驱散了侍卫下人，偌大庭院便仅余我们两人。

此时已是漏尽更阑，柳暗花遮，夜凉如水，庭院内灯火阑珊，万籁俱静，我们相对而坐，两厢沉默。

可怜天下父母心。

他到底舍不得亲儿子，强撑笑意，执起酒壶，酒水倾入杯中敬我。

“丞相……”

“还是喝茶吧。”

我抬手挡下，取小撮茶搁进杯中，添水没过茶叶，倒弃茶汤，再置滚水，片刻间，白雾蒸腾，茉莉的清香溢满庭院，茶香袅袅。

我将茶推至他面前，淡然道：“王爷放心，今夜之事我权当没发生过，也请王爷给我一个交代。”

“那是自然。”

他早知我先前那话不过是虚张声势，诈他罢了，疲惫地叹了一口气，眼尾的皱纹密布蔓延，两鬓霜白，只有眉间仍不减威慑。他默不作声地看着我泡茶，忽得开口，感慨般道：“十二年前，先帝受权相丁远挟制，大权旁落，丞相入仕，罢黜奸党，立志中兴。同年，吉尔格勒称帝，欲称霸天下，视大梁为囊中物，真是风雨飘摇的十年。”

我摇头道：“我哪敢与他相提并论？下官有个疑惑，还望王爷解答。”我顿了顿，道，“山顶有块巨石，正缓缓滚落。有人提出将其打碎，有人提出合力推回，但山底村民却忙着争夺财产，大打出手，您说却是为何？”

他静静凝视掌中茶杯腾出的茫茫水汽，茶针漂浮，缓缓道：“丞相，你还是太年轻。你以为咱们能坐在这里煮茶论道，指点江山，靠的是那群百姓吗？若要朝政稳定，须先安抚士族。你一再触动他们的利益，不是动摇国之根本吗？”

他说得没错。尽管自古以来，有着许多民贵君轻的思想，但归根结底，维持统治的还是士族，只有得到他们的拥护，王朝才能持续下去。

所谓的朝代开放，不过是贵族的开放。

所谓的人物风流，不过是名士的风流。

纵观历史，底层百姓就如机械上的齿轮，即便吱嘎作响，只要能运转，就不需维修。他们任劳任怨，任凭压榨，只要有饭吃，便绝不造反。

但经三百年搜刮，钱财逐渐流向官僚阶层，百姓没钱可榨，甚至难以生存，此时若还照过去那般，从百姓身上搜钱，活不下去的人们终会揭竿而起，将王朝倾覆。

这才叫水能载舟，亦能覆舟。

我无奈苦笑道：“王爷，当时是当时，今日是今日，岂能用当时之法断今日之事？”

他不甚认同：“祖宗之法运转三百年，未出过错，你强行变法，倘若出事，试问是谁之过？”

真乃诛心之言，我竟无法反驳。

既然决心变法，就该做好失败背锅的准备。

如今的大梁表面光鲜亮丽，却已内忧外患，积重难返，谁接手便砸在谁手里。世人却不会说因为国家积弱，不会说因为敌国强盛，不会说因为政府腐朽，他们只能看到变法后亡国了，便将罪过推到变法上。

我曾以为将权力牢牢握在自己手中，便能拥有更多选择，但真正踏上这条路时才明白，其实我根本没有选择。