“他们正赶过来。”她声音咽在嗓子里回答。“他会没事吗？他必须没事。他是最好的人……是我曾工作过的最好的上司……”
mulder抓住skinner的一只手紧紧握着，不在乎kim或其他人是否会看见或听见。“你现在不能死，walter，”他嘶声说。“不是现在。不是所有一切都变好了的时候。上帝，我们克服了所有的难关，我们经历一切刚刚到达转折点，你不能在这时死在我面前。你不能！”他强有力地说。没有反应，skinner依旧漠视他的奴隶的恳求。“上帝，他妈的这是怎么回事？”mulder大声地发问，他细长的手指又一次掠过主人宽阔的额头，检查着凸起的、悸动着的纹理。“我从来没见过这个。”似乎是个x档案——mulder没想到在他的眼皮低下就遭遇到一个。他拼命试图记起在他地下室的文件柜里是否有与此类似的案件，但是他的焦虑令他无法急中思想，几秒钟后他被拥进来的急救人员推到了一边。他无助地看着他们检查自己的主人并把skinner绑到担架车上。当他们把skinner带下楼推到等候的救护车里时mulder小跑地跟在主人身边。
“对不起，先生。”当他试图爬进救护车时一名救护人员一边说一边挡住他的去路。“你必须跟在后面。”
“他妈的滚开！我要跟着他。”mulder回答的语气甚至让他自己的脊梁上产生一阵颤抖，似乎对那个救护人员也起到了相同作用，他震惊地退开。“我是他的近亲。”他坚定地说，忽然十分感激skinner在murray心脏病发守夜后坚持在法律上澄清了他的奴隶的合法身份。
skinner在去医院的途中始终一动不动，当他们把他推进急疹室时依旧昏睡着。甚至这时mulder还是拒绝和他的主人分开。当他们试着让他进入另一个房间，他干巴巴地拒绝了。
“我不会离开他身边。”他摇着头说。*我是他的奴隶*，他私下想，*如果他死了我会在他的墓边守到我也死的那天*。当想到主人的死亡时他感到胸口一阵剧烈的刺痛。他不相信没有skinner自己能活得下去——他不能想象没有主人的生活会是什么样子，不论是过去的这一年，还是现在，当他对主人的爱超过以往任何时候的情形下。如果一切都走上一种循环呢？andrew linker，skinner的top，在他帮助skinner理解和接受自已以及自己的性取向后不久就去世了。如果历史再次上演怎么办？他推开这个想法，观察着蜂涌在他主人身边的医生。
“先生？”一位坚定严肃的黑人医生握住他的手臂强迫他从眼前的这幕情景前移开视线，他的主人的手臂上正插上管子，她看向他的眼睛。
“怎么回事？他怎么了？” mulder问。
“我们不知道，”医生看出他明显的悲伤，温柔地说。
“你们不知道他出了什么问题？” mulder怀疑地摇着头。“上帝——他的外表不很明显地说明他出了什么事了！”
“没有人见过这种情况，先生。”医生抓着他。“当我们等待化验结果时只能让他更舒服点。”
mulder甚至听不进去她后面在说什么。一切都疯了。他所能看到的是他的主人正苍白地躺在医院的床单下。“但是……他很好……早些时候我和他说话。他有点头痛……他说他有点头痛但没什么大碍……我不……”他停下来镇静一下自己。“他好点了吗？”他平静地问。
“我们还不知道。”她诚实地回答。“他命悬一线，但我们会为他做一切力所能及的事。”
“命悬一线……” mulder重复。“你是说他随时会死？这会要了他的命？”
“是的，mulder先生。他会死。”她轻轻地扶着他，mulder感到自从他接到kim的那个电话后一直握着自己的心脏的那个冰冷的拳头收紧了。“他的循环系统出了严重的问题……”医生再次开口，犹豫着，然后继续。“如果必要的话我们要切除他的四肢。”她告诉他。
“什么？” mulder茫然地瞪着她，“你他妈的什么意思？”
“他的手臂和双腿……如果血液循环变糟的话它们可能会出现组织坏死——我们将不得不切除他的双腿，可能还有双臂，来挽救他的生命。只是有可能。我们将需要你的授权才能进行手术。”她棕色的眼中有着同情但那减轻不了她所说的话里令人毛骨悚然的含义。
