有个略胖的妇人拿屁股在条凳上周转片刻，勉强伸开两只脚，身上已经蒸馒头一般发出汗来。

“石家娘子，你也别只顾着伤心了，时候不等人，先前不是都说好了么？你们家石大哥过去就喜欢在白沙岨打渔，正好，顺风顺水，观音娘娘会把东西送到的。”

“是，是，倪嫂子，这回还得多谢你们，”石家娘子背过脸去，揾了一把泪，道，“罗阿公，就在白沙岨那儿停下。”

“好嘞，”艄公道，一手抓住长篙，往水底轻轻一搠，“水浅了，时候也差不多了，东西备好没有？”

同行的几个妇人急忙去抓那几个竹筐，掀开筐盖之后，又伸手进去淘挖几把，只听得里头簌簌作响，仿佛米缸一般。

倪嫂子俨然是调排全局的人物，一双横阔的眼睛在竹筐间巡视片刻，忽而发现了一桩大新闻：“慢些......几个筐子？一、二、三、四、五......我没数错罢？怎么只剩下五个了？这两筐是纸钱纸幡，这一筐是纸花灯，这一筐是你们石大哥穿下来的衣裳，这一筐是拜观音娘娘的香火蜡烛......”

“是了，还少了一筐纸钱，快找找。”

几个妇人立刻七手八脚地翻找起来。只是这一筐纸钱却像是凭空蒸发了，任她们翻来覆去地点数，却迟迟不见踪影。好在倪嫂子那双眼睛大而光亮，也不知看到了什么蛛丝马迹，几步就跨到船舱边上，伸手捞了一把，捡起三五个硕大的纸钱来。

她想起了什么似的，道：“石家娘子，你们家阿大呢？”

石家娘子一愣，伸手往背后一摸，却拉了个空。

只有阿小还呆头呆脑地缩着两只脚，扮作一副可怜巴巴的鹌鹑相，见母亲冲过来，便伸手往船尾一指。

一片寂静中，只能听到什么东西骨碌碌滚动的声音，显出意料之外的笨重来。

她猛然打了个激灵，三步并作两步，往船尾追去。

那竹筐已经抢先一步冲出船舱，被外头正午的天光照出雪瀑一般的白来，一大蓬纸钱就此冲撞到半空，轰然飞散，发出拉扯风帆般哗啦啦的响声。

这本该是船头上再常见不过的声响，她却听了个肝胆俱裂，仿佛命里有此劫难似的，继丈夫乘船触礁之后，厄运再次像石碾子那样冲上了这薄命的船板。

她奔出船舱的时候，竹筐依旧甩开她七八步距离，里头的纸钱如同摔在礁石上的浊浪一般，从中挣出两只黑瘦的小手来，其奋力挥舞的态势，也和溺水没什么分别，只是这么一来，竹筐借着他扑腾的势头，反倒一举冲出了船尾——