mulder怀疑地盯着他但他还是照命令做了。当他回到卧室skinner正等着，两件又厚又长的黑色大衣正摊开在床上。他还带着一个极大地引起mulder的好奇心的皮制行礼袋。

“我能问一下袋子里是什么吗？”他问。

“你早晚会知道的。” skinner令人发怒的回答。他们穿上有效地伪装起他们的服装的大衣，但是mulder依旧因为可见的化妆而忍不住脸红。

“还有件事，” 当skinner 转身开步时mulder说。“我上网找到些我认为适合你的东西。看到你的衣服我十分确信带上它会很完美。”他跪下来从床低下拖出一个小包裹，然后将它递给自己的主人。skinner剥开包装纸，凝视着里面粗粗的黑色皮手杖，把银制的把手上刻着一只熊的脑袋。mulder知道skinner对于使用手杖的问题很敏感，虽然他走得更好了，但这是个大场合，他们都知道有时候，尤其是当他疲劳的时候，他会蹒跚并需要支持。那个时候手杖可以给他支撑同是它看上去只是服饰的一部分——甚至更能增加那高贵的气势。mulder等待着，不知道反应会是什么，他好奇skinner是不是会觉得被他的奴隶冒犯了，尽管他不太可能整晚都稳定地站着，但是skinner的表情告诉他这件事做对了。

“谢谢你。”他柔声说，“这不错。”

mulder微笑，抓起他们过夜的袋子，而skinner将那神密的大袋子甩到自己肩上，然后两天动身去参加婚礼。

一小时后当他们在murray的屋外下车时天已经又黑又冷。雪已经在脚下冻结，murray家中的灯光闪烁着，使它看上去温暖且好客。mulder先下车然后绕过车身为他的主人开门。skinner走了出来，呼出的气是冰冷的白色。

“脱下你的外衣——我想和你从前厅进去。” skinner一边命令一边脱下自己厚重的大衣。mulder把两件都塞到他们的袋子里，打算跟着自己的主人进入屋子，这时skinner停了下来打开行礼袋。“还有一件我要你穿的东西。”他说，“它根据整个服饰设计，能提醒你你属于谁以及你为什么要带那个贞操带。”

mulder深吸口气。“不知道为什么我认为我不会喜欢的。”他嘟囔。

“哦，你会爱它的。” skinner吃吃地笑。他将东西丁丁当当地拉了出来，然后蹲到他奴隶的身边，将它系到他皮靴的马刺上。当mulder发现发生了什么事时他低头惊骇地看着。skinner将粗金链的另一头系在另一个马刺上，这时mulder才认识到马刺的式样是专门为这特定的目的设计的。skinner站起来，一丝邪恶的微笑出现在他卷起的嘴角上。

“现在你被缚住了。”他说，然后一手抓着自己的手杖另一手牵着mulder的皮带，慢慢地庄严地朝大屋的入口走去。除了跟在后mulder毫无选择，他被skinner加强加给他的最后这个恶魔般的证据给吓坏了。“碎步走，否则你要摔跤的。” skinner回过头警告。

“对。没错。破坏我整晚的乐趣，主人。” 当他尝试性地向前迈出一步进mulder报怨，然后是另一步。脚绊允许他行动时有两手长的幅度，事实上，如果他记得它们在那里的话他带着链子走动并不太难。mulder很快发现小步跑是跟上他的主人长步幅的最好方法。很羞辱人，但mulder发现它就是为此设计的。当他跟在skinner身后被主人牵着碎步移动时他感到自已就象个日本艺妓。

屋子里已经塞满了客人。murray显然不计花销地用深红色和白色的花朵把空间全装满了，巨大的楼梯上缚着的天鹅绒丝绸有深红色、金色和奶油色——mulder发现skinner的腹带以及自己的奶油色天鹅绒外套和金色衬衣与它们的颜色完全相同。明显在这个婚礼慢好好计划过的。客人们都穿着富丽唐皇的织物。mulder看到制服和金银镶边，胸衣和衬裙，以及其它一些充满异国情调的羽毛。当skinner一手拿着手杖一手牵子奴隶的皮带的末端走进屋子时人们正笑着炫耀他们的服饰。笑声和聊天声继续了一会儿，当skinner停下来立住腿，光彩夺目地站在大厅中最，慢慢地，安静落到了房间里，每个人都转过来看着两位穿着他们优美的衣饰的迟到的新来者。

mulder感到颤栗串过自己的脊背，他象以前训练的那样在skinner停步不前时跪到了主人的脚下，是个彻底的奴隶。对主人和奴隶完美造型表示赞扬的嗡嗡声在房间里辐射开来，这是幅令人眼花缭乱的辉煌画面。skinner的双腿微微分开站着，手杖放在前面的地板上，他的手落在上面。

