段长涯道：“家父本来命我给俞大人捎口信，可他不在衙门中，我才寻至此处，没想到他竟遭此不侧。”说完，目光在房中迅速扫了一圈，提声道：“谋害朝廷钦官，是株连九族的死罪！”

他的语气透着说不出的威严，惹得满屋的人纷纷打起哆嗦。

柳红枫没有哆嗦，即刻答话道：“我方才一直站在门口，从事发到现在，还未有人出过这扇门，行凶者还留在楼里，若是能验出死者中了哪家的毒，只要试一试功夫，不难辨明真凶。”

段长涯皱眉道：“本来验尸断案是李显诚大人的活计，可惜他已无法开口……”

柳红枫往柳千的方向一指，道：“若是段公子打算检验尸毒，我这位小友可以代劳。”

段长涯一怔，盯着柳红枫瞧了好一会儿，毫不掩饰眼中的猜忌。

柳红枫也不躲，迎上他的视线，任由他瞧。

段长涯没瞧出所以然，总算将目光转向柳千。

柳红枫接着道：“事发前后，小千一直在后厨偷食，嘴巴上还沾着油，若是不信，可以去问问张大厨。”

段长涯眉头微颦，似乎在忖度，沉默了一会儿，终于开口道：“那就有劳小兄弟了。”

柳千应了一声，转向翠姨：“我要借张大厨的锅子一用，没问题吧？”

翠姨点点头，道：“自然可以，只是你要锅子作甚？”

柳千微微一笑：“蒸骨。”

*

张大厨的眼睛都快要跌进锅里。

他掌了几十年的勺，宰过的猪牛羊数不胜数，但却是第一次看到人骨架在火上蒸。

人骨是从死者的肋下摘出来的，骨架上还挂着些没剃干净的肉屑，遇热后颜色变得更深，看起来和猪牛羊肉并无不同，甚至连肉香味都极相近。

可惜这香味却让人说不出的恶心。

张大厨看了半盏茶的功夫，忍无可忍，捂住鼻子，转身快步离开厨房。但厨房和厅堂仅有一墙之隔，香味如影随形，飘得到处都是，他根本躲不开。

厅堂里的客人脸色也不太好。比起死人的肉味，更难以忍受的是周遭的活人。小小的莺歌楼里有宾客，有娼妓，有堂卫，有小二，楼上楼下，林林总总，在彼此的眼里，忽然都变得像是凶手一样。

谁也不敢确信身边的人不会忽然暗算自己，只能在焦躁中等待，这种时光往往是最难熬的。

楼上楼下，唯一一个悠然自得的人，便是柳红枫。

柳红枫见识过的场面比别人多出许多，所以并不感到稀奇。

真正令他感到稀奇的只有一个人，便是段长涯。

柳红枫终于能够细细打量段长涯的模样。这人生得仿佛是规矩两字的化身，浅淡的头发高束在头顶的玉冠之中，发尾披过肩背，像一条银色的瀑布，没有一缕凌乱。

他的衣衫雪白，腰间的束带却是漆黑的，背后的剑匣也是漆黑的，长剑隐隐露出剑柄。

黑白两色将他的身影割裂成纵横交错的格子，又鲜明，又纯粹，好似蛛网中透着日光。

这样一个人，不论走到哪里，一定是极出挑的。

这就是段氏的骄子，天极门未来的主人。

天极门是当之无愧的武林第一名门，祖上乃是当朝开国元勋，领受先帝重赏，在各地开设武馆，招揽贤才。弥经八代苦营，已如春风一般卷遍神州各地。天极门的学徒不仅遍布各地府衙，还有一些荣升官职，在军中担任教头。历代正三品武将之中，有一半都曾拜段氏为师。不论江湖还是朝堂，尊师重道是祖上传下来的规矩，所以段氏虽无兵符，却受百将敬让，段启昌甚至与太子交情甚好，如今太子继位，段氏的地位更是水涨船高。

但江湖毕竟不同于朝堂，段启昌虽有万顷家业，却只育有一子，将毕生心血倾注在他的身上。往后，爱子继承家业实在是顺理成章。

柳红枫忖度着，能在这里邂逅段长涯，实在是天赐的机缘。

可惜莺歌楼中气氛凝重，在蒸人肉人骨的销魂香味里，没人看出他活络的心思。

翠姨正忙着四处走动，伺候客人：“是小店安排不周，令各位老爷受惊了，奴家这就给各位斟茶倒酒。”

她已端出店里压箱的好酒，像流水似的挥洒，每斟一桌，都要亲自仰头饮过一杯，如此服侍了一圈，双颊已泛起潮红，头上沁出一层密汗，脚底晃晃悠悠，连站也站不稳，脸上却仍旧堆满灿灿的笑容，不敢有半刻的怠慢。

她楼里的姑娘更是主动投送怀抱，纷纷宽衣解带，做出娇嗔痴喘的忸怩状，极尽能事地接起客来。