慈郎听得津津有味。

“根据记载，曾祖母嫁入伊集院家时，虽然只带了一位男仆，财富却不少，这场婚礼不仅洗刷了伊集院家的名声，在曾祖父的精心经营下，伊集院家的财富和权势都步步高升。

“我这位曾祖母，喜欢宴会，爱热闹，很有魅力。据当时人说，尽管是已婚妇人，即使儿子都长到上学念书的年纪，还是有很多人悄悄爱慕她，她对待这些爱慕者却相当无情，只在乎丈夫，但这份专情却让她更受欢迎了。

“因为她很喜欢猫，猫咪们也很喜欢亲近她，又因为她的绿眼睛像猫一样，被孩子们起了个昵称，叫作‘猫夫人’，在上流社会中流传甚广。据说，她随女官进皇居连谒见皇后时，闲坐在旁的妃宫殿下，还主动说起了她这个昵称。”

听到这里，慈郎不禁笑起来：“果然祖上就是亲猫派嘛。‘猫夫人’这种昵称也太可爱了吧，想必是位非常温柔和善的夫人。”

“是吗？”像是不愿听慈郎夸其他伊集院似的，伊集院淡然抬杠，“不是说，猫只会主动亲近冷漠的人？”

慈郎才不相信这种鬼话，反问：“这种没有科学依据的话，你居然会信？”

伊集院不置可否，继续说这位猫夫人的故事。

“然后某天，一位新来的传教士，在宴会上初见她，立刻大惊失色，大喊她是英国鼎鼎有名的通缉犯，是残忍杀害了父亲和继母的伊丽莎白·波顿小姐，而不是什么莉莉·豪尔顿。

“眼看伊集院家的名声又要经受风雨，曾祖父自然严格审讯了曾祖母的男仆。我的祖父，在曾祖父的要求下，就在审讯现场听着。祖父告诉我，当时那位男仆承认，他是她在离开英国港口时买下的奴隶，并不是家养男仆，也就是说，这个男仆根本不知道在买下他之前，这位莉莉豪尔顿小姐是生活在哪里的什么人。

“但这位男仆知道一点，他说，莉莉豪尔顿小姐当时是让他随意选择了一条航线，并不是特意来的日本。也就是说，她所说的‘因追忆喜欢东方文化的父母所以来日本’的理由，就是一个谎言。”

没想到浪漫故事走向了悬疑，慈郎听得直愣，催促道：“然后呢？”

“我的祖父当时才十三岁，他并不知道后来父母在书房中单独交流的内容。关于这桩风波的后续，他只知道，那个传教士后来改口说是认错了人。那个男仆，不久后失足落水而死。窃窃私语仍在私下流传，至少表面上，这桩风波已是不了了之。但他的父母，在那之后，感情不复往昔，他的母亲似乎不能承受这种打击，三年后病逝于京都别馆。”

“死前，她抓住她十六岁儿子的手，要求他发誓，等他获得家主之位后，必须将每一个试图染指他母亲之位的女人赶走，她要她丈夫孤独一世。”