“我希望我们没有太晚。”他看着murray和hammer说，他们都僵立在那里好似看到了幽灵。

“没有……但是……我们建了个权宜的斜坡……我们以为……”hammer开口乱七八糟地说。

“你那该死的轮椅在哪儿，伙计？”murray吼叫着，打断了hammer礼貌的口吃。

“你象你看到的……” skinner抬起手用手杖指着自己的长腿。“我不需要。事实上，我还没有象以前那样稳定，那就是为什么我需要倚着我的奴隶。”他带着丝微笑低头看向mulder。

“太好了，walter！我们最后一次看见你时你的颜色和外面的雪一样。我们全都为你担心，然后mulder说你不想再有任何访客……”摇摇头，hammer依旧一幅不敢相信自己的眼睛的样子看着skinner。

“我要他那么说的。” skinner说。“他和我有些事要做。就象你看到的，我们成功了。”

“我们能看到的是如此嫉妒他的奴隶以至要给他加上脚绊和皮带！”murray狂笑着说。“也许你认为给他好好上了关于你不能好好走路有多艰难的一课——是不是？”他发出另一阵衷心的狂笑声。skinner摇摇头又冲mulder微笑了一下。

“哈，第一种解释更接近于事实。在我整个恢复期我不可能希望得到更投入的奴隶了。”他回答，同时伸手钟爱地拨乱他奴隶的头发。mulder相信自己在任何其它场合下都会觉得这个姿势是绝对令人困窘的，但这时他发现自己紧挨向那个爱抚，因为主人的抚摸带来的愉悦做梦似地微笑着。他想要所有这些人，所有这些穿着奇异的奴隶、主人、女主人和sub都知道他和这个高贵的男人在一起，他是保护人的奴隶，他是多么被他的主人宠爱。知道他正如此公开地观察令他全身都麻麻的，现在他很高兴他的主人给他穿上如此奇异的服饰。过去他总是对人们看着他又爱又恨，现在他去喜爱自己成为人们绝对的注意中心。事实是他有一个爱展示的灵魂核心，他对于处在主人监护下的事实已经感到越来越舒适。而以前他对自己穿着如此有暗示性的衣服处在如此明显的服从状态只能感到窘迫，现在他发现这令人颤抖，他想整晚在这炫耀和展示。他记起以前一次来到murray家的场合，当时skinner在奴隶拍卖会上把他卖给perry。mulder当时根本不喜欢，他的主人很惊讶，因为他认为这会令他的奴隶兴奋。现在mulder明白公开展示的吸引力，他认为可能会请求主人给自己机会再做一次——如果他不需要执行任何其它比按摩更私人的服务。他知道skinner无论如何也不会同意其它事的，他的主人对自己是个非常善妒的男人这一点从来就不加保密，他的奴隶是他一个人的财产。

“新娘来了吗？” skinner问。

“她正打算到她的新娘入口。”murray冲楼梯挥着手说。“庆典将在门房里进行。”murray的屋子特别富丽堂皇，mulder知道庭院中的客房就是所说的‘门房’。

“fox——你为什么不把行礼送到你们的房间去？”hammer建议。“你知道是哪一间——是你上一次的用过的那一间。这是屋子里除了我们的之外最好的一间，当然，还有新娘的。”

mulder看向他的主人，skinner点头允许。他蹒跚地走向那间大卧室，里面有张四柱大床和配套的浴室，他将过夜的袋子放下，尽他那被链在一起的脚踝所允许地快地下楼跑回到主人的身边，他希望自己没有错过什么。

