林策回到府中,小憩片刻后用过午膳，下午看了会兵法，一切照旧。

他在京城中无法练兵,无需巡营巡防，不用处理琐碎军务和朔北三州的一些政务，更不能轻易插手京城之事——那是越权逾举，容易被其他官员攻讦他手伸得太长。

就这么在将军府里待着，时间一长有些无聊。

地方上的小官小吏，每日忙于各种国计民生或琐碎小事，脚不沾地。

京城的王公贵人,胸无大志的无事可做,成日花天酒地,歌舞升平。志存高远的野心勃勃,整日忙着勾心斗角,争权夺利。

要么在脂粉堆里寻欢作乐，要么在酒桌上明争暗斗——还是在脂粉堆里。

难怪无论朝代更替,世事变迁，花街柳巷永远灯火通明,锦绣花繁。

逐月喜好丹青,绘画用的赭石朱砂等物，在朔方是稀罕物,贵还难买，不似京城,一两银子能买上好大一块。

况且她在朔方，要忙着对付各种刺客细作，没多少时间提笔。

如今到了京城，正好有了闲暇,趴在石桌上画画，一张纸能画大半日，专心致志得让林策不忍心打扰。

林策在一旁看书，偶尔往她的画作上看几眼，虽然颜色丰富了，仍然看不出她画的何物。

追星在旁边或坐或站，眼神对着他，神游天外，发着呆不知在想什么。

没有刺客来袭，他也无聊的紧。

三人在院中安安静静待了半日，夜色降临后用过晚膳，林策便回屋沐浴，打算休息。

泡澡泡到一半，追星轻步走入浴房，半蹲在浴池旁边给他按肩捏颈。

精致薄唇微微上扬，任由对方动作。

沐浴完后回到卧房，追星替他擦拭长发。

林策心安理得享受着侍卫的服侍，二人无人说话，暖黄的琉璃灯盏静静照耀，交叠的双影安静祥和，暧昧旖旎。

忽然一道略为轻细的中性嗓音，颇为意外从房门外传入：“宁越之求见将军。”

林策眉头微皱。宁越之又来做什么？

没有亲卫通报，显然是翻墙潜入主院。进了院，又在房间门口装模作样说着“求见”，这般先小人后君子的行径，矫揉造作令人生厌。

宁越之单膝半跪在卧房门口，恭敬得真如求见上官一般。

一声“进，来”从房内传出，嗓音清亮悦耳，咬字极重的语调又压着熊燃怒火，昭示着林大将军心情不悦。

宁越之推门而入。

林策坐在床沿边，中衣微敞，露出一线令人心旌动荡的净白。

追星站在他身后，双手放在清瘦的肩膀上，眼眸冷厉地盯着宁越之，似如拉满弓弦的利箭，随时就能朝敌人的心□□出。

宁越之同追星冷冷对视一眼，随后将他视而不见，只朝林大将军抱拳行礼。

林策掠视他一眼，示意有屁快放。

“恭王死了。”宁越之无奈叹笑，朝他的林大将军陈述今日恭王府发生的一切。

“这次真的中了一刀，伤及心脉。卑职赶到恭王府时，尸体已经凉透。”

“卑职亲自查验，做不了假。”

恭王的阴谋刚被揭穿，羽林卫正要去王府找他对质，他忽然遇袭身亡。

时间点未免太过巧合。

林策眉宇微皱：“刺客是何人？”

“恭王府中门客。将军心中一定存有疑问，常庭山别庄行刺一事，刺客多达百人，而后踪迹全无，不知躲在何处。”

林策眸光微暗：“都躲在恭王府上？”

“将军聪慧过人。”宁越之恭维道，“这些人，原本就是恭王豢养的门客，死士。”

“恭王用私铸的军械行刺，原本打算嫁祸将军。不仅未能得逞，反而暴露了私铸军械这一事关紧要的重罪。”

“他担心刺客被卑职捉到，成为威胁他的人证，所以将他们全部召回到自己府中。”

恭王假称深受重伤，闭门养病。

这些刺客藏在王府中，即便羽林卫搜遍恭王私宅，在京城掘地三尺，也探查不到刺客的半点踪迹。

林策好奇：“既是恭王养的狗，为何突然反咬主子一口？”

