生。

可国家疲敝，也是不争的事实。打起仗来，军资军饷都是无敌的窟窿，二十万人远度塞北，更是靡费巨亿。修黄河的工程停了，省下来的钱，只堪堪顶了一月便即告罄，朝廷只得以发兵定边的名目，额外加征一税。

饷银摊派到各省，百姓身上的担子愈重，更有人为讨朝廷欢心，以便在考课之中居于上等，日后以为进身之阶，竟然隐瞒下旱情，急敛暴征，迫民如火煎，竟至于引起民变。虽然乱民只千余人，不久便被官兵平定，但也引得民怨汹汹，朝议嚣然。

雍帝一面严办涉事官员，或革职、或流放、或肉刑、或斩首，以震慑群寮、交代于天下；一面释放流民，取消了当地赋税，下旨赈抚，以安民心；一面又将流民帅头领若干人枭首示众，悬于街道，以示朝廷之威，更绝后来者之念。一番恩威并施之后，总算稳住朝纲，不至于隳坏大局，可兵燹一日不绝、干戈一日不罢，灭了这把火，下一把迟早还要再烧起来。

刘彰身在东宫，也知战事越是旷日持久，父皇身上顶的压力便也越大，深恨自己不能分忧。因此第一封捷报传来时，不由得心中一喜。

他生来便锦衣玉食，多少因为新加的这一道赋税，或是典桑卖地、或是负债累累、或是干脆饿死道边的百姓，同他隔着城阙九重，那些个难以计数的山崩地裂，传到他耳边，只剩下“民怨蜂起”这轻飘飘的四个在史书当中写烂了的字，他饱读诗书，自然早已司空见惯。

因此他捷报在手，心中喜的是朝中物议能由此稍戢，喜的是流水般花出去的银子总算派上了用场，喜的是父皇这些日里紧蹙的眉头总算能稍稍展平……当然也出于一片“爱民之心”，深喜战胜之后百姓终于能够休养生息 可这所谓的“百姓”，全出自他的虚构，他从未当真亲眼见过他们，一百个人、一千、一万、一百万个人，对他而言都没有区别。

可随后，第二、第三封捷报传来，他这颗喜悦的心，反而一点点沉了下去。

刘瞻外封就国，而且选在凉州偏僻之处，让他稍稍安枕。可随后几次大捷，让他欣喜之余，不免又生出几分忌惮。他听闻刘瞻着意经营，笼络了西北众将之心，更又随着这连战连捷，威望渐长，只觉鞋里落了颗石子一般，虽然不痛，而且远离腹心，却每走一步，都不轻不重地硌着他的脚，时刻提醒着他自己的存在。

最后一封大捷的露布抄送来东宫时，他原本已经睡下，闻言却霍然而起，一霎时没了睡意，拿着文书，手心上不知何时竟出了点汗，心中一个声音阴阴冷冷地小声道：难道我刘彰将来竟会做李建成么？