公羊月遥望城楼却并不打算进入，而是在几处岔道口旁的农舍、驿亭、茶寮里头收集线索和消息。杀手已全歼于竹海，若无后继，眼下对于玄之来说当是无恙，如此一来，只要不是打算扎进山里头当野人，凡人迹处，多半会有蛛丝马迹。

玄之体格壮硕，高足有八尺三，又穿着显眼的法衣，一问，果真有担柴的樵夫眼熟，说是在鹿头山上瞧过形貌相似之人。

五人当即追去。

而另一边，按理说人到绵竹，任务也便落地，但那些个行客却是左右不熟路，硬要等家人来接应。想到鬼剑的秘闻，眼见天色渐晚，方婧便坐地陪等。然而一直等到日落黄昏，却也没半个人来寻。

季慈发疑：“会不会是记错了城门？”

那些人闻言，忙把揉成团的书信从怀中取出，拼在地上。周碧海俯身一一核对，发现当真弄错了碰头的位置。

方婧瞧去一眼，并未埋怨，敦促人行路。

绕过官道，下到溪涧底，只需再横穿一片密林，便可抄捷径赶至另一座城门。这时，太阳彻底没入山后，天空黑如泼墨，伸手不见五指。两个男人自发拿出火折子吹燃，引领在前，加速赶路。

“等等。”

断后的方婧喊停，从几人中越过，抢来季慈的剑，出鞘向头上一拨。剑刃砍在钝物上，却没有枝断叶落，而是自顶上发出咯吱的诡异声响，如绳子卡在枝桠间摇摆。

火折子的光实在太弱，照清的范围有限，方婧呵斥一声：“举高些！”

正好队伍里有人沿路捡了些干枝枯草，缠裹在一起，周碧海便取来点燃，往上托举。只一眼，便是脸色铁青，双目圆睁欲裂，腮帮子抽搐，尤是魂惭色褫，磕磕巴巴说不出话：“方……方师姐。”

季慈闻言抬头，捂着嘴尖叫一声：“师姐，你的脸上——”

额上粘稠，方婧五指一抹，就着光瞧去，那竟不是落雨，而是一把鲜红的血。她霍然抬头，数具尸体被钉在树上，胸口皆闪过晶莹的光，瞧着像残剑碎片。看穿着打扮，鞋底淤泥，还有散落的农具，是那群接应的亲戚无误。

队伍里有人吓得尿裤子，哆嗦着喊了一声：“俺的亲娘嘞，鬼剑杀人了！”

“碧海，你带他们先进城！”

这时，尸体落下一具，方婧趁势摆平，扫了一眼口齿，伸手摸过颈边，又扒开衣服瞧看，道：“人死未僵，尚有余温，应该不超过半炷香，我去附近看看，偏不信还真有鬼剑夺命！”