“据受伤的恭王府管事招供，恭王一直派人盯着铸造作坊，那日我们找到地洞，他当天晚上就得到消息。”

林策毫不奇怪。如此重要的地点被他们寻到，恭王不可能不知晓。

恭王明明有时间摧毁地洞里的铸造器械，却故意将其留下，原是打算用那几封伪造的密信栽赃广湘王。

“恭王自作聪明，算盘打得挺好，”宁越之嘲笑，“后来幡然醒悟，知道这招嫁祸瞒不过将军……”

林策目光如霜风刮过，示意宁越之少说狗屁奉承话。

宁越之忍俊不禁，继续道：“恭王豁然清醒，知道此举行不通……”

“据王府管事说，他打算除掉这些门客，再想办法把事情推到手下人身上，自己装作毫不知情。”

“那几封密信乃卑职伪造，恭王只要能有办法找出印鉴的破绽，仍旧可以脱罪。”

毕竟是周家皇族，没有铁证，不会轻易诛夷三族。

“他怕羽林卫去他府上，那些门客扛不住大狱中的严刑，将一切招供，于是打算除掉他们，来个死无对证。”

“可惜走漏了风声，被那些门客察觉，引得他们勃然大怒。”

本就是拿钱办事的江湖游侠，得知自己要被恭王灭口，一些人气不过，举刀指向了饲主。

“这群人养在恭王府内，去到恭王身边易如反掌。”

“他们和王府守卫大战一场，死伤众多，恭王也被自己养的恶犬所杀。”

“余下那些，已被羽林卫尽数抓住，正在廷尉府中审讯。”宁越之讨巧卖乖，“卑职忙完自己分内之事，特来朝将军禀报。”

案件还在廷尉府中审理，本不该对外透露。宁越之以权谋私太过招摇。

林策收敛几分冷冽，淡淡说了一声“知道了”，剩下半句“你可以走了”，昭然写在脸上。

宁越之并未遵照他的想法快速离去，继续强留在房中。

林策略微不满：“还有何事。”

“关于淮王殿下。”宁越之一改阴恻笑容，神色霎时变得郑重，“将军打算如何拒绝淮王？”

“把徐如就是将军一事如实告知于他？”

“不然呢？”周则意竟然对徐如起了心思，简直荒谬。

“你为何没将真相告知于他？”

“将军确定要将真相告知？可有想过后果？”宁越之严肃道，“以卑职对淮王的了解，殿下即便知晓真相……”

他顿了顿，同绮艳双眸对视：“他不会轻言放弃。”

淮王对徐如并非乍见之欢，他动了真心，便一定要求个结果。

林策冷笑：“那又如何？”

周则意还敢学那些膏梁纨袴，对他强取豪夺不成？

“淮王殿下心仪将军麾下一个校尉，此事被公卿和世家们知晓，大家只是一笑了之。”

王公贵族中南风盛行，徐如那般长相，无论谁起了觊觎之心，众人都不以为奇，甚至笑说一句——牡丹花下死，做鬼也风流。

“倘若被旁人知晓，淮王心慕之人是将军……此事传扬出去，无论对将军还是淮王，都非好事。”

林策是南昭最年轻的一品镇国将军，深得宣武帝厚爱。因其庶民出身，世家豪族统领的镇南军对他早有微词。

淮王被褫夺爵位刚刚才重绶，在外廷毫无根基。

二人都是处于风口浪尖之人，在这皇位争夺的腥风血雨中，若传出点风花雪月，不知会引来些什么飞短流长。

“殿下登基之后，必然册立皇后，纳封嫔妃。”宁越之继续晓之以理，“若再出点什么状况，起居注该如何书写？史册又该如何记载？”

一国之君纳了一个男宠，前朝并非没有先例。

但周则意看中的并非一个校尉，而是手握三十万兵马，功高难书的国之柱石。即便二人根本不可能成，仅一句话，就能在国内掀起轩然大波。

昏君佞臣一类的骂名，随之滚滚而来。

周则意身为罪臣之子，百姓对其多有成见。再被有心之人故意拿这事做文章，他的声望更会一落千丈。