他回来得正及时，因为忽然从位于楼梯中央的五人乐队那里传来击鼓声，每个人都抬头看着。当elaine出现在楼梯的顶部，群体的欢呼声响彻大厅。她看上去光彩夺目，身穿十九世纪末风格的深红色天鹅绒女装，是骑装。她戴着罩有红色面纱的帽子，黑色的手套，长长的束带靴子——她还拿着一支短马鞭。mulder咧开嘴，喜爱这一事件具有如此的戏剧风格。当她以女王般的气势一边下楼一边文雅地转动手腕向现面的人挥手时他也跟着一起鼓掌，她显然十分享受这一刻。她来到楼梯脚下，这时skinner走向前向她伸出手臂。当也看到他时眼睛瞪大了，变得有点象玻璃。

“walter。”她温柔地说。“我知道你不会让我失望的。hammer专门为你准备了替身，但是我告诉他没有必要。我知道你会来的。”

“我绝不会错过的。” skinner回答，声音低沉沙哑。“你让我的奴隶很感谢我不用坐轮椅来这里的事实。”

“哈。”elaine在看到了人群中的mulder，她的目光在他身上停了片刻。mulder深深地知道，不论他们对自己多好，也不论在他们的圈子里他们有多亲切地欢迎自己，walter的朋友门总是在怀疑他是否配得上自己的主人。他不怪他们。他们看到了他给skinner带来了多少麻烦，过去一年中他们目睹了他戏剧性的崩溃，他们看到skinner再次和他一起后退。现在，在这一时刻，当他的目光遇上elaine的，他知道他们已不再怀疑他。她向他微笑，一个了解的微笑，他回以微笑。然后这一时刻结束了，她挽住skinner的手臂让他带着自己走向大门。

人群在他们身后汹涌，mulder小步跟在主人身后，他的皮带依旧被主人牵着。他们全都涌到了外面，这时传来了衣饰的哗啦声，4个小马男孩列队拉着一辆小马车跑了出来。当他停在屋子前时mulder冲着ian咧开嘴。今晚他是头马，象其他的小马一样都穿着金属外衣，温暖地覆盖着冬天的毛皮，他的脸上有笼头，脚上有擦得雪亮的pvc靴子。铃铛的清脆声响传了过来，mulder猜测那时从身体的不同部位传出的。mulder猜想如果这事在夏天发生的话他们一定是赤裸的，但是他们现在的套装看上去相当漂亮。

“这儿——perry将牵着你走过去。” skinner将mulder的皮带递给了他的好朋友。mulder和蔼地笑着，完全被眼前的情景吸引了，他甚至不再意被如此随意到交给其他人。

elaine走过去抚摸并用糖喂她的每一匹小马，他们都很优雅地接受了，然后登上马车中自己的座位，skinner在她旁边。skinner拿起一支长长的黑皮鞭，令人惊心地挥击着，从屋中传来的灯光印出了他令人印象深刻的侧影，他的长腿紧紧地套在黑色的皮裤里，他的手强壮而有力，当他挥动皮鞭时完全就是个主人的样了，他在呼吸在他四周的空气中造出了小小的云雾。当skinner的皮鞭在空中甩得劈啪作响时，小马们开始列队向前。到门房的距离并不太长所以所有人都徒步跟在后面。

门房被奴隶男孩门手中所举的真正的火把照亮。他们跑上前致意，为他们组成一个步行的走廊。然后人们进到屋子里，在这间巨大的被用作庆典的黑色房间的前面放着一张大大的石桌，等在前面的是david。他穿得象个一个世纪前的骑兵，他的红色肩章和帽子上红色装饰都同elaine外套的深红色相同。mulder靠着perry和解下马具的ian坐下，他们看着skinner陪着elaine走向在石桌，然后他走来坐到自己奴隶的身边。david完全被这件事的情绪所左右，当他的女主人走到石桌前在他身边站定，他立刻跪倒在她面前。mulder并不怪他——elaine看上去极为美好。她低头向他的新郎微笑，然后抬走他的下巴温柔地抚摸他的脸颊，而他始终跪在那里。

murray用他响亮轰隆作响的声音主持了典礼，然后david和elaine宣读了他们的誓约。elaine给david的脖子戴上一个薄薄的闪亮的金颈环。

“颈环作证，与你结成，终身伴侣。”她握着没有系上的两头说。“这是个工艺特别的颈环，david——它一旦锁上就不可能再次打开。你脱下它的唯一方式是锯断它。你接受这个意味着你的身体归我所有的标志吗？”

