他的脸色让赤怜更是不悦，冷冷反问道：“你这话是什么意思？”

柳千的眼中闪过一丝诧异：“什么意思？你难道没有听见吗？”

赤怜如梦初醒，浑身骤然一战。

她终于嗅到了异样的气息，来自四面八方，隐藏在沉沉的暮霭中，仿佛涨潮的海水一样稳步逼近，一寸一寸挤掉她脚边的土壤。

来者数目众多，将院子层层包围，每一个都带着杀气。

她的脸色终于变了，这次不是出于愤恨，而是出于深深的悔意，她惊讶于自己的愚钝，竟连如此明显的杀意都没有觉察，竟带着本该保护的人，纵身投入圈套之中。

一只无形的手扼住她的喉咙，她用低哑的声音道：“不好了，金娥有危险。”

柳千听出她口吻严峻，也终于露出惧色，问道：“究竟怎么回事，那些不是你的人么？”

“不是。”赤怜咬着牙答道，用的力气之大，几乎要将自己的牙齿咬碎。

柳千大骇：“那来的又是谁？”

这个问题已经无需再答，因为面前的房门吱呀一声，向外敞开，敌人从黑暗中现身，带着不加掩饰的杀意，缓步向两人走来。

为首的是赤怜所熟悉的人。

一个她绝不想再多看一眼的人。

*

段启昌在段府前厅徘徊。

其余下人见他神色严肃，都不敢多嘴，只有素姨迎上前去，问道：“老爷，您用晚膳了吗？”

段启昌没有回答素姨的问题，却反问道：“长涯还没回来吗？”

素姨摇了摇头。

段启昌露出苦笑，用自言自语似的声音道：“是啊，我一直等在这里，我应当是最清楚的，何必还要多此一问，素姨，有劳你了。”

“哪里的话。”素姨立刻低下头，望着面前的饭菜，饭和菜都还完好无缺地摆着，倒是清苦的茶汤已经见了底，只余下一些碎渣沉淀在杯口四周。

她一面端起盘碗，一面道：“我再拿去热一热。”

她的脚步刚刚远去，门外便传来一阵马蹄声，只是节奏缓慢，还伴随着车轮碾过地面的咯咯声，显然归来的不只有马匹，还有一驾沉甸甸的马车。

这是世子南宫忧的座驾。

南宫忧天生身体虚弱，不喜骑马颠簸，远路大都以车代步，这般矜贵娇弱、如妇人般的习惯，在一群尚武的男人之中，显得格格不入，加上他容貌姣好，性情温厚内敛，犹如女子一般，所以天极门上下对他颇有微词。尤其是那些血气方刚的年轻弟子，很难将他视作尊长。

但他毕竟是皇亲国戚，天极门弟子之中本来就有诸多出身官宦之家，敬畏他的身份，并不敢表露出不满，他虽不通武艺，但凭着身份，仍旧进出无碍。他的马车一归，立刻有人上前恭迎。

南宫忧掀开车帘，跃下马车，缓步往正厅走去。天色有些凉，他披了一件狐裘在身上，将身形衬托得更加单薄。他停在段启昌面前，瞧见四下并无旁人，才低声道：“掌门，我已经将赤怜和金娥两位姑娘安顿在竹院，您且放心。”

段启昌点了点头道：“辛苦你了，快用晚膳吧。”

南宫忧在桌旁坐下，看着一桌色状完整无缺，凉了又热的饭菜，便把刚刚拿起的筷子放下，抬头问道：“您也还没吃吧？”

段启昌摇了摇头，道：“不必在意我，我还不饿。”

南宫忧的脸上却写着十足的在意，问道：“启昌兄是不是有烦心事？”