心底那最後一根弦便在他蛊惑的气息里戛然绷断，我下意识地缩起了脖子，轻叹──事情，怎会走到这个田地？……
他显然也很清楚我心中的困惑和迷惘，所以一得机会，便缠著我卿卿我我，令我除了他之外，无暇顾及其它。
而我，其实也不想去考虑将来，只因我怕这份不容见世人的情意根本经不起岁月推敲。
我闭门谢客，推掉了所有应酬游乐，只与他厮守，督著他喝下一碗碗苦涩汤药，看著他气色一日日好转，容光焕发。
後院荷塘莲瓣怒放，转瞬又见红枫舞落。我惊觉时日竟过得如此之快，他却只怪冬季迟迟未来。
「等下了大雪，我们就在雪地里架上泥炉，烫上一壶陈年花雕，我再去打些野味，让隋兄弟也尝尝我的手艺。」
「你会做菜？」我乜斜著眼瞅他，幻想著一个翩翩佳公子手持锅铲，在厨房手忙脚乱的场景，不由失笑：「那我可得点几道好菜，嗯，到时给我来个红油焖鹿腿，葱爆山猪肚，还有……」
我有心刁难他，一口气报了七八个菜名。他笑看我，满眼都是宠溺。「只要你吃得下，我都依你。」
当时的我和他，都不曾料到，那一天永远也盼不到。
深秋时节，一辆风尘仆仆的驴车停在了五行堂的大门口。
我那早已被我遗忘的未婚妻子金玲珑，由一个年老仆妇陪伴著，款款步入我的视线。
她低眉垂眼，楚楚惹怜，一身白衣白裙，益发显得娇女弱质，肤光若雪，杨柳纤腰轻扭间，堂里好几个血气方刚的弟兄都看直了眼。
我也有霎那恍惚──这人，真是当年那个又胖又爱拖鼻涕的小丫头吗？
「隋棠哥哥……」她也看见了我，美目蓦然泛泪，扑入我怀中嘤嘤地哭了起来。「我总算见到你了，爹娘在天之灵，也可以安息了。」
什麽？！我这时，才看清她全身缟素。
「爹娘半年前染了重病，双双过世了，我在关外又举目无亲，只能来投靠隋棠哥哥你。一路上，多亏了奶娘，我才能平安来到这里。」她抹著泪，忽然似乎意识到自己正靠在个男人身上，不禁赧然後退，连粉颈也羞红了。
她那奶娘哎唷一声，在旁打圆场。「小姐就是脸皮子薄。隋堂主是小姐你的未来夫君，又不是外人，小姐你害什麽臊呢？」
边上弟兄都笑开了，跟著起哄：「原来是嫂子来了啊！堂主，什麽时候请咱们弟兄喝喜酒啊？」
我听著弟兄们欢呼雀跃，再看看那娇弱动人的金玲珑，一时间，竟觉得周遭一切均变得不太真实，怔怔扭头──
他就远远地站在一边，俊美的脸上虽然还挂著一贯的慵懒微笑，目光里，全是我从所未见的彷徨。
当晚，安顿好玲珑主仆後，我回到房中。
室内一团漆黑，他也不点灯烛，独自一人坐在黑暗里，等著我。
我突然觉得心痛，过去，从背後俯身抱住了他，和他一起静静倾听著我俩的呼吸与心跳声。
良久，他终於轻声开了口，很无奈。「隋兄弟，你有什麽打算？」
我就怕他问我这个，更用力抱紧他，哀求道：「流衣，你别问了，我真的不知道……」
那个，是爹娘为我打小就订下的未婚妻子，况且如今又父母双亡，来投奔我。於情於理，我都不能弃她於不顾。否则，她一个娇滴滴、怯生生的女儿家，何以为生？
他似乎也早已预知我的答案，肩膀微微在动，我想他是在无声笑。
「我不会再问的，你不用为难。」他安慰地轻拍著我的手，语气很和缓。
我深知他内心绝不会如他表面平静，却又根本想不出任何话来回应他。
那一夜，我俩谁也没再开口，就在黑夜里枯坐到天明。
玲珑不但美，厨艺也出色，这点倒是被我那有先见之明的娘给说中了。
短短数日，她已熟悉了五行堂上下，不再像最初那样羞怯，还亲自下厨，为我做羹汤，俨然是个贤惠的小妻子。
她不知流衣与我的关系，只当他是我的朋友，每次用饭时，她都巧笑嫣兮，邀流衣留下一起用饭。
我在腹中苦笑。而流衣，眼神一日比一日黯淡。只有玲珑蒙在鼓里，殷勤地为我俩盛汤添饭。
我瞧著她脸上天真的笑容，忽觉害怕──她若是得知真相，会如何？
这一天，来得出乎我意料地快。
那日上午，我去了城中一位武林耆老家送寿礼，还没回到五行堂，小厮急匆匆地在路上拦住我。「堂主，你赶快回去吧，金家小姐她出事了！」
「什麽事？」我边往回赶边向他追问，他却支支吾吾地不肯说。
我更心焦，冲回五行堂，隔著老远，便听到金家奶娘呼天抢地的哭声从玲珑房中传出。「小姐啊，你究竟有什麽想不开非要悬梁自尽啊！你要是就这麽走了，我这老婆子也不想活了，陪小姐你一块去了算了。」
看到我进房，奶娘更是一把鼻涕一把眼泪地揪住我。「姑爷，你一定要救我家小姐啊！不然我老婆子做鬼也不放过你！」
玲珑就躺在床上，脸色雪白，纤细的颈中一道勒痕触目惊心。
正在替她把脉的大夫也不堪奶娘哭闹，好说歹说将她劝了出去。「好啦，小姐她只是晕过去了，吃几贴药就好，你别再哭，快去厨房煎些姜汁糖水来。」
送走了奶娘，大夫终於吐口长气，责怪我：「你是不是对不起人家姑娘家了？好好一个女娃儿，怎麽会突然寻死觅活起来？要不是她奶娘发现得早，金家小姐就有性命之忧了。」
我全然无暇反驳他，只急著寻找流衣。
他就悄然伫立在廊檐下，看著我朝他走近，他牵了牵嘴角，涩然低声道：「我知道你想问什麽。玲珑她已经知道了。你出门後，她便来质问我，又哭著走了，我怕她想不开，赶过来，就听见奶娘在喊人救命……」
我头脑嗡嗡地响，听不进他後面还在说些什麽，张著嘴，无言以对。
他和我，相顾无语。
枯叶被风带起，在他脚边打著转，瑟瑟抖。他对我凝视许久，最终微微一笑，温柔无比。「隋兄弟，该是我走的时候了。你保重，後会……还是无期罢……」
「流衣……」我想拉住他，可手掌却重逾千钧，怎麽也抬不起来。我凭什麽去拉住他？
自从玲珑踏入五行堂的那天起，我就明白，自己即将失去他，只是不知道会在何时。而他，其实也在等著这一天。或许是因为心头仍存些微奢望，才迟迟眷恋不去。