mulder闭上双眼试图想象他的主人对此的感受。skinner的个性与他的体格是如此的相称——他不能想象自己的主人如何处理自己的残疾。他会不会宁愿死去也不愿过残疾的生活？还是宁愿付出任何代价也要生存下来？他是责备mulder同意他们进行手术？还是感谢mulder为自己做出了如此艰难的决定？mulder好奇这对他们间的关系会有什么样的影响。不仅是个人的感觉上，还有实际问题上的。skinner在这种情况下还能做他的主人吗？mulder能把他当成主人吗？他们俩对自身角色的感知有多大程度是依赖于skinner在上至性游戏和日常生活中能在身体上征服mulder，下至每天的对mulder进行的打屁股？mulder知道它将不可逆转地改变他们的关系，他还知道自己对此并不关心。他爱water skinner那个男人，而不仅仅是爱那个主人，mulder知道不论什么代价自己也想让所爱的那个人活下去。skinner身体有缺陷并不会使自己烦恼——他只是不确信自己能面对没有这个男人平静坚定地存在的生活。他知道这很自私，会使自己下决定变得更难。skinner愿意为了活下去付出任何代价吗？那个男人想要的会是什么？他相信mulder能为自己做出决定，如果他不能呢？谁能象他一样了解skinner？他和那个男人一起生活了近一年，崇拜他，爱他……他是skinner的奴隶！如果他不知道就没有人能知道了。如果这个决定不是那么困难就好了。
“这能让他活下去吗？”他再次睁开双眼问。
“我们没有把握。我们认为这助于提高他的生存机率……”医生开口，但mulder猛烈地摇着头打断她。
“不——如果你们不知道是什么引起这些，如果你们甚至对动手术是否有帮助都没有把握，那么不行。我决不会在你们都没法告诉我是不是能救他一命的情况下同意你们砍掉他的腿。我不会让他受这个罪的。”
她一步步后退，也许是震惊于他反应的激烈，但是他知道在这种情况下自己做出了正确的决定。如果选择权再次被提出，如果他们有任何更多的信息，事情会变得更难，但是现在他知道这个决定是正确的。
skinner被送进了重病看护室，mulder占领了主人床边的椅子，无法将自己的目光从skinner惨白的脸上移开，希望能看到生命的迹象，那些悸动的暗色网格看上去比之前跳动得还要猛烈。医院的工作人员给那个高大的男人注入大量不同的药物，但是skinner依旧处于昏迷状态。倒霉的医护人员无法鉴定出skinner的症状或找出有效的治疗方法越久，mulder就越发意识到在常规的医疗条件下不可能发现问题的答案。
他打的电话好象有几百个之多——首先给scully，然后是perry，因为他们俩都是医生。scully告诉他自己马上就过来。perry不能立刻放下工作，但他让mulder大概描述了一下情况——他无法找到skinner正在接受的治疗有任何不对的地方。事实上，他似乎象这里的医生们一样惶惑。mulder从来没有听过这位医生的声音如此关注——通常没有什么事能影响他，但是这件事他没有答案。
接着mulder打电话给他主人的姐姐tabi。如果真的有生命危险，那么skinner的家人应该来这里。他憎恨当他告诉她消息时她的声音因悲伤而破碎的方式。她说会尽可能快地赶到这里，mulder把联系skinner其他的家人的工作留给了她。从他对他们的了解，他很怀疑那些人是否会立刻赶到他主人的床边，这使他暴怒到甚至不想考虑它。
不同的人由于他的电话开始陆续到达；第一个是scully，由ett陪着，然后elaine猛扑了进来，手中抓着一件厚厚的深藏青的开襟羊毛衫。围绕在他四周的是一些朦胧不清的震惊的脸，他所能听到的只是自己单调的声音，解释解释再解释，相同的故事讲了一遍又一遍，似乎这一切不是发生在他身上，似乎没有什么是真实的。
scully用专业的目光游览着skinner的医疗记录，然后转向mulder。