第一个察觉端倪的人是文武三公里的“铁尺道人”柳徵。

那时，崔叹凤继承了桑姿的医术，同时又因偶得《宝蟾经》而承袭庄柯的毒术，俨然已是医毒无双。在一次朝廷命官的毒杀中，崔叹凤为嫁祸失踪多年的庄柯而留下尾巴，此一线索恰为柳徵撞见，后聂明郎将柳徵介绍于他时，洞庭不碰毒的规矩引起柳徵怀疑。

聂光明是个甚么样的人？只认一个非黑即白的死理，正直到刚过易折，怎能让他晓得！因而，柳徵必须死！

有一必有二，迈出那一步便如身堕泥泞，再不得回头。

崔叹凤彻底沦陷，与持花人频繁合作，两人结成势力，在江南展开反清洗，并逐渐打入内部势力。后玄之道长手持《开阳纪略》暴露，更引得二人追杀，一为保自身，二为不让晋国朝廷拔出眼线。

持花人得势，崔叹凤亦顺风顺水，没有人会怀疑，慈悲为怀的洞庭神医，背后会是心狠手辣的奸细。

因这般风生水起，姚苌又想起了这个滞留南方的义子，开始试图维系这段关系，暗杀令随即而至——

北府兵主谢玄病逝后，谢氏略有衰颓之势，曾参与北征的老将谢琰出来扛鼎。太元十九年，谢琰升迁尚书右仆射，遭到刺杀。

把目光瞄准谢氏的不止秦国一家，聂光明同“不见长安”中人在一次剿灭暗探的行动中亦偶然得知有人要对谢琰不利，于是带人前去营救。

天作巧，刺杀中二人相遇，交手时皆认出对方。

聂光明乍惊还悲，似是一辈子的认知都被颠覆，挣扎而难以置信，但他的性格刚毅，既知真相，绝不会再同流合污，坚持要划清界限。

奇就奇在，二人都非耽于情之人，因而无一低头。

每每回想当初，崔叹凤亦会想，若是如话本传奇里那样，肯放下江山，放下身份，放下立场，就此泛舟江湖该多好，可惜，那只是奢侈，是掺了毒的酒水，是自我的麻痹，那样也就不是他崔叹凤和聂光明了。

他曾想过回头，但最终放弃，因为忠义而与聂光明分道扬镳。

真是悖论。

聂光明生而忠义，热衷于与忠义之人相交，他崔叹凤从未在此有失，可他们的忠与义却隔着生死与黑白。此生已做不到正大光明，最后这一点难能可贵的品质，崔叹凤希望能坚持，他不想变成义父那般无情无义之人——