“阿大！”

——哗！

一只手抓住竹筐边，轻轻往回一拨。也没见他使出多大的力气，这脱缰的竹筐已然扶着指掌间的一股柔劲，稳稳当当地立住了。

那小孩儿还没回过神来，扑腾着一双胳膊，哭叫道：“阿娘！我不敢啦，快拉住我，拉住我......哎呀！”

话音未落，他已被追过来的母亲扭住两条胳膊，腾地一声从箩筐里拔出来，翻出两个屁股蛋，连甩了七八个巴掌！

石家娘子面色虽然憔悴， 这一连串巴掌却抡得如霹雳一般，不知道有多少惊怒和后怕在里头。

“让你胡闹，这是什么地方？要是掉进乱石滩里，我看你有几条命！你爹爹才刚......你怎么就不懂事？”

“我不敢了，我不敢了，阿娘！”

石家娘子一口气迟迟没喘匀，把脸色憋作酱红，等到儿子哭哑了嗓子，这才把脸孔一抹，把脸上风吹日晒来的苦相勉强拉扯平了。只是她的余光刚瞥见身边的青年男子，这手掌上的力度就变了调了，仿佛她做闺女那会儿用以梳头的篦子，蘸饱了桂花香油，她就这么扯直了眼睛眉毛，又耙了耙头发，撑出一种捉襟见肘下的体面来。

“周先生，刚刚是多亏了你，要不是你拉了一把，我们家阿大可就——我真不知道该怎么同你道谢！他短命的爹这才刚......他又这么贪玩，我也是昏了头了......”

被她称作周先生的青年男子只是笑了一笑。

他穿了身烟青色长衫，鼻梁上架了一副银镀水晶的墨镜，衬着雪白肤色，别有一番皎洁潇洒在，照他自己的说法，就是县城学校里新聘的教员，急着赶去赴任。只是像这样的青年男子，生来就仿佛一面格外光寒的水银镜，有意无意，稍作转侧，就令人自惭招待不周。

石家娘子一时忘了说辞，只局促地盯着对方的墨镜边沿。她自己的影子就在宽宽的镜片里镶了边，黄豆似的晃动着。

这时候船尾上已经积了一大洼纸钱了，半湿不干的，风吹过来，扎——扎——那种空旷而硬挺的声音听起来完全不像纸，更像是摔劈了的锣鼓，有一种异常凄厉的余味在里头。