洪壁也颔首应诺。

石康年喜谢，同石耀光和水监清回船起行。

航行中，石耀光忧虑地对水监清道：「爹答应他们去到云台岛後不随便泊船上岸。我不怕别的，只怕两方交战，若然海盗见势色不妙，拿表妹等俘虏作威胁迫三国联军退兵，万一联军不答应，就伤害俘虏，以作杀一警百的作用，那表妹们就命在旦夕，我们也莫可如何。表哥，你看我们应该怎麽办？」

水监清答道：「表弟顾虑未尝没有道理，只是战事的行动取决於他们，我们只好束手以待。」话语一顿，忽然伸手往腰间摸索，并道：「这次天降横祸岂无预兆！大概也和上次修湖情况相似，我身带的锦囊可能有所启示。」

石耀光道：「是啊！上次也靠它提醒方能救了爹出牢，让我们看看这次有甚麽话说。」

水监清把封口拆开，拿出布条，上写着朱色字句道，『若遇盗中盗，应防仁不仁，人俘慎海水，贼除赖镜晶』，共二十字真言。

石耀光瞠目道：「这句子是什麽意思？这麽语焉不详叫人怎样弄懂？表哥，依你的看法如何？」

水监清沈着道：「据第一句看来意指海盗中有潜伏者，第二句则明写着叫我们应该防范，大概就是表妹跟堂妹被潜伏者擒住之事；若照第三句而论，她们被俘可要小心接触海水，但云台岛四面环海，可能是借指她们因而遇险之事，还须事应方才明白；最後一句十分简单，消除海盗大概又要靠我面宝镜，晶则可能是指紫水晶石，但不知它怎会有异能御盗，看来还需要仔细思索，暂时将紫水晶石带在身旁以备万一吧。」

石耀光连连点头道：「表哥分析得十分合理，我会带紫水晶石在身，好好研究，看看怎样以它们制服海盗。」

两人便在船板上沈思起来。

不久，迎面出现一座有着高耸入云的雄壮山峰的翠绿岛屿。

第十章

石康年命水手把船停在上次泊船的海湾口附近的浅水处，看着三艘联军船队的士兵在泊船後陆续上岸，然後静观其变。

这时夕阳西下，洪壁、越贵和、陆将军和苗伟邦分别率领三国军队趁天色未黑，朝山脚弯路急步前去。

不久，他们一行人来到山谷中，岛民聚居生活之处，只见草木扶疏、好鸟时鸣、屋舍店舖林立，人们熙来攘往的，一副安居乐业之象。

当穿着战甲、持着矛盾的军队来到谷中时，岛民纷纷停下手中的活动，立即围过来朝军队拱手跪拜起来齐声嚷道：「将军饶命！我们皆是无辜岛民，一向在此山谷生活，直到上个月才被海盗威胁下供应粮食物资给他们，要不然，轻则被赶离岛，重则没命。为此我们只好权作他们的偻罗。」

虹桥国世子洪壁扬声问道：「你们既然是被迫，我们不会轻举妄动，只要查明原因来历确实，我们自会还你们原来生活环境。只是海盗几时会出来活动？你们怎样供应物品给他们？可要说个明白。」

岛民又道：「每天晌午，海盗皆会从山腰上下山出现在山谷中，向我们徵收粮饷；有时候也会不定时下山，尤其是闻得风声，知道有海船泊岛，他们就会派出部份海盗捉拿洗劫船只。不过这通常在朝早及下午出来活动居多，傍晚极少。」

勾月国世子越贵和笑道：「如此一来，我们大可趁他们不为意下进攻，杀他们一个措手不及。」

洪壁点点头道：「越世弟所言甚是。但是我们也要分出一些人手在这里为安抚岛民和翻查岛民的来历，以免有海盗混入。这件事情我想拜托陆将军负责，只不知苗世弟可肯借人麽？」

苗伟邦眼眸闪过一丝异色，嘴上从容答道：「洪世兄何须客气，些微小事就交予陆将军负责，至於攻打海盗一事则交由我们三人率领大军去办好了。」言罢即命令陆将军把由三苗国带来的士兵分出一半交由自己攻打海盗，其余则留守山谷协助盘查。

陆将军有点不情不愿地答道：「这些盘查小事尽可交由副将处理，让末将随世子一同捉拿海盗较好。」

苗伟邦挑起秀眉道：「今早捉了部份海盗已经被两人逃脱，万一再有差池，你怎样向我和两国世子交代？不要看轻盘查岛民的工作，万一有余党混杂假扮成岛民再伺机胁迫，那麽麻烦可大可小呢。至於捉拿海盗方面，有两位世兄弟帮助，我虽经验尚浅也不至於不济事，莫非经过今早顺利捉拿海盗後，你还对他们的能力有所质疑吗？」

陆将军赶紧答道：「末将不敢，末将谨遵三位世子的意思小心地办事，敬请放心。」

苗伟邦这才点点头道：「如此就好。两位世兄弟，们也不要作逗留，继续上路吧。」