那是一支走在荒丘间的骡队，骡车上盖了厚帆布，底下的东西形貌古怪，仿佛坐卧不一的人形。车辙深深切进黄土之中，足见其分量。

帆布一角被狂风吹起了，梅洲君一眼便认出，那是佛首上的螺旋肉髻，单看风沙磨蚀的痕迹，便知年代久远。

“是佛首？”

申鹭愤然道：“这一伙人将晋中一带的佛像劫掠一空，嫌搬运不易，便下毒手齐颈锯断，偷运到日本去展出，他们竟有这样的脸面！”

梅洲君道：“不止。晋中虽有许多佛像，却是散落在各处的，若想成批搬运，必须多方打探，找当地人作接应。”

他这话不单单是说给申鹭听的，沉思之中，那些零散的线索被不断打乱重组，渐渐明晰起来。华北自治......日本人的走私队......晋北一带的物产地图......盐质测试员......

只是这一切还没来得及成型，又一道突兀的光斑如钢刀一般，直插进他眼眶中，他霎时间双目刺痛，哪怕急急闭目，视线中依旧烧穿了一块灼亮的红斑。

申鹭见他目中流泪，急忙道：“周先生？你怎么了？”

“被太阳光蜇了一下眼睛。”

梅洲君取出口袋巾，压在眼上，按揉片刻，才使得刺痛渐退，但视野之中依旧泛着模糊的深粉色。

“太阳光？”申鹭左右张望一番，道，“是有人在磨镜子，将光折过来了。周先生，你有眼疾？”

“老毛病了，”梅洲君道，“到阴凉处避一会儿光就好。”

申鹭道：“不如去盐神庙避一避？问师傅们讨一碗井水，好镇一镇......周小姐，黄小姐，你们怎么这么快回来了？”

黄莺子道：“赶得不巧，庙顶漏雨，要关门休整一段时日呢，真是的，先前一点儿风声都没有。周大哥，申先生，让你们久等了，你们渴不渴？这儿还有茶水摊子呢。”

梅洲君闻声抬眼，只见两个女孩子各捧了一碗茶水，立在茶水摊边。

芳甸亦笑着招手道：“申先生，大哥，来吃点儿冷水，消消渴吧。”

梅洲君同申鹭走了一阵，忽而脚步一停，道：“申先生，我突然间记起来，有一件事情要做，一时间脱不开身，恐怕要劳烦你送她们一程。”

申鹭自然是满口答应。

“多谢。”梅洲君又将芳甸叫到身边，接了茶碗，低声道，“芳甸，申先生会送你们回去，路上当心。到家之后，爸若是同你说什么，不要搭理。要是来了什么人客，便在房里装病，凡事等我回来。”

芳甸不明就里，看了一看他：“大哥，爸爸刚刚说了什么，惹得你不高兴了么？”