众人路过一处临河的驿站，拿着齐家的帖子在其中歇脚。启中拿着鱼竿，去牵齐豫风的手：“走啊，爷，去钓鱼！”

兰君见外面在下雪，给二人一人穿了一身蓑衣。启中扎着蓑衣的草绳腰带，十分新奇，冲齐豫风笑：“爷，看我也穿成那什么蓑笠翁，钓雪和飞鸟！”

兰君憋笑，小声说：“把你能的，还能钓飞鸟...”

“咳，”齐豫风假咳，也拿起一根钓竿：“钓鸟不知你在不在行，捉鸟嘛...倒是一绝...”

兰君眼观鼻，鼻观心，心道，非礼勿视，非礼勿听...

启中嗔怒：“爷可别胡说八道，我只会捉鸡！”

兰君知趣地遛了。

穿好的蓑衣又被解散，房里开展了一场捉鸡运动。

启中面色薄红，一脸魇足地迈出门去。

齐豫风一路磕多了药，还是觉得有些体力不支了。睡过去前只来得及叮嘱启中：“让兰君陪着你，离齐豫嵩远点。”

“哦。”

启中摸摸自己的蓑帽，找了一圈也找不见兰君，高高兴兴地自己出门了。

出门以后，启中回过味儿来...他可是一个人出来的！娘的齐豫风那王八羔子百密一疏，他现在不是爱去哪去哪！冰天雪地跑路他可是行家！

装模作样地扛着钓竿向江边摸去，走到离岸远一点的位置，眺望四周。

驿站是前朝旧址，沿着过去的官道修建的。藩王覆灭后没有了封国之说，从前两国交界处不准有人居住，如今却可以了，运气好的话周围也许有新建的村落。

他身上虽然没有通关文牒以证明身份，但他记得过去他接待过一个人牙子有门路弄到这些东西...只说自己是投奔亲戚半路丢了行李，也不会引起什么怀疑...

被贞操带支配的恐惧还历历在目，他实在不想再经受一次类似的折磨了，那齐二喜怒无常，谁知道他哪天兴起又残暴起来，不敢想跑不掉的事，只觉得片刻的自由让他热气上头，脚下不自觉地就飞奔起来了...

跑了能有五六里，果真没人发现，他拼命往林子里钻，尽量地远离人烟。因为过了一条冰封住的河，驿站周围也没留下他的脚印...天色渐晚，他实在跑不动了，拄着膝盖直喘气。停下来发现四下格外安静，只有很远的地方像有什么野兽嚎叫的声音。他连滚带爬地蹿上树，骑在一根树杈子上，实在不敢再下去了，想着，今晚就在这睡了吧。

恐惧与疲倦一起袭来，他惴惴不安地搂着树干合上了眼...

睡到半夜，他正惊慌不已地做着一场噩梦，梦里齐二一口把他的蛋给咬下来了，惊醒了觉得下身一痛，原来岔着腿睡觉硌着了...没等他松口气，他忽然透过树梢望见一点火光，仔细分辨，又像有狗叫似的。

完了，第一反应是溜下树继续跑路，再一想，驿站有马，他两条腿必然跑不过四条腿，加上狗鼻子，反而是在树上更安全。他把自己蜷成一团，盼着夜里光线暗，从下往上看不见他。

一队人果然打着火把跟到树下。

“狗在这不往前走了...脚印被雪盖住，不知人走到这往哪个方向去...”

“李庄离着还有三四十里，天黑下着雪，人总不能凭空没了...”

最后一道清亮的声音格外具有辨识度，那人不疾不徐地下了个令启中满心欢喜的结论：“可能是天太冷了，又下着雪，这离驿站已经有些距离，或者是气味淡了狗闻不出来，或者人根本就是往二哥找的那边去的。你们几个带着人在四处再翻找翻找，实在找不到就回去吧，不过是个玩意儿，不值得耽误回京的行程...”

启中在树上等了一阵，周围又恢复了平静，只剩偶尔雪压断枯枝的声音，他胆颤心惊了半天，此刻逃过一劫，才发觉自己全身出了一层冷汗，凝在亵衣里，风一吹，冷得刺骨。他轻手轻脚地捏了捏僵硬的手指，小心翼翼地朝下望去——一只火把亮在树下，一张脸似笑非笑地抬头往他，虽然密林深深几乎漏不进光线，他却十分肯定树下的人看见他了。

“启中，怎么跑树上去了？”

吓得不敢吭声，那人把火把凑到树根处。他闭上眼睛掩耳盗铃，嘴里默念：都是雪，点不燃、点不燃！

“我若是刻意抓你，刚才就不会把众人驱散了。”树下的人耐心一点点耗尽，语气越发地冷峻起来：“你下来，我就问你几句话。”

“少...少爷有话，就这么问吧。”启中开口，发现自己的声音在发抖。

“你我曾经相处的情谊，如今连这点信任都不能有吗？”

启中哑然，他怕齐二是不假，但齐四一直对他都是不错的...像齐四说的，他真想抓人，何必把别人都赶回去呢？特意留在此处，也许真的是想和他道个别吧...虽然刚才也叫他“玩意儿”，但启中心里还是觉得刚到齐府那段日子，是很柔软又很纯粹的，推己及人，齐豫嵩大概也这么想？

他三下五除二地爬下树，想着赶紧问完话好赶紧跑路。

在齐豫嵩面前站好，他忽然有些难堪起来，火光下齐豫嵩的双眼显得格外通透，天真率直的样子和书房里喊他吃米糕的人完全重叠——齐府还是有好人的，齐四、白管事、外院的小丫鬟，就连兰君其实人也不错，他这样不告而别，从某种角度来讲，像背叛一般...如果没有齐二，其实他很愿意留在齐府...

齐豫嵩一开始也没有说话，像是在静静打量他。

“冷不冷？”直把他看得羞愧地垂下头，齐豫嵩才出言询问。

“啊？少爷就...就问我这个？”

齐豫嵩用手碰碰他的脸颊：“天这么冷，你跑出来，有可能就冻死在路上...这是何必呢...”

启中被摸着脸蛋，忽然一阵委屈涌上心头，望着那双澄澈的眼睛，欲言又止。

“是不是...怕二哥？”

启中不自在地点头。

“若是有我护着你，你愿不愿跟我回去？我保证你再也不被二哥欺负！我现在是举人了，春天若是能再考中进士，立即就能入朝为官。那时，我是官，他是商，哪怕他是兄长，也不能管我了。”

盯着启中的眼睛像是有情：“这次，我一定护你周全！”

“少爷你...”被齐豫嵩的热切剖白吓了一大跳，启中心里左摇右摆地慌了神。他屏息等着心里的悸动沉静下来，扭头躲开齐豫嵩的手：“多谢少爷怜惜，但启中命贱，不值得您如此回护。更不该为了我这么一个低贱的东西，引您与二少爷之间产生嫌隙。”

“你心里知道...我...我究竟是怎么对你、怎么看你...我为了和你在一处，还写信回京向爹娘讨你...”

“什么？”难怪齐家两个少爷进京过年还要带上他，原来里头还有这层缘故！

“他们准了，启中！”一滴热泪从齐四少爷的眼眶中滚落，“你还要走吗？”