“是的，女主人。”他说。mulder短暂地感到一阵忌妒的刺痛。

elaine扣上颈环，房间里瀑发出一阵欣喜的掌声，david给elaine送上金戒指，一种比较传统的婚礼仪式。

“我保证余生里都为你服务，女主人，作为你的爱人、仆人和崇拜你的奴隶直到时间尽头。我知道我对你的身体和愿望都没有权力，但是我请求你接受这个代表我永不消逝的爱的标志。”他说，他的声音如此低柔以至mulder都快听不清了。“戴上还是抛弃都随你高兴，女主人。”他说完后充满希望地看着她。她微笑着向他伸出手，他带着感激的微笑脱下她的手套，亲吻她的每一根手指，然后将戒指套在其中一根上。另一阵欢呼传遍房间，欢乐的人们看上去似乎被这一刻固定住了：david跪在他的女主人的脚下，她接受了他的戒指。mulder的目光被粘到elaine的脸上。她即使是个top，这时看上去也在为她的sub着迷，就象david为她一样，她对戴上戒指十分高兴。mulder回想起去年十一月，当tabi问为什么他戴着戒指而他的主人没有的情景。他记起当他的主人回答说没有人给他一只时他的声音里带着丝伤感。mulder知道skinner想要的是什么，但是他也知道自己为什么感到无法送给他的主人那戒指。并不是说他怀疑自己对skinner的爱——他怀疑自己。他从来没有想过能把自己交托给一个人，与他或她一起生活渡过余生。他天性就得不到安宁，总是被自己的魔鬼折磨，他太害怕自己会让所爱的人失望并伤害他们。至少……他过去总是如此。他现在还这样吗？

mulder瞥一眼坐在身边的主人，发现skinner正全神贯注地注意着elaine和david结束他们的誓词。mulder想起许多次他让主人证明对自己的爱：通过在他故意不服从主人在加利弗利亚挖掘主人的历史后留下他，通过在西雅图将他从krycek手中救出来的追踪，通过随后那几周中对他的支持，通过为他重戴颈环和打上烙印，不管mulder如何自暴自弃他从来也永不会放弃自己的奴隶。mulder希望在过去的skinner病得很厉害的几周里自己已经对这份热爱已经回报了一些，他认为从某些方面看skinner帮助自己更清楚地理解了自己的角色。他可以象skinner一样能干，他可以成为强壮的那个，强壮到足以让两人在一起。在skinner生病时他被迫做出影响两人生活的决定，他做得如此自信和成熟。也许怀疑自己是错误的。

仪式已经到了尾声，skinner拾起mulder的皮带带着他回到黑暗里，他们跟在快乐的人群后面走回主屋。

“你喜欢吗？” skinner在他们走过去的时候问他的奴隶——或者不如说skinner在走而mulder在小跑。

“太好了。就那场婚礼。” mulder冷淡地耸肩。skinner扭曲地笑着然后亲切地拽着他的皮带。

“哈，我这毫不浪漫的奴隶——但是我认为在过去的一年里他开始以欣赏你的主人更浪漫的姿态，是不是？”

“主人的奴隶在他的主人变得罗漫蒂克的时候除了接受没有别的选择。” mulder面带狡猾地笑容回答。skinner发出一阵大笑。

“傲慢的小狗。我要为此好好打你一顿！”他咆哮着，停下来把mulder拉到一个令人心脏停摆的吻中，他的手找到奴隶的臀部有力地爱抚着。mulder愉快地向主人的拥抱投降，感到自己的阴茎在那正关押着它的可恶的贞操笼中活跃着。

“求你，主人。”他低声耳语，将自己挤在主人的身体上。“我们应该偷偷溜走几分钟，可不可以？”他悲哀地问。

“哈，我的男孩在受苦？” skinner看上去对这个想法很高兴，所以mulder猜想同情心的供应量明显不多。“稍后，我的男孩，我会干得你尖叫。”他说，他的手依旧爱抚着他奴隶的臀部，他的呼吸温暖着mulder的脸颊。

“为什么要等到稍后？” mulder恳求，他的阴茎在监狱中变得更硬了。

“因为我们要出席婚礼！” skinner大力地挥舞手臂，然后他大步走向主屋，奴隶被牵在他的身后。mulder除了蹒跚地跟在主人的脚步，尽可能快地用小步赶上没有别的选择，他小声地诅咒着自己摊上了这么一个恶魔般的主人。